第二十三章 书生

    最后这句话瞬间吸引了我的注意力，我猛然想起那日进京时遇到的书生，他疯了一般地想要闯入城中，还不管不顾地说了一句话：

    “说好交钱便能过了京试，结果却连大京城门也不让我们进！官员黑心贪昧却不给办事，特使路遇不公却熟视无睹，这究竟是个什么世道！”

    想到此，我立刻走上前去，行礼道：“二位兄台请留步。”

    那二人看向我，躬身回了礼，身着灰衣的书生有些疑惑地道：“阁下有何指教？”

    “可否借一步说话？”

    二人对视一眼，灰衣书生点了点头，道：“我们住在罗家巷，兄台若是不弃，请随我们来。”

    我自然应允，跟着他们走向空无一人的大街，这才反应过来，奇道：“二位为何不受禁足之规所限？”

    灰衣书生也奇怪地看向我：“每隔三日在规定时辰内可出门一次，莫非兄台不是当地人？”

    “哦，我刚回京不久，不知这些规矩。”

    灰衣书生愈发奇怪：“我原以为兄台也是趁着能出门的时间来此办事，现在看来，似乎并非如此？”

    我犹豫了一下，道：“我负责为各府司采买菜蔬，因而不受此限。”

    “兄台是府司采买？那一定认识不少大人，”两个书生齐齐停下脚步，灰衣书生喜道，“在下唐令远，这位是丁肃，我们二人都是赴京赶考的学子，恳请兄台助我们二人一事，如何酬谢都使得！”

    我点点头，道：“正好我也有事想请教二位。”

    说着，我们三人加快脚步，往罗家巷走去。

    唐令远与丁肃租住于罗家巷最深处的一个独门小院内，一人一间厢房，正房被东家上了锁。虽说是厢房，但也干净清幽，很适合学子居住。

    我们来到唐令远的房间，他们二人忙着为我沏茶倒水，我客气了一番，半天才坐下。

    唐令远开口道：“敢问兄台贵姓？”

    “免贵姓陈。”我隐瞒了身份名字，毕竟多事之秋，没有陆休撑腰，私接眉姨之案已是罪状一条，我可不能再多加一条了。

    “是这样，我们与陈兄乃是萍水相逢，贸然开口求助实在是迫不得已，还望陈兄勿怪。”

    “不必客气，”我直截了当道，“唐兄要说的可是京试作弊之事？”

    唐令远微微一怔：“不错，陈兄如何知道？”

    “前两日我在城门口遇到过几个和二位一样的读书人，提及有人作弊，我只当他们胡言，不想今日在刑仵司门口，也听到二位说了同样的话。”

    “城外也有作弊的学子？”丁肃第一次开口，我这才发现他牙齿生得不甚齐整，难怪总是沉默不语。

    “据说是花钱买了答案，却恰好碰上大京封城，无法参加京试，因而气恼不已。”我仔细地打量着他们二人的神情，“但是，京试乃是由大兴名家大儒出题，并由皇上亲自把关复审，怎能做得了弊？”

    丁肃看看唐令远，唐令远顿了一下，以破釜沉舟的架势点头道：“能，确实能作弊。”接着，他向我讲述了自己的经历。

    两个月前，唐令远独身一人来京，偶遇丁肃与另一位名为栾少拙的书生，意气相投，便决定住在一处，既能相互监督温习，又能有个照应。年轻人熟悉起来总是很快，栾少拙热情开朗，丁肃腼腆善良，唐令远正直坦荡，没几天，三人就成了无话不谈的好友。

    一日，刚从外面回来的栾少拙神秘兮兮地将唐令远与丁肃喊到一处，说他遇到一个朋友，有办法弄到京试的考题。栾少拙性情豪爽，交友甚广，遇到朋友并不奇怪，但京试的考题，岂是说弄到就能弄到的？

    听到唐令远的质疑，栾少拙压低声音道：“京试的考题，也不是这一年才开始泄露的，前几年也有很多学子靠这样的泄题一举进入殿试。哈哈，我好不容易打听到路子，今年要轮到咱们兄弟三人出头了！”

    唐令远还是觉得有些不妥，道：“你我千里迢迢赴京赶考乃是为了施展所学，以作弊之法赢得功名，岂非本末倒置？”

    栾少拙知他性子直，便劝道：“若是只有我们作弊，自然不应该，但如今京试作弊几乎成了公开的秘密，比拼的不过是谁更有门路，唐兄，难道你甘愿被那些有门路却无才学的人踩在脚下吗？”

    唐令远已连着三年参加京试无果，闻言不由得叹了口气。

    栾少拙又道：“我知你心中抱负，也知你一身才华，大兴需要你这样的栋梁之才，我不愿让那些偷奸耍滑之人夺去本该属于我们的机会！”

    丁肃在一旁使劲点头：“栾兄所言甚是。”

    “更何况，京试就算作弊也并非易事，据说交钱之后，只能获知拟考的大致范围，不会将考题明明白白地告诉你，所以，说是作弊，其实相当于请了一位会押题的先生，更加重要的还是个人才学与努力。”栾少拙趁热打铁道。