,一名男仆快步朝她走来,“阁下,拉提默勋爵的长子内维尔先生带着20名卫从已经在广场上等候您了。”
“我知道了,你去把我的马牵来。”
“是的,阁下。”
伊莎贝尔走进房间锁上门,脱下身上的紧身衣、丝绸衬衣和裹住胸部的亚麻布。接着,从存放衣物的橱柜内先拿出一卷较宽的,干净的亚麻布将胸部裹好裹严实。最后,拿出一件宽松系带式亚麻外衣换上,扎好皮带整理了一下腰间的两柄定制短剑。
换好衣服后,走到右侧存放武器的橱柜前取出一副表面抛光的胸甲套在身上,扣上两侧肩部的由皮带连接的搭扣。扣上搭扣后,又调整了一下胸甲的位置及舒适度,以达到最佳穿戴效果。这么做,也是为了避免在行进中随着马匹的颠簸,进而把她的两个肩膀磨烂。
拿起挂在最左侧的两柄仿制的带刀鞘的斯特赖德战术刀,分别绑缚在两条大腿的外侧。又拿起挂在右侧的一张定制长弓及一个装满箭矢的箭囊,最后又拿上一副护臂及一副三指射箭手套,离开了房间。
身背箭囊,左手握着长弓来到主楼大门外的平台上。当她一眼看到站立在阶梯下面的约翰及20名全副武装的精英轻骑兵后,便快步走了过去。神情异常激动的约翰站立在战马一侧,冲她点头致意,“阁下,我们已经准备好了。”
伊莎贝尔站在阶梯上点了下头并扫视了一眼众人的神情,朗声说道:“兄弟们,今天有一群叛乱分子严重扰乱了殿下领地内的秩序,严重侵害了殿下的善良的臣民。所以,我们现在要去郡外的某个地方找到并彻底清除掉这些叛乱分子,你们愿意去吗?”
“阁下,我们愿意!愿意为殿下清除掉叛乱分子!”在场的21名武装轻骑兵的震天的吼叫声,惊动了城堡内的很多人。
“很好。完成任务后,我会请求殿下给兄弟们一些赏赐。另外,在这次的作战任务中缴获的食物、武器、马匹和衣物全部算作战利品分发给你们。”
“感激殿下和阁下的慷慨!”
“上马,我们去南面狩猎场外的郡界。”
伊莎贝尔率领着队伍离开城堡,通过石桥并顺着大路向着郡南面的里士满公爵私人狩猎场打马飞奔而去。行进了约5英里后,一行人绕过狩猎场来到郡界附近时,策马走在队前的约翰眼尖地发现了守候在路边的威廉·帕尔。
队伍在路边停了下来,伊莎贝尔跳下马来到威廉的面前。威廉行礼后,看了眼跪在路旁草地上被绑缚住双手的一个盗贼,“阁下,按照您的命令我抓住了一个盗贼。”
“威廉,干得不错。殿下的赏赐和战利品,你也有一份。”伊莎贝尔点了点头,笑着朝盗贼走去。
威廉嘿嘿笑了笑,走到后面的少年约翰的身旁,“约翰,你做好准备了吗?这次的任务,可是真正的作战任务。”
约翰踌躇满志地看了他一眼,“你来告诉我,我都带了什么武器。”