运输着赈灾物资的车队,在官道上徐徐前行。对比起刚出行时众人的意气风发。半个月的舟车劳顿,早已使得众人皆疲惫不堪。马车内。徐纤云一脸颓废的,靠坐在铺满软褥的车厢内。四皇子则殷勤的为她捏着酸痛的大腿。
“姐姐可好些了?”看徐纤云的眉头较之前舒展开不少,四皇子关心问道。
“嗯。”徐纤云点头。懒懒的享受着四皇子的服侍。道:“四皇子这两日的手艺是越发精进了。”
听得徐纤云对自己的夸奖,四皇子笑道:“那是姐姐教导的好。”
十几天的颠簸,令徐纤云这个不甚习惯坐马车的“异乡人”吃尽苦头。前两日更是浑身似散架般,几乎挪不动身子。夜间更是辗转反侧,不能成眠。四皇子大为心疼,命人弄来一堆软褥铺在车厢内。这样累的时候,便可以躺在上面歇息。此法果然见效,这两日徐纤云有所好转。白日里道路平坦时也可以小睡一下。只是此次出行,四皇子似乎更黏她了。看着四皇子一副狗腿样,徐纤云一阵无语。这个浑身上下没骨气般的小男人,真是他教出来的么?
默默地将头转向窗外,徐纤云选择无视。四皇子也只有在面对她时才会如此。有外人时,四皇子便是那个宠辱不惊,才华满腹。为父分忧的好皇子。怕是宣德帝也没她这份待遇。这种被人如此敬重珍视的感觉,徐纤云觉得也是蛮不错的。总算这小子有良心。没有在得势之后便轻视她。不免对他也更加疼惜了,这孩子是打心眼里,将她视作嫡亲之人才会如此。
忽的,一阵骚动传来。听外面动静,定是又遇到难民了。自从临近闵州地界后,这几日便三不五时的碰到一些难民。虽然皇上招募难民的圣旨,已经早就下达。可闵州地界辽阔,还是有不少难民并没有得到消息。一味的北上求生。
对此,车队已经很有经验了。只见领头的一个将领,站到人前,搬出皇上的圣旨对着难民宣读。大意便是让北上的难民集中一起,待到下一州郡找到各地知府自可领取活计。没有领取到活计的难民,只要不聚众闹事。便可获得每日一餐的粮食供给。
这样的安排虽不能保持温饱,但是却可调动难民的积极性。让他们积极从事建设与开垦。毕竟粮食有限,总要让有贡献的人先行吃饱才有力气做事。
难民们听了圣旨,皆是面面相觑,不知如何应对。他们本是饿极。看到有运送粮食的车队过来,便想趁机抢上一些粮食充饥。现下听说不用打劫便可得到食物,皆不知如何是好。
最终,难民中站出一位似是领头的人物。对着那名将领作揖道:“不知将军所言可否属实?”
那名将领看着对方衣衫褴褛,蓬头垢面的样子并不轻视。一拱手道:“自是如此,假传圣旨可是杀头重罪。”
那人露出喜意。能够有个活路,谁都不愿铤而走险做那打劫之事。众人也是饿的极了,才会出此下策。只是离下一个州郡至少还要一天的行程,他们这些人中怕是有人挺不过今天。顿觉为难。抢,则犯了重罪。不抢,必然有人饿死。
那人回头向着人群看去,想要征求他们的意见。大多数人还有余力,可以坚持到下一州郡。自是不再想要继续。而那几日未曾吃上食物的人家,则开始有人抽泣。知晓自己可能要被抛弃。
那领头之人是个心善的。扭过头艰难地向着将领道:“不知将军可否……”
“自是可以。”看出了领头人的意图,将领笑道:“车队本就是为灾**送粮食。自是可以周济一二。”
说罢向着车队的随行书记官吩咐下去。不多时,一队护卫扛着几袋粮食过来。卸在地上。
将领向着领头人略有歉意道:“灾民实在众多,在未到闵州之前,本官也只能拨出这些粮食。想来应是可以让你们撑到下一州郡的。”
那领头人早在看到护卫搬来粮食时,就满脸激动,此时更是连连点头道:“够了够了。将军如此深明大义,不与我等计较。我等实为感激。不知将军名讳为何?我等也好替将军祈福。”
将领低头抿唇,不好意思道:“吾乃卫将军麾下都尉范安。”顿了下又道:“你们要谢,便谢四皇子吧。末将也是奉四皇子之命行事而已。”
领头人听了此话自是诧异。看向车队中的几辆马车。知晓其中定然坐着四皇子。继而诚惶诚恐对着马车的方向道:“草民多谢四皇子仁心仁爱。让我等免受饥饿之苦。”
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