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第十七章 采珠人

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立了专门的机构来管理官采,由于采珠业需要丰富的经验和技巧,各国的采珠人都被定为终生不能改业的贱民,他们必须在帝国所派的官员监督下捕捞珍珠,所得珍珠要当场上缴、贱卖给帝国。

    在茫茫大海中采珠绝非易事,不仅艰苦而且十分危险。徒手作业的劳动条件十分恶劣,采珠人的生命安全也受到严重威胁。人在海底没有保护设备,停留的时间短了采不到珠贝,时间长了会窒息或寒栗而死。不幸遇到鲨鱼或其他海洋动物来不及逃避的话,船上人看到的是一缕缕浮上水面的鲜血,就知道水下的人已葬身鱼腹。

    采珠人为采珍珠葬身大海者不可胜数,曾有人评之为“以人易珠”,这是个极其危险的行业。

    眼前的这一批采珠人,大约一百人,年龄大的也不超过五十岁,年龄小的还不到二十岁,他们都只穿着一条短裤,腿上和腰间各绑着一条皮带。

    腿上的皮带插着匕首,腰间除了一个用于装珍珠的布袋之外,还有另一个皮袋,据侍卫所说,那皮带里装的是一些浸泡过特殊药水的鱼食,那是为了在水下采珠遇到大型鱼类时,将其抛出以吸引鱼类而获得逃命机会的必备物品。

    只见他们拿出一个袋子一般的东西,拿在手上迎空兜风,直到变得鼓鼓囊囊后,再扎起袋口,紧紧地绑在腰带上,每个人都准备了很多个。

    克利斯一看就明白过来,这是为了避免窒息而准备在水下换气的空气袋,只是看那袋子,却不知道是什么材料做成的。

    这是天气酷寒,见这些采珠人只穿着一条短裤,在甲板上活动着身体,潘迪思原本微微害羞,此时却低声道:“他们,好可怜!”

    克利斯微微点头,叹了口气,安慰地拍拍她的手。

    甲板上的围观人中,还有一些贵族或是富商,他们脸带兴奋,各自私语,他们都是消息灵通的本地人,若是这次出水时有珍贵少见的珍珠,他们就可以和帝国采珠管理者私下交易,以较低的价格先行买下,至于采珠人的性命,却不在他们的考虑范围之内。

    采珠人活动身体之后,纷纷跳入水中,姿势娴熟,水花不起,可见都是经验丰富的水下好手。

    却不知道一会之后,能活着上来的,还剩几个?

    这丫头一会又会不忍吧!

    正想着带她回去,克利斯却突然眼光一凝,他注意到,其中一个采珠人在下水前,身上漾出了一层微弱的白光。

    这个,是斗气!

    克利斯很肯定。

    这个采珠人是个不到二十岁的男孩。

    还是自行觉醒斗气的战职者!

    可惜了!

    之前他就设想过,如果采珠人是战职者,想必下水的危险就大大降低了,但转瞬就明白过来:职业者哪怕去做角斗士也不会去做这终生不得改业的贱民。

    这是个永无出头之日的职业!(未完待续。)
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