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华冀申坐在下首,垂首饮茶,淡漠不语,一双眼睛却缓缓的眯了起来。
“苏将军少年勇武,多年来为我大齐守卫边疆,确实是难得的帅才。北疆有七王爷和苏将军,疆土无忧矣。”
徐振国缓缓点头,面色自如,毫无嫉妒懊恼之色,不管是真心还是假意,都不愧为一代贤臣的称号。
苏天佑谢恩之后,带着属下退下,场中气氛融洽,渐渐热闹了起来。各个军阀氏族,都拿出各种武艺演示,斗马比箭、军舞练刀,珍馐佳肴流水一般被端上席位,全是野味烧烤,味道上乘,香气诱人。
她们的手段虽然不如何出色,但是一众年轻健美的贵族少女难免会赢来大片的赞誉,齐皇开心,钦赐了二十匹淮宋贡纱,一时间,引来了场中的又一个高潮。
玛雅笑盈盈的叩谢皇恩,起身时突然说道:“陛下,总是表演没有意思,在我们西北,晚宴上是允许比武的。我今天第一次来到大齐,可以请求陛下准许我向一个人挑战吗?”
她还是个十六七岁的少女,年纪不大,说起话来表情也是一派娇憨,众人听了不觉莞尔。齐皇坐在上座,面色瞧不清楚,声音却带着淡淡的愉悦,说道:“那你准备向什么人挑战呢?”
“久闻冀北王坐下婢女武艺精湛,还一直没有机会领教,今日大家兴致都好,不如下场一起玩玩。”
话音刚落,所有人的目光霎时间都转向坐在最末一席的华冀申处。知道刚才那一场比斗的人自然了解事情的始末,不知道的还以为玛雅是有意寻衅,毕竟西北巴图哈家族和冀北一脉历来敌对,冀北未亡之前,在这样公开场合对立的事情早已不在少数。
齐皇还没说话,华冀申顿时站起身来,只见他一身月白长袍,上绣细纹暗花的墨莲图纹,墨发黑眸,面如白玉,一副翩翩公子的潇洒书卷之气,淡淡的推辞,沉声说道:“侍女年纪还小,武艺上只是略懂皮毛,哪敢在陛下面前献丑。玛雅郡主马术精湛,武艺高强,不要强人所难了。”
“冀北王,假意隐瞒可是欺君罔上的罪名。况且,玛雅郡主也才十六岁,她以堂堂郡主的身份和一个奴才比武,这是天大的面子,你这般推三阻四,不是太不识抬举吗?”
上首第四席,叶王身旁的一名青年人开口说道,这人是叶氏新晋崛起的旁系子弟,名叫叶池,口才了得,谈吐不俗,华冀申曾在几次宴会上见过他一面,不想今日竟敢这般公然顶撞。
“叶池兄所言极是,”晋小王爷哈哈一笑:“冀北王,君子有成人之美之量,难得西北草原的明珠有这般雅兴,你不如就成全了她,免得将来老巴图将军要怪大齐的氏族们欺负他的宝贝女儿了。”
他一开口,顿时有人接口随声负荷,齐皇沉声点头:“就准玛雅郡主所请。”
“陛下,”华冀申眉梢一挑,还要再说话,月柔婷突然从后面站起身来,拉住他的衣角,默默的摇了摇头。
华冀申面色阴沉,却也知道今日箭在弦上不得不发,若是再说下去,很有可能会受到所有人的攻讦,宽大的袖口之下,华冀申的手紧紧的握住月柔婷的手掌,低声叮嘱:“千万要小心。”
她点头一笑:“放心。”
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脱下长裘,月柔婷走到场地中央,先对着北首拜了一礼,随即转过头来,对玛雅郡主施礼道:“既然如此,就大胆得罪了。”
齐皇的余光汇在她身上,一样的容貌,一样的语气,一样的胆识,怎么会有两个芷蝶?
霎时间,所有人的目光都凝聚在这个女子的身上,五年前,月柔婷和华冀申同舟共济,九崴街上斩断叶氏少主叶简三根手指,并以之为质,逃出城内,后来又于九幽台前和禁军厮杀,险些逃走,至今仍让这些人记忆犹新。年少就在当初就有那样的勇气和实力,那么时隔五年,她又会有怎样的深不可测的能力?尽管此时这只是一个婢女,但是她背后所代表的却是冀北一脉。
整个大齐皇朝无人不知,尽管五年前,冀北郡王一脉殆尽,但是实行了百十多年的冀北自选官政策,还是让华氏一脉在北方深深的扎根。由于多年来犬戎人的不断饶边,使得大齐根本空不出手来将冀北彻底换血,这,也是齐皇久久不敢出手除掉华冀申的首要原因。更何况,私底下,还有那样一只神秘的力量在暗中支持着冀北的经济政治,在没有万全的把握将其连根铲除的时候,华冀申就还是冀北名义上的主人。
石秋瓷久久不能平下心来,自己的夫君在外,每日尽心打理好王府事务。
“王妃,王爷来信了!”
石秋瓷的目光聚集在那封信上,是期待的眼神。
“一切安好,切勿牵挂!”她的眼神还是有些失望,夫君并未多说什么甜言蜜语。