第九章 降 落

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    发送至：维兰德-汤谷公司，科学部（参考：代码937）

    日期：（未详细说明）

    传送装置：（待定）

    之前确认的外来物种得到证实。几个标本被摧毁。美国陆军准尉雷普利在我的掌控之中。计划进展令人满意。情况在十二小时内将进一步更新。

    我还有一个打算。

    在马里昂号飞船驶离对接舱前，拉茜斯向所有人保证他是飞船上最优秀的领航员。他简单的小幽默并没有缓解大家的紧张情绪。

    即便当霍伯靠近雷普利并通知她这位法国人或许是银河系最优秀的领航员时，她仍在努力压制呕吐。

    真糟糕，这是他们唯一的一次机会了。但他们却不得不在这艘运输船上完成旅程，似乎命运让所有最糟糕的事都降临在他们头上了。

    一旦内部空气得以修复，他们就必须摘下头盔以节约有限的氧气供应。

    在解压的过程中，萨姆森号飞船上没有固定住的东西都会被太空的压力吸出舱外。但是仍然有血，风干的血迹像黑色的油渍，飞溅得到处都是，在米色的内饰门板上、淡蓝色的座椅上，以及带花纹的金属屋顶上。腐烂变质的恶臭依然很浓烈，虽然飞船在真空状态下已经一整天了。

    一只胳膊卡在一排座位下面，张开僵硬的手指，几乎抓住了座杆，骨头从残破的衣服和皮肤中刺出。雷普利看到大家都竭尽所能不去看这些惨不忍睹的画面，她想知道他们是否曾经认识这具死尸。在撕破的衣服上有破烂的徽章，其中一只手指上还带着戒指。

    他们应该把它移到一旁，但没人想碰它。

    除了人体的碎肉，还有异形残留的东西。

    萨姆森号飞船的内部布局是，在一个开放的空间有两排面对面的座位，一边十二个。在这片开放空间里，有固定的存储设备，那里存放着各种武器，还有一个凸起的区域配备有低档的橱柜和架子。即便坐着，成员们也可以通过这个凸起的区域进行交流。

    在船舱的后面，防水壁上有两扇狭窄的门。一扇写着浴室，另一扇，雷普利猜想应该是机舱。

    大家都选择坐在离微微升高的驾驶舱尽可能近的地方。

    拉茜斯和巴克斯特端坐在那里，与雷普利和霍伯坐在船舱的同一边，卡西亚诺夫和斯内登坐在另一边。没有人想坐在后面。

    甚至没有人愿意往后看一眼。

    他们在飞船上的这段时间，异形在船舱的后面建造着自己的黑暗巢穴。地板、墙壁、天花板都被涂上厚厚的、纹理状物质。这些物质把两扇门都黏住了，到处都是，就像塑料桥熔化、燃烧，并再次硬化。它看起来像某种被挤压出来的液体，某些地方又黑又硬，另一些地方却又很有光泽，泛着微光，好像是潮湿的。表面有很多凹陷处，那形状看起来十分令人讨厌，雷普利很清楚这是什么。

    异形修建了自己的栖息地，这提醒他们异形之前一直在这个地方。

    “我希望这次行动能快点结束。”斯内登说。卡西亚诺夫在她身旁点点头。

    “拉茜斯呢？”霍伯问。

    “最后检查一遍。”领航员说。他用手支撑着飞行座椅，身体前倾，伸手触摸控制面板。屏幕开始在面前闪烁，他身边的舱壁上也有两块屏幕同时闪烁。“巴克斯特，怎么样了？我们接通马里昂号飞船上的电脑了吗？”

    “马上就接通了。”巴克斯特坐在副驾驶座位上，双手敲击键盘。瞬间，一系列符号闪过，在他面前悬浮呈现。

    “刚刚接通航天电脑……啊，我们找到了。”霎时间，挡风玻璃上雾气弥漫，等玻璃再次清晰的时候，他们前面出现了纵横交错的细网格画面。

    “现在切断吧，”拉茜斯说，“我首先得摆脱马里昂号飞船。我担心匹配的轨道上还有坠机的残骸。”

    “我们已经做了这么多了，现在要放弃？”卡西亚诺夫问道。

    “这种情况有可能发生。”拉茜斯回答，“好了，大家都系好安全带了吗？”

    霍伯探向雷普利，检查她是否系好了安全带。他突然靠近惊到了雷普利，就在他帮忙系紧安全带的时候，雷普利感到他的手划过了她的屁股和肩膀。

    “艰难的旅程，”他笑了笑，“气氛令人很不悦。”

    “实际上非常棒，”她说，“谢谢。”霍伯点点头，吸引了她的注意，又再次看向别处。

    那是什么意思？她想，醒醒吧，雷普利，你在太空的边缘躲避怪物，在这种情况下还有心情调情？她无声地笑了起来，并发现他听到了她的呼气声。

    “它看起来如何？”霍伯问。

    “所有系统都在线，”拉茜斯说，“惯性阻尼器有些小故障，可能会比平常更麻烦。”

    “哦，超级麻烦。”斯内登说。

    “你们多久下去一趟？”雷普利问。

    “我们都在星际边缘穿梭好几次了。”霍伯说，“卡西亚诺夫负责紧急医疗，其他人负责其他各种状况，但主要是矿工进行这次旅行。”

    “很快你就会知道原因了，”卡西亚诺夫平静地说，“这颗行星就是个普通的狗屁星球。”

    “好吧，大家注意了，”拉茜斯说，“感谢您乘坐拉茜斯号飞船进行太空之旅。晚餐将在起飞半小时后为您供应，今天的晚餐是龙虾比萨和香槟。我们还精选了机舱内的娱乐节目供您享用，您的呕吐袋在座位下方。”他咯咯地笑了。

    “你们会需要的。还有十秒钟，即将脱离码头。”他打开自动倒计时装置，雷普利默默地数着秒数。

    九……八……

    “电子系统解锁了，磁力失效了。”

    ……六……五……

    “倒退准备好，向我标记的地方发射。”

    ……三……

    “乘客可能会感到些轻微的颠簸。”

    搞什么鬼，这是轻微的颠簸吗？雷普利想。霍伯抓住她的手，用力握紧。斯内登和卡西亚诺夫看上去吓坏了。

    “……一……标记。”

    片刻的安宁过后，雷普利的胃里开始翻滚，她感到大脑在头盖骨里四处撞击，感觉像在游泳，她的呼吸好像要把她的肺穿个孔，船舱里充满惊恐的咆哮声。

    她努力转过头，越过霍伯，看向挡风玻璃那边的驾驶舱。他们迅速下降，远离了马里昂号飞船，另一艘运输船的坠毁所带来的巨大的破坏力变得越发明显了。她看见纳西索斯号穿梭机停在飞船腹部的另一边，并对远离它产生了莫名的焦虑。也许是因为长久以来她早已把它看成自己的家了，不管她是否清楚地意识到这一点。

    但穿梭机已经上锁，很安全，乔西会花大部分时间在上面睡觉。她得确保它有充足的食物。

    汽笛声响起，好似一阵蜂鸣穿过船舱，飞船的态度改变了。拉茜斯似乎很冷静，手握操作杆，控制着局面。马里昂号飞船已经远离了港口的视野范围，LV178星球进入视野。

    由于飞船震动下降，他们很难分辨出下面的实际情况。对雷普利来说，窗户的另一边只是一个灰黄色的污点。

    几分钟后，拉茜斯按下一个按钮，一块热屏弹出来阻挡了视线。

    “现在开始浏览大气状况。”他说。

    人工重力灯闪烁着，以调整适应行星的实际重力。斯内登吐了。她身体前倾，向两腿之间的地板上呕吐。卡西亚诺夫向旁边瞥了一眼，又看向前方，闭上眼睛，用力摸了摸扣紧的安全带，黑皮肤的她的指关节撑得像珍珠一样白。

    霍伯用力握着雷普利，几乎把她弄疼了，但她并不介意。

    萨姆森号飞船开始摇晃起来，越发剧烈。每一次剧烈的摇晃都好像要把飞船撕裂一般，雷普利没办法控制每次摇晃伴随的喘息和咕噜声。这让她回忆起诺史莫号飞船下降迫近LV426星球时的情形，但是这次的情况更糟。

    她回头看看异形留下的陌生的物质。这物质一定很坚硬，能在减压的状态下存活下来并不受损伤，但从这个角度看上去它们好像是软的，像巨大的蜘蛛网上面沾满了灰尘。

    异形必须在这里冬眠。她很想知道这些怪物到底可以睡多久，等待多久，如果他们没有决定打开萨姆森号飞船的话。

    她思绪飞扬。她很担心，不知道下面会有什么。霍伯指出十八名矿工都被留在下面的地表上了，没有人知道他们经历了什么，也没有确切的消息知道他们到底发现了什么，异形是如何袭击他们的，他们是在哪里被异形发现的。特莫耐特矿石所在地是此刻银河系中她最不想去的地方，但那里却是他们唯一的生存希望。拿上燃料电池，然后离开。这是霍伯的计划。他们都同意了。

    飞船好像要把自己摇晃成碎片。就在这时，雷普利认定他们所有的担心马上就会结束。拉茜斯又开始说话了。

    “可能前方有气流。”

    斯内登身子前倾，又吐了。

    雷普利向后一仰，闭上眼睛。霍伯抓住了她的手，握得更紧了。

    好像过了一个世纪。不到一个小时，他们就能深入LV178星球的大气层了，在距离星球表面一英里处飞向矿区。巴克斯特激活了一台导航计算机，计算出这些数据。

    “只需要一个小时了。”拉茜斯... -->>
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