260 前事（下）

    曹叔看着我，少顷, 长叹一口气。

    “霓生, ”他说, “你亦是云先生在楚地救下。云先生为了给你治病, 在楚地耽误了好几日，这才碰巧救下了我。”

    我望着曹叔，心中明白过来。祖父虽事事爱讲道理，却并非冷酷之人, 不会见死不救。所以, 他救了曹叔, 还帮他找到了曹麟。

    想到这里，我又忍不住猜测。

    曹叔是惠皇帝的人, 那么与黄遨或许无甚关联, 他究竟知不知道我的身世？明光道和黄遨有来往，我在雀舌渡第一次见到黄遨时, 就曾遇到了装扮成行商的明光道蒋亢一行。但黄遨两次见我，都不曾提到曹叔, 可见他未必知道曹叔和祖父的关联。

    ——不到万不得已，不可去找曹贤, 你须得谨记……

    蓦地, 我又想起了祖父的话。

    我当年曾为祖父这话困惑不已, 现在，却是懂了。

    “霓生，”曹叔抚抚我的头发, 意味深长，“你不管出身何处，永远都是你祖父的孙女，知晓么？”

    我望着他，笑了笑，颔首，却道：“我于曹叔又是如何？”

    曹叔的眉间浮起些柔和之色。

    “你是我看着长大的，这世间，我最牵挂的便是你与曹麟二人。”他说。

    我沉默了一下，道：“可你当年为何离开我和祖父而去？”

    曹叔抚在我发间的手停了停。

    “并非我离开你和云先生，是云先生离开了我。”他说，“霓生，云先生的脾性你知晓，超然于世，不喜纷争。当年，我一心要去终南山中将惠皇帝留下的钱财取回，云先生则惦念家人，带你回乡去了。”

    我摇头：“我祖母已经去世，这乡中并无亲人可教祖父牵挂。曹叔，祖父若真有心助曹叔完成大业，当年便不会离去。”

    曹叔注视着我，片刻，道：“霓生，你究竟想说什么？”

    我说：“既然此事非祖父所愿，曹叔为何一定要将我留下？”

    他的目光愈加深沉，没有回答，却道：“可是有谁人跟你说过什么话？”

    我不再兜圈子，颔首：“我曾遇到过一个叫黄遨的人，他说他是当年刘阖手下的水军都督，识得太子妃卫氏。”

    曹叔的神色即刻变了变。

    我忙道：“曹叔，我见到他时，他一下就说出了祖父，还有许多我儿时的记忆，还有……”

    “还有你的身世。”曹叔忽而打断，看着我，叹口气，“他都告诉你了，是么？”

    我颔首，讶道：“曹叔认得黄遨？”

    曹叔自嘲一笑：“同是前朝旧臣，又落草为寇，岂会不认得？他大约不知道我的过往，我却知道他的。”

    我追问：“他说的是真的？”

    曹叔点一点头。

    “霓生，”他长叹，“我从前就常常想，你若是个男子该多好。”

    我哂然。这话他从前就常常说，我总以为他是在称赞我比同龄的男子聪明，常常自得不已。现在我知道，他还有更深的意思。

    “此事既不为人所知，我便与楚国无关。”我说，“曹叔方才也说，我永远是祖父的孙女，那么我仍是云霓生，不是别人。”

    “可你仍是刘氏的骨血。”曹叔道，“霓生，你既知晓了身世，更该留下来帮助我等。就算你不愿与阿麟成婚，复国之后，你仍可恢复公主之名，亦不白费当年太子妃一番期望。”

    我没有答话，却问：“我的身世，阿麟可知道？”

    “自是知道。”曹叔道，“年初皇帝驾崩，我知天下分崩在即，聚义起事。那时，我便已经告知了阿麟。”

    “他如何说？”我问。

    “他无异议。”曹叔道，“霓生，我等虽有兵马良将，但仍缺你这般智计卓出之人。于情于理，你都该留下。桓皙确是人中龙凤，但他必不会与我等同路。将来若有朝一日，我等与他在战场相见，你欲如何自处？”

    我说：“他并非想争雄之人。”

    “可他已与秦王结盟。”曹叔道，“秦王雄心勃勃，志在横扫天下。”

    这话倒是十分准确，我无言以对。明光道的势力如今已经出了荆州，豫州和兖州皆已壮大，秦王将来占据中原，恐怕难免要与曹叔撞上。

    曹叔看着我，却没有再多说。他看了看天色，站起身来：“我等出来多时，他们二人该等烦了。似乎又要下雪，且回草庐里去... -->>
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