第一章

人扣了个要命的罪名？

    一墙之隔，正在接受审讯的是平城君，她如今已被褫夺封君的身份，沦为阶下罪妇。

    一名下巴光溜溜的寺人斜身凭在几上，用尖细的声音道：“尔等诅咒太后、天子，事实俱在，岂容你肆意抵赖？”

    平城君痛哭流涕，“奴家不敢诅咒太后天子，那只木偶实是诅咒赵王的。”

    “为何要诅咒赵王啊？”

    平城君嗫嚅半晌，作声不得。

    那寺人指着她骂道：“死罪奴！死到临头尚不招供！来人！褫衣！”

    几名寺奴狞笑着上前，将平城君从头到脚剥了个干净。

    那寺人站起身，绕着平城君走了一圈，阴声笑道：“这罪妇好一身白肉，啧啧……怕是经不起烙铁……”

    平城君抱着身子跪在寺人脚边，涕泣道：“罪奴真不是诅咒太后，实是太子逼迫，要诅咒赵王早死……”

    寺人淫笑着伸出手掌，放在平城君颈侧。他手掌像死人一样，又湿又冷，被他一触，平城君颈中顿时泛起一层细密的肉粒。她本能地缩了缩身子，忽然间发出一声痛入骨髓的尖叫，却是被那内侍扯住耳朵，硬生生撕开半边。

    鲜血顺着平城君的面颊淌下，将她风韵犹存的面孔染红了半边。

    领路的内侍低笑道：“北寺狱这些寺人少了下面的物件，最喜欢变着花样的折磨女人。尤其是平城君这样有些身份，又犯了谋逆大罪，出头无望的囚妇，少不得被他们摆布。”

    程宗扬哼了一声，往前走去。

    另一间监牢内，却是一个陌生的丽人，她被拔去钗饰，披头散发地跪在地板上，眉眼与淖氏略有几分相似，容貌却娇艳得多。

    领路的内侍道：“那是赵逆的王后淖姬。”

    一名肥头大耳的太监笑眯眯道：“你说受刘庶人逼奸，什么时候啊？”

    淖姬低声道：“妾身……记不清了……”

    “不用急，慢慢来。”胖太监态度十分和蔼可亲，软绵绵道：“第一次是什么时候？在什么地方？”

    “……在赵地……妾身方入邸中未久……”

    “赵地方圆几百里呢。”胖太监忽的板起脸，“说清楚些！”

    淖姬羞噤难言，半晌才道：“是在离宫……太子闯进来，拿剑逼迫……”

    胖太监堆起笑容，“什么时候？”

    接着皱起眉，“离宫怎么会没有侍者？”

    随即笑嘻嘻道：“婢女被他遣走，你就没发觉吗？”

    然后寒声道：“他把剑架在你颈上，你就从了？”

    又倾过身，用尖细的声音道：“什么姿势？”

    胖太监哈哈大笑，挥着手道：“摆出来！摆出来！”

    淖姬脸上时红时白，咬着右手食指，珠泪涟涟。

    胖太监脸上肥肉一抖，拍案道：“莫以为你还是什么王后！落到我手上，你就是一块肉！咱家想怎么摆布就怎么摆布！你若不信——”胖太监眼中露出一丝近乎疯狂的兴奋，“来人！绞死她！”

    两名寺奴把淖姬往地上一踩，用一条白绫绞住她的脖颈，两边用力扯紧。

    淖姬柔颈昂起，美目圆瞪，一张玉脸惊恐万状，接着她红唇张开，被勒得吐出舌头。

    那胖太监喜怒无常的表情在眼前不住变幻，让人无法理解他是故意摆出阴晴不定的模样来威慑囚徒，还是因为他只是一个彻头彻尾的疯子。

    淖姬脖颈仿佛被白绫勒断，眼前阵阵发黑，声音逐渐模糊，耳中传来嗡嗡的低鸣声。她拚命呼吸，却吸不进一丝空气，身体仿佛不断下沉，一直坠入阴界，离死亡越来越近，无比恐惧充塞心间，使她没有其他念头……

    忽然颈中一松，眼前无数金星闪烁着，视野渐渐恢复。淖姬像被人捏住的小鸟一样蜷着身体，泪流满面地伏在地上不停低咳。虽然只是几个呼吸时间，却仿佛过了一生一世。与死亡擦肩而过，她才发现原本可怕的监牢原来是如此温暖，她贪婪地呼吸着带着恶臭的空气，心中满是劫后余生的庆幸。再阴暗的牢笼，终究也是阳间，她宁愿呼吸着恶臭的空气，也不愿再经历死亡的过程。

    淖姬喘息着抬起脸，露出卑微而哀求的神情，但她还没有喘息完，便又听见那个胖太监兴奋的声音，“再绞一次！让她快活快活！”

    白绫再次绞紧，刹那间，淖姬仿佛从阳间陷入地狱，死亡和恐惧重新来临。这一回死亡的阴影愈发清晰，她无比恐惧地面对着死亡，甚至不知道自己已经失禁。

    那些寺奴一连绞了三次，接踵而来的死亡，绞尽了淖姬所有的尊严和矜持，她失去了所有的力气和意志，就像一滩软泥，蜷缩在自己失禁的污物中，卑微得像一株野草，可以任人践踏。

    刘丹的惨叫越来越凄厉，他的头发在烙铁下一缕缕化为青烟，被钉穿的手腕撕开一道血淋淋的伤口。

    “说吧。”江充慢悠悠道：“朱安世可都已经说了。”

    刘丹惨叫道：“朱逆信口雌黄……”

    “你倒是好本事，竟然能买通狱吏，取他性命。这般狗急跳墙，想来还有不少见不得的事。”

    “不是我……”刘丹泣不成声，“不是我干的！我确是想除掉他，可董卧虎那边，实是插不进手去……”

    程宗扬微微一怔。给朱安世下毒的不是他？难道是奸臣兄干的？可他也没跟自己提过啊？

    一名内侍跑进来，在江充耳边低低说了一句。

    江充眉毛一挑，“找到了？”

    内侍拿出一只沾满泥土的人偶，双手呈上。

    江充丢下烙铁，正了正衣冠，吩咐道：“接着审！小心别让他死了！”

    江充带着人匆匆离开，寺人冷笑着拿来伤药，抹在刘丹的伤口上。

    忽然外面微微一响，墙边的窗口伸出一支木简。

    夹道贴墙而建，由于没有光线，从狱内看去，里面黑沉沉一片，连人影都看不清楚。但那些寺人都知道，能进入夹道的都是大有来头的贵人。尤其是那支木简，上面刻的是胡夫人的标记——那可是太后身边最亲近的心腹之人。寺人不敢作声，连忙过去接过木简，然后尖声道：“刘逆，你可知道剧孟？”

    刘丹再没有丝毫身为太子的气度，一边痛得涕泪交流，一边嘶声道：“我要举发剧孟！他是戾太子余孽……一心谋反……”

    寺人拿烙铁一晃，刘丹顿时打了个哆嗦，连声叫道：“是父王！都是父王的主意！他被平城君说动，要剧孟助他为逆！剧孟不肯！父王囚禁了他！”

    “他们说剧孟是硬汉，我想知道他有多硬……嗷嗷……别打了……啊！”

    刘丹的惨叫声在狱中回荡。旁边狱中，赵王颈中的绳索还未解开，身体已经僵硬。几名寺奴剥下他的王服，在他尸体上四处翻捡，抢夺各种金钩、玉佩、珠宝、饰物……

    另外一边，平城君身无寸缕，她耳朵被撕开半边，左手小指被人生生折断，弯折成一个奇怪的角度，浑身颤抖着，就像一条白光光的肉虫一样，匍匐在几个阉人脚下。

    赵后淖姬像是已经死过一次，无力地瘫软在地，那名胖太监拿着她沾满污物的亵裤哈哈大笑。

    其他牢房里也关了不少人，都是刘彭祖的子女姬妾。

    程宗扬视线停在刘丹身上，那个自以为聪明的年轻人哀声不绝，仿佛一条濒死的野狗，不停抽搐。

    程宗扬目光中充满了厌恶和不屑，然后道：“走吧。”

    回到酒肆，斯明信正在给剧孟疏通经脉。

    斯明信昨晚赶往上林苑，潜入羽林军走了一遭，但没有找到高智商的踪迹，甚至连人都没找到几个——天子突然下诏，要御驾亲临，上林苑的驻军都被派出去，驻守各处宫殿。义纵所在的右营先被派到宜春苑，等斯明信赶过去，听说又分成几队，分别转往博望苑、白鹿观、扶荔宫和建章宫等地。

    斯明信再强，一夜之间也不可能找遍这些宫观。由于天子御临，苑中戒备成倍加强，白天难以行动，斯明信只好先退了出来，等夜间再去探视。

    程宗扬没想到高智商会这么难找，他和富安两个，一个是胡作非为的恶少，一个是无下限的狗腿子，从正常人的角度看，这两个都不是什么好鸟，除了仗势欺人，也没有别的本事。可他们竟然能躲过吕氏派来的杀手，躲过官府的盘查，还能躲过四哥和五哥的追踪。这事未免太邪门了吧？

    程宗扬打定主意，自己专门去上林苑一趟，找找高智商的下落。作为高智商主仆最可能的藏身地，若是不去看一眼，实在放心不下。而且自己有常侍郎的身份，天子出行，尽可以随侍左右，堂而皇之地进入上林苑。

    比起当日三分像人，七分像鬼的惨状，剧孟现在气色好了许多，多少有点人样。他身上的伤口大半已经结痂，双膝以下裸露的白骨被仔细包扎过。按程宗扬的主意，最好是给他截肢，免得出现坏疽，连大腿也不得不截掉。但卢景坚决不同意，据他所说，白骨生肉这种医学上的奇迹，在六朝也不是没有出现过。留住剧孟的双腿，就留住一线机会，也许有一天他还能重新站起来。

    剧孟的断指大多已经无法找到，残留的两截指骨也被同样包扎起来。肩头穿透琵琶骨时留下的血洞已经愈合，曾经被血污凝结的头发也清理干净——这活儿本来是伊墨云做的，可自从不小心触到那颗干瘪的眼珠，小胡姬大吐一场，就坚决不肯再靠近他。最后还是程宗扬亲自动手，用匕首小心给剧孟刮了个秃瓢。

    说起来，作为名震洛都的大侠，剧孟现在的模样确实有点可笑，珊瑚匕首再锋利也不是推子，程宗扬又没学过理发的手艺，剧大侠这发型，也就比狗啃的强点，如果不包好头巾，铁定没办法出去见人。不过刮成光头，对他伤口的愈合极有好处。尤其是他头上几处暗伤，若不是刮净头发，恐怕就被忽略了。

    程宗扬从腰包里拿出一只瓷瓶，拔开玉塞，倒出三枚绿豆大小的药丸，放在盏中用水调开。然后用一根木箸撬开剧孟的牙关，一点一点灌到他喉咙里。

    剧孟刚被救出时，整个喉咙都糜烂了，从伤口的痕迹推测，应该是有人把烧红的炭团塞到他喉中，造成重度烫伤。眼下他喉咙的伤口虽然愈合，但以后能不能说话还是未知数。

    那三颗药丸是清理体内余毒用的，剧孟虽然在几种剧毒侵蚀下硬撑下来，但多处脏器受损，将来如何调理，也是一大难题。

    程宗扬一边喂药，一边道：“剧大侠，赵王已经死了，很抱歉没有让你亲手杀了他。不过他是被几个寺奴活活勒死的，死的时候舌头伸得老长，眼珠子都快瞪出来了。身为诸侯王，死成这样也够惨的。”

    “刘丹还活着，但让我看，他恐怕宁肯痛快点一死百了。我在想办法让他多活几天，等你好些了，再亲手取他的狗命。”

    “对了，还有平城君。朱安世说，刘彭祖就是被那个贱人怂恿，才对你下的手。朱安世也跑不了，他已经定了大辟，过两天就要杀头。平城君还没有判，但事涉巫蛊，一个死罪也是跑不了的。剧大侠，你要赶紧醒过来，还有机会亲手报仇。”

    程宗扬笑道：“说起来，赵王后倒是个尤物。她跟巫蛊案关系不大，杀不杀都可以。剧大侠要是有兴趣，我想办法把她弄出来，往后就让她给你当奴婢……剧大侠，你能听见吗？”

    “我还想着你要醒了，让你见识见识我那把宝刀。珊瑚铁的，正经是削铁如泥……”

    剧孟喉中发出“咕碌”一声微响，终于还是没有醒来。

    程宗扬叹了口气，“四哥，明天我去上林苑，剧大侠这边就拜托你了。”