俺受不了了,先把橘子皮给我!”
祖爷笑着,把橘子分给大家。
最后祖爷剩了一瓣,把四坝头叫过来:“自沾,你先吃。”
四坝头脸一红:“祖爷您先来。”
祖爷一瞪眼,四坝头见拗不过祖爷,只好接过橘子瓣,咬了一半,而后将另一半递给祖爷。
祖爷接过来放进嘴里,一边咀嚼,一边说:“感情这东西,就像这橘子,入口甜,回味酸,终究是涩。男子汉大丈夫,拿得起,放得下,我的话,你懂吗?”
四坝头的眼泪一下子下来了,默默地说:“祖爷,我懂,我懂。”
突然,山坳里传来一声呐喊:“都别动,举起手来!”
所有人吓得汗毛都竖起来了!
一支队伍慢慢浮现出来。祖爷一看穿的是国民革命军军服的队伍,一颗悬着的心落了下来。
“你们是干什么的?”一个长官模样的人走过来问。
“长官,我们是武汉城里的百姓,鬼子打进来了,我们跑出来了!”
那人仔细打量着祖爷和众坝头,跑出武汉前兄弟们都换了装,跟普通百姓一模一样。那人看了看,随后对后面的士兵说:“这都是老乡!快把枪放下!”士兵们都将枪收起。
“老乡,这一带土匪经常出没,你们去哪儿,我们的人可以送你们出山。”那人亲切地说。
祖爷一愣:“长官,我们……”
“不要叫长官,我们的队伍不兴那一套,我们是新四军!”
“新四军?”
“对,国民革命军陆军新编第四军。我们是共产党领导的队伍,是咱老百姓的队伍!”那人笑着说。
“那我该怎么称呼您?”祖爷疑惑地问。
“叫‘同志’!”
“同……志?”
“对,同志,同一个志向,同一个目标,同心同德,救亡全中国!”那人一脸正气地回答。
“哦,同志,您这是要去哪儿?”祖爷问。
“转战苏北,建立更多的抗日根据地,打鬼子啊!”那人斗志昂扬地说,“对了,老乡,你是做什么的?”
这一句惊得几个坝头眼珠子乱转。
祖爷赶忙说:“古董生意,古董生意,鬼子来了,所有东西都被抢了,唉……”
“老乡不要怕,鬼子早晚都会被我们赶出中国!你们去哪儿,我派些人送你们走……”
“不必了,不必了,谢谢长官,啊不……同志。”祖爷忙不迭地鞠躬答谢。
此时大坝头突然走了上来,挠挠脑袋说:“同……同志……”
祖爷吓了一跳,心想这小子要干什么?
大坝头继续说:“同志……送就不用送了……能不能……能不能给点吃的?……我们两顿饭没吃了……”
那人微微一笑:“小老乡,两顿饭没吃就饿成这样啊,当初我们在井冈山打游击时,经常是三天三夜没饭吃啊,呵呵。”说着转身对一个小兵说,“快!看看还有多少吃的,给老乡们分分!”
“是!”那小兵打了个敬礼应诺。
很快,那小兵揪着几布袋米团走过来,依次分给大家。弟兄们狼吞虎咽地吃起来。
“老乡,过了这个山,就是咱们的根据地了,一路保重,我们要出发了!”
祖爷紧紧握着那个人的手,深情地说了一句:“同志,保重!”
新四军分队的人马疾速而去。望着他们的背影,祖爷满心感慨:中国还有这样的好兵,曾敬武没选错啊……
第三章借赶尸之名行阴谋之事
赶尸客栈里的军用地图
湖北湖南交界的某地,祖爷一行落脚了。
夜里,祖爷召集了一次全体堂会,表彰了在舟山做局时的各位坝头,小脚们这才知道究竟是怎么回事。
会后,祖爷静静地回屋了。坐在冰凉的椅子上,心里一阵发空,黄法蓉的身影又开始在他眼前晃动,他已经习惯了有黄法蓉在身边的日子了,当习惯成了自然,而这种自然又突然不在时,会让人悲伤。
黄法蓉是他一手带进“木子莲”的,四年来,这个丫头悉心辅佐他、照顾他。大到出谋划策,小到端茶倒水,聪明机灵的眼神,侃侃而谈的神情,辗转灵动的身躯,这一切都深深地印在祖爷的脑海里。现在这个人没了,还有谁能懂祖爷的心?
他不知道黄法蓉在南洋过得怎么样,不知道这个孤苦伶仃的丫头是不是还在悲伤,是不是还在记恨自己,他只希望她能走上正路,过安定平静的日子。
想着想着,祖爷突然感觉屋顶上有瓦动声,于是迅速吹灭油灯,侧耳倾听。
此时只听小六子在院中大喝一声:“哪里走!”
祖爷迅速冲到院子中,几个坝头也出来了。黑暗中一个身影在房顶上疾驰,脚踩房脊如履平地,一条线似的奔去。
小六子快速起跑,两脚连蹬几下墙面,腾空而起,瞬间翻越到房顶,大喝一声:“站住!”
两个人一前一后,嗖嗖地追逐起来。大坝头和二坝头也拎着菜刀、镐头在下面围追堵截。
那人轻功很好,燕子似的在房上飘来飘去,小六子紧跟其后穷追不舍。在一个房脊转弯处,那人脚下一滑,失了身形,不得已一个空翻落到院中。
小六子随即飘下,两人瞬间打斗在一起。
别看那人轻功好,武功可不咋地,小六子一套“宗鹤拳”打得那人毫无还手之力。后来大坝头和二坝头也赶来了,几个人将那人围在一起,很快将其擒获。
院子中,那人被五花大绑。
小六子嘟囔着骂:“敢偷老子的东西!”原来那人从窗子里钻入小六子房间行窃,被警觉的小六子发现了,这才有了刚才的追逐打斗。
灯光下,祖爷才看清,那是个小伙子,约摸十七八岁。
祖爷冷冷地问:“哪里的毛贼?”
那人头一歪,不说话。
“你妈的!”大坝头拎着菜刀走上来,将锋利的菜刀在那人眼前晃了晃,“老子劈了你!”
那人冷冷一笑,纹丝不动。
“我操!够硬啊!”二坝头上前要抓那人头发。
“慢着!”祖爷喝了一声,而后对那人说,“兄弟,哪条道上的?”
那人笑了笑:“跟你们不是一条道。”
祖爷也笑了,随即一声喝令:“搜他的身!”