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60.组织防御

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求的陶罐很少,装酒和水的器皿都太大了,而且上面的开口很大,如果盛装火药,恐怕不能好好密封。”

    我端详着遍布裂纹的陶罐,上面装饰着一对赤裸的男女画像,粗糙的手感告诉我,这样的罐子在赛里斯只值几文钱:“要是我们有足够多的黏土和陶匠,就能自己烧制罐子了。”

    军需官继续向我诉苦:“巴塞丽莎,我们的人手都用于加固城墙了,城外的陶窑荒废了很久,修整需要时间,开采黏土和收集燃料都不是几天内能准备好的,要烧制那么多陶罐,有很大的难度。”

    我摸了摸下巴,妄图揪下两根不存在的胡须,每次和文渊阁里的阁老们讨价还价时我便是这样的习惯:“为什么会人手不足?农兵都用于翻修城墙了,可以再发动其他的农民啊,这科林斯周围难道就只有四千壮丁?”

    “巴塞丽莎,现在是四旬节,信众们要节食守斋,而且在周三、周五和主日都不能工作。”

    ……喂,西帕希骑兵的军营离我们只有十里路不到诶。

    当然不能用虔信、迂腐来解释斋戒和休息这种行为。除了宗教上的意义之外,贫困而缺少食物的农民需要靠节食才能撑过饥饿的岁月,在庄稼收获之前,他们一天只能吃一顿饭,如果没有教义来约束肚皮空瘪的农民,他们在收割麦子之前就会把所有存粮都吃光。

    吃不饱饭,自然就不能干重活,只能从事一些不需要太多体力的手工活,这些休息日反而是佃农从繁重的赋役中获得宝贵喘息时机,要是穷人不去教堂参与弥撒的话,地主和官吏还不知要如何往死里役使他们呢。

    唯独在农忙的时候,他们可以吃上饱饭,不然没有力气从事繁重的田间劳作,即便如此,这样穷苦的日子也没有尽头。换成是我,可能早就落草为寇,乃至揭竿而起了。

    但农民们不识字,也没有见识,更不懂得如何造反,再苦再累,神父们也总会用经文来安抚他们,安安饿殍,方可进天堂——‘富人要进入天堂,比肥美的骆驼活着穿过巴塞丽莎的厨房还要难。’

    这不过是用看不见的枷锁代替镣铐的奴隶制。

    制约可用人力的因素是钱和粮食,钱在缺少商人,无处购买商品的时候没有太大的意义,换言之,小小的陶罐无法准备妥当,完全是因为我们不能供应足够的粮食。

    希腊的土地很贫瘠,所以在古典时代,我们的先贤就要扬帆起航,靠买东买西赚取差价来养活自己。当地中海不再是罗马帝国的内海之后,贫困很快就降临在这个民族的头上,尽管每个人都在挣扎着求生,但内忧外患总会让好不容易积累的财富化为尘埃。

    科林斯曾经是伯罗奔尼撒半岛上最富裕的城镇之一,而现在我们连喂饱当地的军民都做不到。

    安德洛尼卡质疑我的决定:“调拨人力去修复陶窑?你所说的新式武器是不是真的那么好用,还说不一定,我们不能把宝贵的资源都押在你的火药罐子上。一个火药罐换算下来的成本太高了,这样做我的财政很快就会破产,继续这样动员的话,粮仓里的库存可能都撑不到今年冬天。”

    二哥的农兵不是全年服役的,即使在战时,只要没有爆发真正的战斗,那么农兵就要轮流回家从事农事。

    奥斯曼人的骑兵再可怕,也只有五千多人,而且攻城可不能靠骑兵,如果被这么点骑兵牵制住,导致饥荒爆发,那就太可笑了。

    所以穆拉德在想什么?塞萨洛尼基都没打下来,就想两线作战,进攻摩里亚?

    我抱着装填满火药的陶罐,对二哥问道:“那些突厥人没派使者来过吗?”

    安德洛尼卡轻咳两声:“几天前来过一个无名小卒,声称塞萨洛尼基已经被苏丹征服,要求我们为苏丹的军队提供给养,并交纳供金。”

    “你同意了?”

    “扯淡,塞萨洛尼基有钱得很,威尼斯人哪有那么容易放弃,要是穆拉德真的打下了塞萨洛尼基,那威尼斯的舰队早就撤走了,奥斯曼人大可以坐着船大摇大摆前来,怎么会只有骑兵呢?”

    军队聚集在一处,很容易吃光当地村庄所能提供的给养,所以这支骑兵大概是前来要求雅典、优卑亚和摩里亚交出补给品的武装征粮队。

    唔,我记得负责巴尔干地区的色萨利地区总督,就是图拉罕·贝格本人。

    这支骑兵多半就是图拉罕的直属部队,因为靠近自身的封地,后勤压力不大,又有足够强的机动力,围城战也派不上用场,才被遣到这里来获取军粮的吧。

    奥斯曼帝国一切都以军功为根本,他分润不到攻下塞萨洛尼基的功劳,该不会是想在科林斯独走干一票吧?

    这个疯子,就算是骑兵,也敢拿来攻城。
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