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又是意想之外，身体骤然无力，软倒在榻上，心中百感交集，最后只能化为一声长叹，老泪纵横：“君候啊——”

    此时，离开公叔府的魏候茔坐在绍车中，忽然间不知道想到了什么，露出了一副可怜又可惜的神情。守在一旁的大臣见了，不由得好奇地问道：“敢问君候，老相国对您说了什么？何以您会是这般神情？”

    魏候笑了笑，道：“虽然相国曾失陷于秦军，败兵辱国，但他这一生为魏国尽忠尽力，种种功劳却是并不能因此而全部抹消，寡人此次前来，多半为此。另外，老相国这么一垮，我魏国的相位可就是空了，无人理政，魏国还不得乱起来？”说着，他摇头一叹，“亏得寡人还特地向老相国询问可有合适的贤士举荐为相，不想他已经病得懵了，说起话来颠三倒四的。想想老公叔为国尽忠一辈子，如今却是这副糊涂模样，我怎能不可惜不难过呢？”

    那臣子奉承了几句，又问：“老相国可有向君候推荐了人才？”

    魏候不由得嗤笑一声，言语中尽是轻蔑和叹惜：“有，老公叔推荐了他府上的一个中庶子，叫做……叫卫鞅吧，说是可以将魏国托付给此人。你说说，这话可不就是滑天下之大稽吗？”

    那臣子也愣住了，同感到不可思议，中庶子虽然是相国的属官，可说起来只不过是一个文吏，哪能担起一国之相的重任？难怪魏候会有如此感叹，看来公叔痤真是病糊涂了，于是附和道：“君候英明，老相国怕是真病糊涂了。”

    “可没过一会儿，他又对寡人说，若不用卫鞅，就立即杀了他。如此反复，我岂能听之？如果我堂堂魏候去折腾一个小小的中庶子，传出去了，大*份不说，还不得让楚王齐候那两人看足笑话？”魏候无所谓地抬了抬右手，绣有精致小菱形连环图案的玄色衣袖从扶手处一滑而过，“一个中庶子，爱留就留，爱走就走吧，大费周折，实无必要。”

    数日后，相国公叔痤病逝，魏候闻讯后，一大清早就赶来了相府，亲自上香祭奠，又赏了千金，让公叔老夫人无生活之虑。一时间，魏候敬贤的名声传遍了整个魏国，甚至还传到了其他国家。

    公叔痤已去，相国之位自是由国君另派人前去接掌，至于原相府中的官吏，想留下来的也不会特地撵你走，可若是想走的，同样不会有人拦着。魏国富庶，一个小官吏的收入，哪怕是放在楚国齐国，都是不低的，所以留下来的人不少，但想辞去的人也不是没有。

    卫鞅就是其中之一。

    卫鞅不否认，当初他选择入魏，投在相国公叔痤的门下，数年来甘居于中庶子一职，很大一部分原因就是看中了魏国的强大和富裕，希望能在魏国朝堂得以发展，一施所学。只是很可惜，经他数年的观察和体会，魏国君臣大多都沉醉在名将吴起创下的霸主地位中，再无变法革新之念。特别是前几年魏候任用庞涓为上将军以来，依仗着魏武卒不停征战周边的诸候国，虽然战绩辉煌，却也令众人对魏国繁花似锦下的腐朽毫无察觉。

    想起庞涓，卫鞅不由得皱了皱眉，显然对其并无好感。其实无论是谁，在听说了他与同门师弟孙膑之间的爱恨纠葛后，对庞涓都难以产生私人上的好感。

    正想着，忽然耳边传来一声带着笑意的问好。

    “卫鞅，多日不见，别来无恙？”

    闻言，卫鞅不由抬头望过去，只见来人面容英挺，气度非凡，身穿一袭紫色深衣、头戴牟冠、除了腰间的一双白玉为佩，就再无他物，此刻正笑意吟吟地看着他。他失笑一声，忙迎上去，拱手为礼：“不知公子卬来此，无法亲迎，失礼失礼！”

    公子卬是魏候茔的异母庶弟，颇得魏候重用，早年亦效力于公叔痤门下，正巧识得当时的中庶子卫鞅。公子卬秉性正直，为人风趣谐默，经常与卫鞅谈论国事，如此一来二去，两人的交情便慢慢地深厚了起来。

    “你我交情，何至如此客套！”公子卬笑了笑，拱手行了一礼。

    “贵客盈门，不胜喜悦。屋里坐，请！”卫鞅边说边摆出了迎客的动作。

    “请！”公子卬回礼，然后上前拉住卫鞅的手，笑着朝屋内走去了。