一节 石牛县

不安和戒备。垂髫女童却不认生，她颠动两条小腿一扭一扭奔来，隔着木栅栏，眸如点墨的望着苏子昂，问：“大哥哥，你是谁？”

    “我叫苏子昂。”苏子昂见小女童年纪虽幼，眉目间却已有于婉的三分影子，他的心瞬间柔情，充满一片旖旎。

    “于夫人，苏将军是太华派仙师，不是吴侯府中人。”差役刚说完，眼前一花，只见苏子昂已蹲在小女童面前，柔声询问：“你叫什么名字？”

    “我叫于晗。”女童小脸有点婴儿肥，伸出一双脏兮兮的小手，嫩声说：“我肚子饿，你有没有捎油炸糕吃？”

    苏子昂心中一酸，说：“哥哥一会带你出去吃个够。”

    当差役提及太华派时，于夫人眼中倏地有了光采，慌忙站起来，手足无措，道：“原来是苏将军来了。”

    “在下师尊是太华派秀水峰水鸾子真人，于婉是师姐，夫人喊我苏子昂便可。”苏子昂站起施了一礼，身边差役笑道：“苏将军，路已带到，小人告退。”说完拱手而去。

    “家道破落，连杯热茶也没有，苏将军休要见笑。”于夫人听到女儿名字，眼角一红，泫然欲泣，她对身边少年吩附：“虎子，进屋去烧碗水来。”虎子木讷的恩了一声，跑进草房。

    “伯母。”苏子昂眺望四周，略一犹豫，直接询问：“府中何故如此？”

    “上年岁末，本县江宁侯邀先夫至侯府饮酒，当夜未归。”说起往事，也许触及伤怀，于夫人忍不住潸然泪下，道：“第二日却传来噩耗，说先夫饮酒过量，跌水溺亡。”

    于夫人用布裙抹抹泪水，继续说：“侯府管家送来一纸遗书，说是先夫留下的，上书因欠江宁侯五千两银子，自愿将于氏祖传千顷良田抵帐......我母子三人便流落至此了。”

    “于伯父酒后溺亡，并留下遗书抵帐？”苏子昂沉吟片刻，说：“五千两银子便卖了千顷良田，此事处处不符常理，其中多半有妖。”想了想，他问：“本朝《古夏律》条法森严，伯母当时没报官查个明白嘛？”

    “报官了，县中忤作仔细查过，说是亡夫饮酒过度，确是溺亡，遗书上有印有押，也是真的.....”于夫人一边述说，一边哭泣抹泪。

    “在下来晚了。”苏子昂想了想，不知如何劝慰，只能安抚说：“伯母休要担心，以后一切会好起来的。

    于晗在身前扯着苏子昂袍襟，道：“哥哥，我饿了，我要吃油炸糕。”

    “好，咱出去先吃油炸糕。”想起于婉昔日殷殷情意，望着骨瘦如柴的孤儿寡母，苏子昂心中百感交集，打定主意，一会要去江宁侯府中看看虚实......

    古夏王朝规定。

    县侯世袭正三品，食四千户，封地内田地不交赋税，可养百名府丁，无旨不得进洛都。

    县衙大堂内，牛县令一听苏子昂要去江宁侯府，头立刻摇的和拔浪鼓一般，问道：“苏将军，你可知江宁侯姓氏？”

    “不知。”

    “江宁侯姓吴，皇族世袭侯爷，和本朝兵部尚书未出五服，府上大门槛儿全是用金子做的。”牛县令眼神畏缩，闪烁着害怕两个字，又说：“侯府门槛高，非紫袍不见，苏将军正六品绯袍武散官，下官从七品绿袍文官，咱俩只怕跪着也进不去。”