第四话 北国（下）

那个在母亲怀中的小女孩正在死死地盯着他。

    索格兰德忍着冷汗，满脸堆笑地把这对母女引向自己的马匹。在之后的小半天内，马其和杰恩终于认识到家庭出生对一个人有多大的影响了。索格兰德——这个他们看来平时处事严肃，思绪缜密的上司，在此时完全是一副市侩商人的面孔，把他们带来用来伪装的商品几乎是销售一空。

    “杰恩，我怎么觉得现在的琉斯大人只能用一个词来描述他呢？”

    “我知道是哪个词。”杰恩拍了拍同僚的肩膀，“毕竟他连玛斯塔尔那个精明公主都骗进了。”

    “奸商。”两人异口同声的低声说道。

    两人正在以调侃上司为消遣时，索格兰德已经把东西卖得差不多，高兴地清点着换来的物品（那维还是以物易物为主要交易方式）。马其和杰恩凑上去看了一眼，更加证实了他们刚才得出的结论，他们带来的东西按正确的估价其实根本是不可能换来眼前的珍贵毛皮的。

    “好了，现在我们去一趟梅布列斯的地盘吧，我有个人要去拜访。”索格兰德像个守财奴式地把毛皮收藏好。

    两名下属叹了口气，一边上路一边询问为什么要去梅布列斯族，索格兰德的心情不错，耐心地把缘由讲了一遍。

    法伦西人在收拾停当后，开始征求奥托的人给他们指路，但当那维人知道他们是要去梅布列斯后，几乎都摆摆手拒绝给他们提供帮助。

    法伦西人其实并不清楚那维人中间到底出了什么问题，但是从现场观察而得到结果来看，那维各个部族之间的火yao桶显然已经被点上了引信。到底是什么事情呢？索格兰德唯一能确定的就是，事情在琴娜逼退那维大军时就已经发生了。

    最后，还是一个来奥托族走亲戚的雅里奥托人给他们带了路，到达目的地后，索格兰德很慷慨地把一张熊皮送给了领路的人。这让刚刚给上司贴上有色标签的两名下属甚为惊讶，琢磨了一阵之后，两人一致认为索格兰德肯定是有更大的便宜可以从眼前称作“梅布列斯”的部族中捞取，才会这样大方。

    由于那维各个部落之间还是离得比较远的，所以当索格兰德一行人找到梅布列斯人的聚集地时，天色已经暗了下来。法伦西人报出了斯达尔的名字，那维人却即刻显出恭谨的姿态，看来那个名叫斯达尔的少年在梅布列斯是有相当的地位和人望的。

    当热心的人把索格兰德等人带到斯达尔的住处时，那维正要开始他们的晚餐，肥美的山羊腿正被穿在树枝上在橘色的火焰上炙烤。宽敞的木屋内，空气被人们的呼吸和四周的火把烘得热乎乎的，似乎和外面的严寒不是在一个世界上一样。

    斯达尔很快就看见了索格兰德，他高兴地从地上站起来，跑到索格兰德的边上。“嗬，您可来得真是时候啊，我们本来还担心今天的酒饭要吃不完了。”

    “斯达尔，门口的客人是谁啊，快给我们介绍一下，今天又可以有新的酒友了。”那维人豪爽从平时的语言就一览无疑了。

    “这位是在前几天救过我的辛格·奇昂先生，他可是个旅行家。”斯达尔拉着索格兰德，“请您坐到我边上来吧，另外两位是您的同伴吧，请随便坐，别客气。”

    杰恩和马其本想找个就近的位置做下，不曾想马上被那维人推到了靠近火堆的地方，“怎么能让远道而来的客人坐在门口挨冻呢？”那维人这样说道。

    “不管你们从哪里来的，只要能带来新鲜有趣的见闻和故事，我们是最欢迎的。来吧，在羊肉没烤好前，先讲段新鲜的见闻来听听吧。”那维人中有人提议道。

    “您就讲吧，我也很想听呢。”斯达尔也这么说。

    “既然是如此好客的主人的要求，我当然是无法拒绝的。”索格兰德微笑着向众人点点头，开始讲起他在帕米斯时听到的关于阿尔斯朗一世某个祖先的传说。结果直接导致的后果是这晚没有人去动山羊的脑子这道菜，因为故事里主人公就是用山羊的脑子代替要被魔王吃掉的人脑子的。

    在晚宴的交谈中，索格兰德也知道了，斯达尔原来是上任梅布列斯族长托夫丁的最小一个儿子，他上面还有三个哥哥和一个姐姐。而现在梅布列斯的族长之位到底由谁来继承还没定下来，托夫丁生前最喜欢的是斯达尔，普通族人也支持他。但族里的几个长老和他的哥哥们都不同意由他来领导梅布列斯，姐姐也不希望他成为族长。

    “你想让自己的部族变成什么样子的呢？如果有这样的梦想，不介意的话，能不能说给我听听呢？”当众人都酒饱饭足地休息去后，索格兰德和斯达尔单独坐在火堆前时，索格兰德这样问道。

    斯达尔吃了一惊，他瞪着湛蓝的眼睛望着好似无意问出这一句的索格兰德，索格兰德并没在意他的目光，只是自顾自地把大家剩下的残酒一饮而尽。

    索格兰德把玩了粗糙的陶质酒壶一阵，没有等到斯达尔的回答。他放下酒壶，起身拍了拍少年的肩膀，说道：“如果我是你们部族的人，现在我也不能同意把族长的位置交给你。斯达尔，你是个聪明的人，应该知道自己还欠缺什么了吧。”说完，走出了屋子。

    斯达尔低头思索着，看见索格兰德要出去，自己也立刻跟了上去。屋外，持续了几天的小雪终于停止了。在密布着云彩的夜空中，皎洁的月亮不时地探出头来。

    两个人矗立在雪地里，沉默地望着天空好一阵，“现在的情势可真和天气一个模样啊，希望这东西像是今天的月亮，明明在那里，可却老是喜欢躲到云层后面。”索格兰德自语道。

    “奇昂先生，谢谢你，我想我知道了。”斯达尔向索格兰德鞠了一躬。

    索格兰德笑笑了，“那么请给我介绍个过夜的地方，您也早点休息吧，充足的睡眠是睿智的温床呢。”