说笑间,有侍女报:“叶护太子驾到!”
阿格苏起身相迎,虫娘的一颗心怦怦跳,两腮绯红,满眼渴慕地看着叶护。
阿格苏给叶护打了个千,笑问:“哥哥,你扣下了虫娘送给我的鸳鸯锦帕?”
叶护太子愣了一下,忽然想起那日在长安真娘府中,真娘亲自给他换穿新衣的情景,想起换下的衣服被真娘收了起来,虫娘送的鸳鸯锦帕恰恰在换下衣服的褡包里,于是抱歉地笑笑。
虫娘湛蓝的眼睛柔情似水,含情脉脉地凝视着叶护太子,眼波里
溢着甜蜜和思慕。心想:“他珍藏了我的鸳鸯锦帕,看来叶护太子是喜欢我的。”
阿格苏瞧瞧叶护,又瞧瞧娇羞满面的虫娘,笑道:“我明白了,你们俩。”
叶护见阿格苏误会了,立即打断阿格苏的话,笑容可掬地说:“阿格苏,父汗给你选了驸马,正是大唐的使节敦煌王李承寀,王兄给你道喜了!”
阿格苏想不到玩笑开到了自己头上,收敛了笑容,撅嘴道:“父汗怎么可以不征求我的意见,就这么随便将我许配与人。”
叶护爱惜地看着阿格苏,打趣道:“哥哥就是奉父汗之命,前来征求你的意见的,那李承寀还在牙帐与父汗商谈国事,你先隔着沙幕瞧瞧,看中了,就答应,看不中,也可以不答应嘛”。
虫娘笑道:“李承寀可是大唐美男,儒雅风流,还是长安著名才子呢。”
阿格苏抿抿嘴,吩咐两个侍女侍候寿安公主,自己跟随叶护
来到父汗会客的内廷,见阿格苏公主驾到,早有侍候的宫女撩开纱窗。但见敦煌王李承寀品貌谈吐果然是一等人物,阿格苏嫣然一笑退下,对两个宫女耳语几句,宫女匆忙而去。走出宫廊几步,阿格苏对叶护说:“哥,我想
考他一下,我要在跑马场的门上贴上两只孔雀的画像,若他能在百步之外射中孔雀的眼睛,我就嫁给他。”
叶护素知李承寀的射箭技艺卓越,微笑着答应了。
李承寀得知阿格苏公主的要求,笑道:“公主想试试我是否遗传了高祖皇帝的遗风,凭这一点,我就感觉阿格苏公主和我有缘了”。
秋天的回纥跑马场,风儿沙沙,跑马场大门上两只色泽鲜艳、光彩夺目的孔雀,以开屏之姿炫耀对望,栩栩如生,李承寀朗声道:“孔雀开屏喜事来”。
众目睽睽之下,李承寀搭弓射箭,一箭射中左边孔雀的眼睛,围观的士兵都欢呼起来。
苏发又递给李承寀一支箭,若有神助,利箭穿过风沙,呼呼作响,不偏不倚,又射中了右边孔雀的眼睛。
群情振奋地欢呼,阿格苏羞涩地微笑着走向前来,宛若芙蓉出绿波。
李承寀见阿格苏公主,翩若惊鸿,婉若游龙,像洛神一样美。
也是一见钟情,心下喜悦,情不自禁地走向前施礼,阿格苏若垂柳拂水般还礼,明眸善睐,和敦煌王的含情星目相对,娇羞万千地低下头,李承寀握住
阿格苏的手,激动地说:“阿格苏,你真美。”
苏发对虫娘说:“虫娘,阿格苏倒是有些你的风韵,这敦煌王怎么如此好运气,我苏发好命苦。”
虫娘红着脸转移话题,“敦煌王好箭法!”
李承寀笑笑,神采飞扬地说:“今天真是太神奇了,我感觉冥冥之中,有一种奇怪的力量在帮助我。”
阿格苏瞧着李承寀憨厚坦荡的模样,心里越发爱慕。
次日,敦煌王李承寀奉葛勒可汗之命与阿格苏公主完婚,婚礼很隆重,
整个回纥汗庭张灯结彩,沉浸在公主大婚的喜庆里。
三日之后,葛勒可汗派太子叶护率领四千骑兵助唐平叛,移地键见虫娘貌美可爱,也打起了自己的算盘,但连日来,虫娘身边不是由苏发将军陪伴,就是和叶护在一起,他没有靠近的机会,为了赢得虫娘的芳心,移地键
请求护送阿格苏公主入唐,同时跟随叶护太子的军队作战。
葛勒可汗想:“这是密切叶护和移地键兄弟感情的好机会”。于是
欣然应允了。
一个秋风萧索的清晨,红日卧朝霞。敦煌王李承寀携新婚燕尔的
王妃阿格苏公主、叶护太子和移地键亲王率领的四千金戈铁马,浩浩荡荡来到彭原。
肃宗李亨大喜,亲自到城门外迎接,敦煌王李承寀向肃宗汇报了回纥之行,
肃宗对葛勒可汗危难之中的拔刀相助感激之极,册封阿格苏公主为毗伽公主,又追加册封为敦煌王妃。封叶护太子为大唐的忠义王,并令太子李豫和叶护太子结拜为兄弟,李豫为兄,叶护太子为弟。
叶护太子和李豫相视而笑,在他们的内心里,早已把对方视作肝胆相照的兄弟了,既然皇上有此心意,二人都叩首感谢皇恩。
然后,举行了隆重的杀鸡嗜血盟誓仪式,太子李豫和叶护太子从此结拜为兄弟,同舟共济,合力中兴大唐,振兴回纥,大唐和回纥两国也永远为兄弟之国。结拜仪式结束,叶护和李豫双手紧握,微笑着凝视片刻,紧紧地拥抱在一起。
次日,肃宗在凤翔郡举行盛大宴会,犒赏叶护太子和移地键亲王、李承寀、
郭子仪、仆固怀恩、苏发等人。虽然不比在长安时的国宴,倒也美味佳肴、金樽美酒。觥筹交错间,肃宗宣布:“向长安进军,收复长安”。
郭子仪一脸肃然,慷慨激昂地说:“此次出征,若不收复长安,臣愿一死谢罪!”
肃宗满意地说:“郭爱卿,朕相信你,如今又有了叶护太子率领的四千精兵,个个骁勇善战,定会马到成功”。
宴会上,胡雪松来见叶护太子,二人见过礼后,胡雪松告诉叶护,叛军打入长安那天,自己一早已令管家胡忠和几个仆从护送真娘和夫人去江南的苏州避难了。若没有意外,早应到达孙员外府上。叶护见胡雪松似乎一下子苍老了,两鬓白发斑斑,额头的皱纹也深了些,宽慰道:“胡大人放心,我一定会找到真娘,保证她的安全。”胡雪松恭谨地说:“一切拜托忠义王!”然后,离开宴会厅去忙公事。胡雪松刚走,叶护的一个将军从外面走过来,悄声说:“叶护太子,派往去苏州的人回来了,胡姑娘不在孙员外府上,以本将看来,胡姑娘要么在去江南的路上,要么依然在长安。”
没有打探到真娘的下落,叶护心急火燎,哪有心事吃喝,依照大唐惯例,这奢侈宴席会连续摆三天,而晚一刻收复长安,真娘就会多一些危险,占领了长安的叛军,烧杀掳掠,无恶不作,胡府已经被烧成焦桓残砾,真娘痛失家园,
又无父兄保护,该是何等的危险。
叶护太子走到肃宗面前,请求道:“陛下,如今国家有难,我和太子又已结拜为兄弟,您就不要如此客套了,回纥的四千骑兵是来打仗的,不是来吃饭的,请陛下下令立即攻打长安吧!”
仆固怀恩道:“叶护太子千里迢迢率军来大唐,陛下略表心意,部队休整两天,我们就跟着天下兵马大元帅收复东西两京,提了安禄山的人头来见皇上。”
李豫了解叶护的心情,安慰道:“叶护兄弟,真娘冰雪聪明,一定会逢凶化吉的,兄长保证一定会将真娘、还有我的贤惠王妃沈珍珠一并找回来”。
叶护心情沉重地点点头,自我安慰道:“但愿她们都有神灵保佑,平安无事”。
李辅国匆匆地走到肃宗面前,神色慌张地说:“皇上,又有乱子了,永王李璘招兵买马,率大军开赴金陵,那架势是要登基称帝,割据江南啊!”
肃宗原以为借来了回纥骑兵,就可以一心一意对付安禄山,谁知自己一手带大的亲弟弟李璘竟然跳出来搅局,不觉热血直冲脑门,顾不得应酬叶护太子和移地键亲王,匆匆离开宴会。
安禄山叛乱后,永王李璘掌握的江陵成了大唐经济运转的大动脉,江淮各地运来的粮米、赋税都要经过江陵运往各地讨伐安禄山的前线,同时永王也在自己的辖区招募兵马,准备讨伐安禄山。江淮的富庶,兵多粮足,永王的势力越来越大,足以和李亨抗衡,李璘的儿子和部将们就怂恿李璘占领金陵,在金陵称帝,开创基业。李璘禁不住皇位的诱惑,北方战乱,南方还算平静,手握四道兵权,长江流域是物产丰富的鱼米之乡,若能形成安禄山、李亨、李璘三国鼎立之势,再求大业,也是一幅美好的蓝图。
肃宗得知自己一向疼爱的亲弟弟要分裂大唐,很是痛心,就连下几道诏书,命令永王去蜀郡陪伴太上皇,被李璘断然拒绝,大敌当前,大唐内部不能再分裂,
面对李璘的嚣张和野心,肃宗一筹莫展,几天后,有探马来报,听说大诗人李白也成了永王的高级幕僚,胡雪松是永王李璘的岳父,同时与李白交情也不错。
就主动提出前去说服永王和同为翰林学士的李白。
一切都在意料之中,胡雪松日夜兼程来到金陵,劝说李璘无果,还被李璘痛斥:“我做了皇上,你就是国丈,你糊涂透顶了。”胡雪松苦闷至极,若是在和平时期,皇子间太子之位的相争,胡雪松这个心疼女儿的父亲,考虑到胜者为王,败则为寇的结果,一定会站在女婿的一边。但现在李亨已经登基为皇上,再折腾,就是谋反,而且如今,安禄山叛乱,大唐四海分崩,百姓流离失所,大唐皇室内部再有战乱,大唐就真的难以中兴了。胡雪松在江陵永王府中见了女儿瑞兰一面,父女抱头痛哭。离开永王府,胡雪松又去劝谏李白,李白虽为翰林学士待诏,实则是陪伴李隆基和贵妃吟诗作对的玩伴,根本无法施展自己的才华和政治抱负,如今有了开创大业的机会,怎肯放弃?反而劝胡雪松投奔到永王麾下,全力支持自己的女婿,胡雪松拒绝了。李白无奈地说:“良禽择木而栖,我们各为其主,谁也别勉强谁了。”
很快,肃宗派军队围剿李璘,在丹阳郡皇族两军激战,李璘兵败而逃,被诛杀。李璘的侧王妃瑞兰和她年仅六岁的孩子也被李亨的军队杀害。来不及逃跑的李白被投入监牢,胡雪松上下周旋,终于营救出了李白。得知大女儿瑞兰已死,胡雪松悲痛万分,万分绝望之中,越发思念小女儿真娘,就动身去苏州的岳父家寻找女儿和夫人。
李白出狱,被流放去黔南的夜郎。后又逢肃宗大赦天下,李白免去了流刑。
就调转船头,顺着长江东去,去寻找故人胡雪松,打算去平稳的江南渡过后半生。
高兴之际,诗兴大发,一气呵成《朝发白帝城》
朝发白帝彩云间,千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。
胡雪松辗转来到苏州,才知道夫人和真娘根本没来苏州,岳父孙员外已过世,内兄孙泰禹因不明真相,追随李璘被杀。叶护太子派人来过孙府寻找真娘,来的侍卫说,真娘不在苏州,肯定还在长安,然而长安已经被安禄山占领,胡宅也被抢劫一空之后,被叛军烧毁。真娘又会去哪里呢?孙曦忧心纷纷,况且早有报效大唐之鸿志,就和师父张继商量,二人决意一起投笔从戎,追随郭子仪去了。
胡雪松辗转来到苏州,见孙府也败落下来,家里只有老岳母和真娘的舅母两个寡妇,守着几个丫鬟、仆人一起料理稼穑。胡雪松感觉状况不妙,第二天就返回了,临行嘱托岳母,若真娘母女来孙府,一定留下,相互照应过活。
然后马不停蹄,又往长安,一路颠簸劳顿,又痛失大女儿瑞兰,小女儿真娘也不知去向,思虑过度,竟然在客栈一病不起,病死在归途。
李白投奔胡雪松来到苏州的孙府,了解情况之后,将一首诗留给孙老夫人,
说:“胡雪松贤弟的女儿真娘最喜欢我的诗了,我此来也没有什么礼物送给她,
就留一首诗《朝发白帝城》给她,这是我的墨迹,真娘若回来,请转交给她。”
说着,交给孙老夫人,告辞,又去云游天下了。