卷二（003）：官差

    书接前回，不多啰嗦。

    却说官差他们四骑一车，逶迤而行。日头已经只剩西边半拉，满天都是火烧云。黄泥路上比北方人冬天的火炕烧得还烫，马蹄都在轻捣，直如碎步舞蹈，不敢踏实。

    一点风也没有，热得汗都出不来，真恨不能扒掉层皮。王大河尤其难受，脖子上红肿异常，都被那怪物用铁链勒掉了皮，火辣辣的痛不说，还不能有一丝牵动，否则像被重新勒紧，不仅疼痛剧烈，伴随窒息之感，还有种说不出的恐惧。没辙，只能用浸湿的汗巾敷在脖子上，多少降低一点火气。

    还有一个办法，就是尽量胡思乱想，分散注意力。

    出了龙山梢，过了龙山镇，已经在路上盘桓了两个多时辰。这一段路依山傍水，一面是蜿蜒上百里的九龙山，一面是震泽、蠡湖、溪河，鲜有村落。

    严格地说，这龙山镇更近阳羡县，划给阳羡更好。也不知历代历朝划界的官吏是怎么想的，把明明最近阳羡的地方划给了龙山，也许就是因为它沾着龙山二字吧？

    从龙山梢里，到龙山县城，不歇脚的话，差不多要六七个时辰。换句话说，马不停蹄，就是明早凌晨寅时能到。然而那会儿城门不开，当然买个面子，人家半夜也会应景。可是交接人犯啥的，无论是衙门签押，还是大牢门禁，都还不可能是点卯应差的时辰。况且仲夏之晨，谁不想多睡一会回笼觉？，总不至于一连串的人都给你吆喝出来，就人家不烦，你自己都烦。

    所以城门开时到达最好。

    眼看着龙山山麓已经过去三分之一。前一段路，两边不是乱坡，就是湖滩。乱坡上要么杂树丛生，凌空的枝干仿佛要砸向路面，不少耷拉着的枝叶都会扫着骑手的脑袋。到处是滚落的乱石，大雨天这里的路常被拦腰冲断。湖滩倒是一望无际，直连水天。但是芦苇太密，此刻正是最为茂盛的季节，虽说不算遮天蔽日，然而水面上的凉风却再也吹不到这里，只把湿热推来。

    这段路边，几乎没有像样的村落，很多地方根本不见人烟。每年的汛期，此地不是崩山泥石流，就是涨水全淹渍，所以也很少人能够在这一带落户。

    路也没有多少直落平坦，不到一里地，就得拐上几拐。两骑马，若是错开了两三百步，基本上都是只闻蹄声，不见人影。所以最适合此地的营生，还数土匪剪径。作为一个捕头，王大河对本县的地形大多熟悉，十个劫案，至少有七八个会在此地发生，一般行人都不敢单身走，所以这条路常跑。

    知道再走一个多时辰，一旦湖滩变成河滩，再想找个比这一带更清净的地方就不那么容易了。河滩旁边即便没有村落，也常有船户陆陆续续泊靠，不定不时，那种水上人家只图个一时方便，但对自己接下来想干的事总有妨碍。

    “哥。”王大河一念既出，都顾不得脖子痛了，双腿一夹马肚，驱而上前：“那赵老汉也算废了不少银子，到最后居然只要薄惩小戒，到底是什么意思？”

    “你管他啥意思？”王大江多少有点咳嗽，芷子偷袭那一掌留下的后遗症。

    “是不是他请了我们，又翻悔了？”

    适才酒足饭饱之时，赵无求乘兴让账房拿出来一只漆盘，里面总共一封银子，也就是囫囵一百两。王氏兄弟当即就对了一下眼，心里都说，搞错没有？一块儿来六个兄弟呢，这点怎么分？从县里下来的路上，兄弟俩就曾嘀咕过，心说人家随随便便提前打点一下，就是一人一整封，这回赶上正点了，就算不肯翻倍，也不会少到哪儿去吧？没料到正点反而不如提前的铺垫，两人差点赌气不要了。但想着手下四个毕竟都跟了来，没有高功也有苦劳，皇帝还不差饿兵呢，再赌气也不至于自己掏腰包倒贴吧？所以迟疑了半天，还是收了，然而这个气却也一直憋在心口，只是没来由跟赵家破脸。

    “莫非传言是真？他家小子被皇上对着了眼，就觉得自己的行情也看涨了？”赵家二公子的奇遇早就传得满天下沸沸扬扬，县里不少达官贵人都在打听他家的地址，他们两个经常满县境奔走，自然也有人来打听，看来牵线搭桥的还真不少，所以只当是赵无求仗着儿子的身价陡长，也抬高了自己的眼界。

    “哼！这小子在咱们凡夫... -->>
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