第十章

 听见淑妃的这句，折柳心里一慌，不过还是强自镇定道，“是……他是惜薪司的司役，和他一起的典簿正是他惜薪司的长官。”

    虽然救了淑妃算作一个颇不小的功劳，不过在大楚的皇宫内，大部分宦官其实是不希望和妃嫔沾边的。宦官的进身之阶还是在四司八局十二监这些。

    在这宫里头，宦官最好的结局无非就是进司礼监，甚至成为其中佼佼者的“内相”。这条路线已经不单单是属于后宫了，甚至和前朝也有着千丝万缕的联系，手中更是还可能掌握着密谍司这样的大杀器。想要走这条路，就必须不能和妃嫔们扯上什么关系。

    哪怕能在哪个主子面前得了好，做得最好的无非也就是一宫总管……更别提这大楚的皇帝就没一个情种，最为津津乐道的殷皇后也无非就是宠冠后宫十一年而已……

    今天机缘巧合之下，平安已经入了建平帝的眼。他当时能拉着典簿去一起挟持住和嫔，说明他这一招的确算是好招。既与妃嫔拉开了距离，又在皇帝面前露了脸。

    不管等会儿淑妃说起什么，自己都万不能拉了他的后腿！

    “倒是多亏了你了……”不知道是不是看出来折柳的犹豫，淑妃倒没在这事上多说，只是称赞折柳，“现如今你也拿了姑姑的份例了，月钱可一下子就涨了二两银子，说不得得让你做个东道请上一桌了。”

    淑妃这样转移话题，不管真假，折柳都赶紧借坡下驴。

    不过可惜，以淑妃的性子来说，若是直接问出来才是不介意，这样转移话题……怕是心里有芥蒂了。

    “二两银子就让我请一桌，娘娘可莫怪我给你吃一桌子的素斋。”折柳故意表情做得夸张些同淑妃凑趣，“豆芽白菜萝卜韭菜各炒一盘，再加一个鸡子汤，四菜一汤也算是对得起你们了。酒我张罗不起，不过总算是个看茶房的，不拘哪里省出些茶叶末子也就罢了……”

    “娘娘快别听她的，这妮子自从开始管茶房，原本称银子的小戥就拿了一把到茶房去，现在娘娘您喝的茶每种每次放多少茶叶多少开水都是计算好了的，我们想喝点茶叶末子都难呢！”

    凤蝶笑吟吟地把折柳的话接下去，芍药也赶紧来凑趣，好歹把刚刚的气氛压了下去。过一会儿，论证完了的两位太医进来，折柳也就悄悄地退了下去。

    ***

    不一会儿，凤蝶回到了两人那间窄小低矮的倒座房，她端着一叠点心并一只粗瓷大茶壶，想来是娘娘赏下来的。

    “诺，吃两块垫垫肚子吧，我偷了点子花露冲了，你还没喝过吧？香甜得很，正配这点心。”

    折柳取了两只白瓷的小杯，那花露冲的水倒在这白瓷杯里，显出一丝极浅淡又极妩媚的粉红色来。她闻了闻，确实香甜得很。

    “这东西你也敢偷出来？怕是淑妃娘娘也没有多少吧？就不怕她发现？”

    “这话你说得就不好听了，这宫里头哪个主子是糊弄不过去的？离了我们这些奴婢，有哪个是能养活自己的？我听说和嫔连带壳的煮鸡子都不认得！”

    一口把那小小一杯花露喝净了，拿起一块浅黄的乳糕，“你今天吃了娘娘一噎，我这不就借点她的好东西哄哄你？她今天那个样子，前阵子皇上不怎么来了，我倒当她是想明白了的，现在看来……”

    又给两人杯子倒满，凤蝶去闩了门，“前几天娘娘对你什么样子你也知道，今天遇见点事儿又是如何？前几天芍药那眼睛恨不能把你吃了！”

    折柳不喜欢凤蝶拿来的这几样点心，这点心是几样拼的，明显是娘娘吃过了才赏下来的。虽然做人奴婢，这都是少不了的，可是她从来没像今天这样抗拒过。

    她就慢慢地喝着那花露，凤蝶看她这样子也笑，“瞧把你轻狂的，点心剩了几块能怎样？横竖都是一盘子几块，又没被咬过的。”

    她笑完又偷偷附耳过去对折柳说，“放心，这花露我开了新瓶子！娘娘这次也少不得喝些我们剩下的了！”

    又倒了几杯，这点子花露被喝净了，凤蝶倒了些水把茶壶涮干净、砸碎在地上，喊了个小宫女来收拾了，这才去做她那一摊子事情。

    折柳坐在床上发呆了一会儿，也起身准备去小厨房。刚出得门去，就看见芍药站在她自己屋子的门口，一双眼睛斜睨着这边。

    “芍药姐姐，您忙着，我去小厨房那边看看去？”

    芍药也还了一礼，“折柳妹妹不多休息会儿？折腾了这一晌午，你多睡一会也没什么的。”

    不过是在屋里吃了口糕，便给攀扯成白天里睡觉。折柳忍了几忍，想到平安那头，这才好容易把脸上重新挂了笑。

    “芍药姐姐说笑了，之前那是没办法，我才顶着那一头鸡窝晃来晃去。现下用不到了，还不赶紧梳洗干净了去？叫外人看见我丢了脸面事小，这端熹宫的姑姑连个头发都不利索，还不给人笑了去？”

    折柳这几句，既话里话外地敲打了她卸磨杀驴、用不到了就立即丢开手，又暗示了她如今身份已是不同了。就算她现在暂时还得做宫女，入不了六局做女官，可也不是芍药想拿捏磋磨就能行的了！

    “折柳妹妹果然不愧是皇上看好的……”芍药脸上的笑险些挂不住，“那我就不拉着妹妹闲磕牙了，可不敢耽搁了妹妹的活计。”

    折柳再无心和她掰扯，规规矩矩地福了一福，转身朝着后边小厨房走过去。

    这些日子来，小厨房的几个小火者她也算是拿在手心里了，一会儿找个机灵胆大的去和嫔那看看。虽然有些冒险，不过她也顾不得了——不知道平安的消息，教她如何放得下心！

    要不是心里悬着这一桩事情，刚才她又怎么会对着芍药都绷不住了态度？

    才走到小厨房，平素最机灵的一个大家都唤他作“钱麻子”的小火者立刻迎了上来，“恭喜姑姑！贺喜姑姑！”

    接近着一圈人就都围了上来，纷纷现出笑脸恭喜折柳。

    她脸上挂上了极亲切的笑容，“行了行了，知道你们想的是什么！一会儿一人一百个大钱，明儿送份例的司役来了，教他弄点虾来大家解解馋！”

    这宫里，宫女宦官基本和河鲜之类的东西就是绝缘的，大家都是要伺候人的，总不好让主子闻到腥膻气味。不过这几个小厨房的人，等闲也见不到什么主子，倒是无妨。

    折柳这般高兴放心地和众人笑闹，却是因为，刚刚钱麻子塞进她袖口的那东西，不正是平安手里的那一块帕子！