紫宁三人大闹了这一场,厅堂内一片狼藉,庆嬷嬷心中虽气恼,却也冷静了许多,暗自琢磨往后的出路。
她被指派到东苑做媵女的教引嬷嬷,以后苏大人便成了主子,这些媵女指不定谁会得宠,给自己留一条后路很有必要。
紫宁三人互相搀扶着,用帕子将身上湿漉漉的药汤擦干净,绿环重新弄好了发髻,见姚儿额头磕出一个红肿大包,忙用手掌帮她揉一揉。
媵女们或坐或站,耐心等画师画像,见她们三人终究逃过一劫,不禁暗叹紫宁运气好,关键时刻竟有霞婉出头帮忙。
霞婉一向是不问世事的性子,荣辱生死也不放在眼中,今日却能仗义相助,倒也令媵女们刮目相看。
紫宁略微整理了衣裳,见媵女们都郁郁不乐,不禁满心感慨,心想:“我跟嬷嬷反抗,算是逃过去没喝断离汤,可怜她们这些人,最后关头却是妥协顺从了。”
三人既没资格画像,留下来毫无意义,刚要转身离开,忽见陆稷贤穿一身亮缎青衣,翩翩迎面走来,进门便对紫宁微微一笑,说道:“我帮你画像。”
庆嬷嬷和众婆子脸上肌肉一抽,都愣住说不出话。
紫宁一听“画像”两字,慌忙倒退几步,瞪大了眼睛,摆一摆手说道:“我不要画像!我才不喝那什么断离汤!”
她双手挡在眼前,像受惊的小兽一般,心想:“刚才闹了一阵,好容易逃过去,这家伙突然说画像,不是想要找抽吧!”
庆嬷嬷支吾说道:“陆……陆公子,这恐怕不合规矩……”
绿环和姚儿也惊呆了,傻乎乎看向紫宁,姚儿没见过陆稷贤,眼珠上下打量他,嘴里喃喃说道:“这……这是你们说的陆公子?”
陆稷贤如画的双眉一动,双手向身后背起来,淡然对庆嬷嬷说道:“规矩是士族定下的,原为防着媵女恃宠而骄。<>而紫宁的画像由我来画,与争宠无关,便不在这规矩之内!”
上前一步拉住紫宁衣袖,不管她如何挣扎,只淡笑说道:“你不必喝断离汤,士族虽有媵女近身要喝断离汤的规矩,但对侍妾和如妾,断离汤可以不喝。”
“啊?”紫宁额头暴汗,张开大嘴叫了一声,“什么侍妾如妾,你说的什么东西?”
庆嬷嬷等人面面相觑,暗惊莫非苏大人看中紫宁,要破例升她为侍妾,这怎么可能!但听陆稷贤此言,并不像说笑的,一时间都愣住,不知道怎样应对。
刚才众婆子将紫宁按在地上,强迫她喝下断离汤,转眼间紫宁成了苏大人的侍妾,庆嬷嬷心里受不了这般刺激,抬手捂住胸口,气息起伏不定,险些晕厥过去。
婆子们的反应与庆嬷嬷差不多,都在心里念道神仙保佑,若不是霞婉突然干涉此事,这一会八成紫宁早喝下两碗汤了!待苏大人进府,见他选定的侍妾被逼喝了断离汤,非得扒了她们这些人的皮不可!
陆稷贤见紫宁满脸疑惑,只淡淡微笑,并不说话,拉住她去内室里画像。
紫宁登时头大如斗,用力也甩不开陆稷贤的手,当即眉心皱紧,连连说道:“那些侍妾如妾给谁当的,反正我妾也不想妾一下!你们整天妾妾妾的,都把妾当成好东西了,谁稀罕当它呢!”
身子用力往后挣扎,却仍被拖着往前走,紫宁不禁气急败坏,紧紧咬住牙齿,一只手扭打陆稷贤的胳膊,说道:“你这个讨厌家伙,快点放开我,我不要当妾!”
好容易挣开了,紫宁抬袖就要走,却被绿环和姚儿死死拉回来,硬是将她按到榻边坐下,绿环笑意盈盈,劝说道:“宁儿,苏大人有心选你做妾,万万不可错过这好机会。”
绿环虽知紫宁心里念着意中人,但也明白已经做了苏大人的媵女,再去高攀太子爷,那是做梦也不成的事。<>倒不如死心塌地留在东苑,以她的容貌才能,被苏大人见到,想不得宠也难!
见紫宁蹙眉撇嘴,生气的模样更加动人,陆稷贤淡然一笑,眼中露出一片朦胧的迷醉之意。
庆嬷嬷见陆稷贤去准备纸墨,料想陆公子所言非虚,苏大人一定看中紫宁了。以媵女的身份升做侍妾,大晋国士族中是少有的殊荣。
登时眼珠一转,来到紫宁面前,挤出一个笑容,说道:“恭喜姑娘了,这等意想不到的大好事,当真是姑娘有福气。”连忙吩咐婆子去找来好看的新衣裳,非要为紫宁重新打扮一番。
紫宁急的甩开婆子,满肚子怒气,说道:“你们刚才想让我死,这才一会就变脸了。我倒不知道,你们这张笑脸下面,是不是怀着歹意。”
庆嬷嬷讪讪笑道:“姑娘多心了,哪有什么歹意,我们不过是依照规矩办事的。士族的侍妾如妾要给大人留后的,自然不必喝那断离汤了。”
说着吩咐丫鬟端来洗脸水,绿环忙用帕子沾了清水,帮着紫宁将脸上的泪痕灰尘洗掉。
姚儿在身后拢着头发,俯到紫宁耳边,悄声说道:“只要不喝断离汤,让陆公子画一张像又有何妨。你别逞着这样的倔脾气,若连陆公子也得罪了,倒不好收场了。”
紫宁转念暗想:“姚儿说得有道理,我若再拒绝就显得矫情了,拂了陆小木的好意,搞不好他要生气了。不就是画像么,怕什么。反正不喝药汤,让他画几张都行。”
当即没好气对陆稷贤说道:“你想画就随便画吧,不换衣裳也能画,横竖我长了这一张脸,打扮不打扮都一样。”
陆稷贤抬眸盯她看了半晌,抿嘴笑道:“紫宁的这一张脸,倒有千万种变化,每一个神情都不同,倒让人不知如何落笔。<>”说着展开面前的缎面画纸,细细的描摹起来。
好容易坐了两柱香的工夫,熬到陆稷贤画完,紫宁一看那画像,不禁眯起眼,嘻嘻笑道:“把我画得这样端庄,真让人不好意思!”
陆稷贤抿嘴而笑,说道:“只可惜画不出你的灵动神韵,紫宁的人,要比这画像好看百倍。”
紫宁心情大乐,朝他一拱手,豪爽地嘿嘿笑两声,说道:“多谢陆公子抬爱,小女子不胜荣幸!”
庆嬷嬷冷眼旁观,见紫宁与陆稷贤谈笑风生,说话十分随意,一点拘束没有。心中暗自琢磨,“这丫头人长得好看,又有些本事,深得长公主信任不说,陆公子也连天的往东苑跑。将来她在苏大人身前得宠,更是鲤鱼跃了龙门,身份地位都不得了。她跟荔姑那些宿怨,原本与我们无干,何必趟一脚烂泥,得罪了紫宁!”
庆嬷嬷年纪大了,最懂审时度势,眼见紫宁的地位如日中天,便对她和气起来,即便荔姑暗中让她给紫宁使绊子,她也随意应付着,并不十分卖力帮忙。
待紫宁三人回到屋内,却见香桂早已醒来,拉住她们问道:“是不是宫里的画师进府了?我病成这样,竟连画像也不能得了。”说着剧烈咳嗽几声,一张苍白的脸登时咳得通红。
紫宁见她双目红肿,面色异常憔悴,连忙安慰道:“那个画像不画也罢,要喝一碗断离汤才画,可见那苏大人冷漠无情,谁得他的宠谁倒霉!”帮香桂将厚被子盖严了,又说道:“等你病好了,咱们去求一求霞婉,让她帮你画像。听说霞婉很会画像的……”
话未说完,只听姚儿一笑道:“何必求霞婉,我也会画,在宫里闲着无事,跟老嬷嬷们学了一些丹青技法,不如现在就帮你们画来?”
绿环一听连连拍手,欣喜道:“真好,真好,将我们三人画在一起,比那些孤零零一个人的画像,更好看许多呢。”
紫宁见她们兴致很高,也想引得香桂开怀,于是也笑道:“咱们帮香桂姐姐打扮上,再换几件鲜艳衣裳,画出来才好看。”
三人笑嘻嘻忙活起来,绿环给香桂擦脸梳头发,姚儿则拿来宫里穿的纱衣给她换了,紫宁将笔墨纸砚拿出来铺设整齐。待安排完毕,跟绿环和香桂一起依榻而坐,姚儿沾墨运笔,仔细给她们三人画像。
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