第二十一章 吐露心声

    “山雄！”褚知白忙出声喝止，尚山雄闻言立刻收手，站回他身侧，一脸戒备地瞪着我。

    我见他停下，便也不再动手，尚山雄这才略微放松下来，转头看看褚知白：“你没事吧？”

    “没事，多亏这位陈——陈兄弟救了我。”

    尚山雄一愣：“他救了你？我听说你遇刺被送回府中，还以为是他动的手。”

    “行刺之人已被关入大牢，也是由陈兄弟擒住的。”

    “那便好，我去问问这次又是谁派来的。”尚山雄丝毫没有向我道谢或赔罪的意思，看也不看我一眼，转身就走。

    褚知白喊住他：“那位陆大人不是下令将你关押起来，案情查明之前不得出来吗？”

    尚山雄轻蔑地一笑：“莫说在这府衙，就算整个新阳，又有谁能关得住我？”说着他就要离开。

    我心头火起，上前拦下他：“钦臬司想关的人，就没有关不住的。”

    尚山雄昂首道：“那便试试！”

    眼看我们二人又要动手，褚知白按了按额头，道：“山雄，你回去吧，这些事我来处理。”

    尚山雄动也不动：“你处理？那些当官的奸诈下作，这两个新来的又功夫不弱，你怎么处理？跟他们讲道理？有个屁用！”

    我冷笑一声，懒得同此等匹夫争辩。

    褚知白无可奈何地看着我们二人，道：“罢了，你若不放心，就留在此处，待我同陈兄弟说完话，再将你送回去。”

    尚山雄恶狠狠地瞪着我，我寸步不让，半晌，他才终于妥协道：“好，依你。”

    褚知白叹口气，缓缓开口道：“陈兄弟，你所猜不假，我确实将所有的银两都用在了河坝上。”

    我皱眉道：“若能修成河坝，确实算是政绩一件，可你非要在灾荒之年修吗？那么多银两，有多少百姓本来是不必死的！”

    “政绩，哼，你们这些当官的，满脑子只有政绩。”尚山雄插话道。

    我不理他，继续道：“你若好好赈济百姓，既是无上功德，又能令皇上欢喜，重用于你，到时你再修坝，岂不更好？”

    褚知白道：“赶在此时修坝自有缘由，一则近年沙河水位降低，方便截流；二则解决旱灾蝗灾，根源均在河坝；三则趁此时机我才能拿到大笔银两，否则早被他人拿了去。”

    “等等——”我被他的话惊了一下，理了理思路，“第一个我倒是明白，这第二个，为何说河坝能解决旱灾蝗灾？”

    “有了河坝便可蓄水，沙河虽浑浊，但只是因河中泥沙俱下，若有河坝拦阻，待泥沙沉底后，上层清水便可用，百姓无需再受旱灾之苦。至于蝗灾——”

    说到这里，褚知白起身走到床边，从床下掏出三个敞口坛子，一个装着不太干净的水，一个装着干燥到结块的沙土，一个装着黑乎乎的微微湿润的土。

    “我问了很多人，有人说蝗虫是河里鱼虾之卵变的，有人说蝗虫是土里生出来的，我觉得都不对，于是捉了许多蝗虫，想弄清它的由来。”说着，他举起第一个坛子晃了晃，示意我看。

    随着他的晃动，坛底的东西浮了上来，我探头看看，似乎只是些黑灰色的沉积，什么也没有。

    “我将鱼卵、虾卵放入河水中，过了很久也没有生出蝗虫，鱼虾卵生之说被推翻；随后，我又挖了很多土，放入蝗虫，这次终于看到了蝗虫卵，但这些卵一直没有生出任何变化，也不会变成蝗虫。”

    我接过他递给我的木棍挖了挖，从第二个坛子的干土中翻出许多发黄的虫卵，但这些虫卵都像死了一般毫无动静。

    “再后来，我又试了很多次，终于发现，只要给土里稍稍渗些水，蝗虫卵就会长大，生出新的蝗虫。”

    果然如他所言，从第三个装着湿土的坛子里，我翻出更多即将孵化的虫卵，望之令人作呕。

    “所以，想要让蝗虫不再出现，就不能让它们有机会在湿土中生长。新阳紧邻沙河，忽而水势高涨，忽而河滩裸露，恰恰为蝗虫提供了最好的繁衍机会，因而蝗灾泛滥。”谈起这些，褚知白一向阴兀的脸上终于有了神采。

    我也听明白了：“有了河坝，就能令沙河水势相对平稳，蝗虫便生无可生。”

    “正是。”褚知白点点头，又将三个坛子塞回床下。

    眼前这个趴在地上侍弄蝗虫的人，没有半点府尹的样子，我却对他肃然起敬，天灾来临时，他没有听天由命，靠朝廷救济，而是想着如何从根本上解决灾荒，让百姓永不受苦。

    原来，他才是真正为国为民殚精竭虑的好官，可我却同其他人一样，把他视作误国害民之人。

    想到这里，我整顿衣衫，对着他深深行了一礼：“褚大人深谋远虑，一心为民，我愧不能及。”