大家都没有听过石炭,因此就问:“那是什么东西?也是炭吗?”
“也是能烧的,但却不是用木头做的炭,”宁婉觉得自己说是说不明白的,就道:“一会儿菜饭的时候大姑可以试试。”
万记平日里卖过早晨的面食便要准备中午的菜饭了,宁婉一向是知道的,因此就笑着说:“我又不是外人,大家都不必在屋子里陪我,正好现在就一起去厨房。”
到了灶前,宁婉挽了袖子先添了一层麦秸,然后用铁锹铲了一锹煤放在上面,将麦秸点燃,没一会儿石炭就烧了起来,“这石炭十分经耐用,这一锹就能烧很久,看着石炭变成了灰白色再添新的就行。”
灶里烧了火,上面的锅里炖了菜,平日要有一个专人一把接着一把地将麦秸送到灶里,才能将火烧得旺旺的。麦秸烧火很容易,但也会很快就烧成灰烬,若是不及时续上麦秸,火就彻底灭了。但石炭却不是,虽然引火不那么容易,但却能烧很久,就是烧到后来,石炭已经成了灰白色,但里面还有火苗,继续添上石炭还能继续燃烧。
平日万家只中午一顿饭菜就要用掉几大捆麦秸,但是今天只用了几锹石炭,大家不禁惊叹万分,“这个炭好用,比木炭火要旺得多!”
宁婉就将铁石要卖石炭养兵的事说了,“那天我们请客时,大姑就用这石炭做菜饭,我请大家过来看看。”又将菜品定下,虽然万记的菜味儿很不错,但是铁石请客总不能只要几样炖菜,还是要备些贵重的方好。又翻皇历挑了个好日子,“就七月十六吧,我们中午过来。”
几个炖菜好了,客人也陆续上门。宁婉就道:“大家只管忙生意去,我早饭吃得早,现在倒有些饿了。”又给大姑使个眼色。
大姑有什么不明白的,就说:“你好不容易回来一次,大姑竟没给你单做几样好菜。就让喜姐儿将家里现成的菜盛上几样陪你吃吧,你们姐俩儿也正好说说话。”
“其实我最想吃大姑做的炖菜呢,闻着就很香。”宁婉说着,也不客气,拿了碗将每样菜都盛了些,又拣了几个馒头,与喜姐儿一同端着回了屋里相对而食。
吃过饭,喜姐儿又倒了茶,就坐在宁婉面前垂头不语。
宁婉就笑了,“表姐,想来这些天大姑大姐也没少在你耳边嘀咕,现在你也能猜到我要说什么,还不如你说说自己的打算呢。”
喜姐儿听了就抬头瞧了一眼宁婉,“我知道你们都是为了我好,只是我现在也不知怎么样才对。”
在宁婉的梦里,喜姐也和离回了家,自己也帮她张罗过再嫁的事。那时的她亦是心灰意冷了许久,但终于还是在大家的劝说下情愿再嫁了,只是一直没有找到和适的人家。现在虽然耽搁时间长一点,但是宁婉相信她一定还是会同意的。
毕竟世情就是如此,一个女子不嫁人,很难立足的。父母终会老去,兄嫂侄甥多不可靠,年青时虽然能自挣自吃,但到了老病之时就会十分凄凉,更有种种的闲言碎语难以忍受。
不论从怎么说,喜姐儿应该考虑再嫁的事了,当然这一次一定要嫁得对。
这些道理大姑、娘、大姐一定讲了不知多少遍了,宁婉也不赘言,只先问:“表姐如今也不小了,总要将主意拿定,是不是要再嫁?”
喜姐儿咬了咬牙,“我就再嫁吧。”她比宁婉要大上几岁,现在已经二十几,用娘的话说再拖上几年生孩子都不容易了。
“这一节既然想通了,”宁婉就又问:“洛冰的事你可同意?”
喜姐儿又低了头,“我不知道。”
“铁石与洛大哥在多伦相识,那时铁石年纪不大,还得了洛大哥许多帮助。就是铁石后来成了官,也十分敬佩洛大哥。他是个才子,但人品亦端方,若非如此你娘和我娘也不能都赞成这门亲事。”
喜姐儿就微微点了点头,“我娘说过了。”
“还有就是,洛大哥历经了这么多苦难,心胸极为通达。因此迷觉寺时他一眼就看出你的不妥,却没有一丝嫌弃,反而让我转告你人孰无过,过而能改,善莫大焉,你想想,这是不是极难得的。”
“我娘也说过了。”
宁婉就看出喜姐儿已经有七八分情愿了。大姑大姐费尽了唇舌还是有效果的,再者过去的这许多时间也让她慢慢从最初的愧疚和痛苦中走了出来,现在说亲正是水到渠成。因此她就将最后一把劲儿推了出去,“别看洛大哥现在身为罪人,潦倒不堪,低人一等,但是他迟早会有一飞冲天的时候。那时,表姐,你可就荣华富贵了呀!”
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