面摊老板娘端了一碗水与小丫头喝,又与当家老板说话。两人只当她还小,并不知避讳,话里话外意思都是她看着可怜,想寻个熟人将她带回全塘镇去。
小丫头喝不下去了,瞅了这两人说得正热闹时,丢下碗就跑了。她已是知道要到淮阳需得到码头坐船,往北行。她寻到码头位置,见到靠码头停着许多船,却不知哪只才是往淮阳的。
她知道艄公出船是要喊话,报出前往地方。她于是仔细听。却无一个去往淮阳。
天黑了,码头上的船所剩无几了。她又冷又饿又害怕,抽抽啼啼不肯离开。有几个艄公见她在哭,便问她原因。
她抹着眼泪壮胆问道:“大叔,你去不去淮阳?”
几个艄公面面相觑,一个问道:“小姑娘,你要去淮阳?”
她于是点头。她要去淮阳找姐姐和石头哥哥。
“咱们这里可是没有船直接到淮阳的。”一个艄公说道“你要到淮阳去,可以坐往盂县的船,然后再转淮阳。”
一个艄公上下打量她,问:“小姑娘,你家里人呢?”
她挂着眼泪闭着嘴巴不说话。
这几个艄公见她又不肯说话了,纷纷猜测她的来路。有个心地很好的,指了码头另一边单停靠的一艘大船说:“小姑娘,咱们这码头除了那条船,别个都不淮阳。”
他话音一落,就遭到周围几个起哄。
“你这不是白说了吗?这是承德侯府的船,她哪能搭得上呢?”
“就是,就是。小姑娘,你还是先坐船到盂县,再转到淮阳去。”
她盯着那船看一会,一溜烟又跑了。
那侯府的船船头上有人看守,上船下船的横板两边也都守着人。岸边上一溜摆放着许多箱子,有几人正轮序抬了上船。她趁着看守不注意,一连开了好几个箱子,寻着里面东西不多的钻了进去。
因着她个儿小,天又黑了,就这样钻到箱子里被抬到船上也无一人发觉。
她在木头箱子里吃住了一日一夜才被发现。
她那时睡着了,惊起时将提灯的丫头都吓了一跳。那丫头是承德侯府老夫人身边最得力的,暂管着船上行李。她见到老夫人的锦缎箱中突然冒出这么一个人来,惊呆一阵后,连忙吩咐拿她。
事情闹起来,惊动了老夫人。
她被捉到老夫人面前,先是怎么也肯说。那丫头便威胁说:“你要再不说,就将你丢到江里喂大鱼去。”
她不屑看了那丫头一眼。
老夫人倒是笑起来,说道:“好啦,好啦,你别说吓这孩子的话了,她定是淮水河边长大的,哪有不会水的?”
老夫人让人送了吃食来。她早饿坏了。
老夫人说:“慢些吃,无人跟你抢。”又吩咐旁边人“去端碗水来。”
她喝了水,顿觉得浑身舒畅多了。
老夫人问道:“小丫头,你家是哪里的?怎么钻到我那箱子里去的。”
老夫人笑得和气,又与她吃喝,又不打骂罚她,她觉得她是个好人,便将一切都说了。
老夫人听了沉默会,对她说道:“小丫头,你要是在淮阳找不到你姐姐怎么办?”
她一下子吃不下去了。她还没有想过这问题呢。
老夫人摸了摸她的头,叹了一口气说道:“你也不用下船了,就跟这船去淮阳吧,到了淮阳,我还给你找姐姐,若是找不到了,你就跟着我吧?”
她抬头看老夫人,问道:“你真给我找姐姐?”
老夫人点了点头“找。”
“找到了姐姐,我会报答你!”她扬着脖子说“我会洗衣裳做饭,我会做好多事情。”
“好,知恩图报,好,是个好孩子。”老夫人笑着说道。
老夫人身边的丫头婆子也跟着笑起来了。
“若是找不到姐姐”她低声说“我,我就来伺候你,给你当使唤丫头。”
老夫人又笑起来“好,我就收下你这个使唤丫头了。”
船到了淮阳,淮阳王府王妃亲自来接母亲。
老夫人当着她的面说了要找人的事情。王妃应承下了。
等了五天之后,负责找人的管事送来消息,说是她姐姐和石头哥哥在往西北去的路上遇到了泥石流,两个人都没有了。
她不相信,哭得上气不接下气。那管事还带来了当时的人贩子。
老夫人将她揽到怀里,安慰说:“好了,好了,别哭了。”
她于是就在老夫人留了下来,他们在淮阳住了近半月,就又返回了兖州。
老夫人待... -->>
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