接下来的几日,陈近南心情有些不好,原因是从各地分堂据点送来的信,当初红花亭聚义的兄弟,如今大多来不了了。
高进忠、马宁儿、方家孝玉、美玉、世玉三兄弟,胡惠乾、刘裕德(三德和尚)、洪熙官、童千斤、谢亚福、陆阿采、李锦伦……
十年前这一众豪杰与陈近南红花亭聚义,那是何等的豪气干云,意气风发?
可惜,这世上最难测的就是人心。
随着时间的推移,他们中有人死了,有人心灰意冷,退隐江湖,也有人背弃了反清复明的盟约,拜倒在金钱权势之下。
高进忠与马宁儿先后叛变,投向了清廷一方,好在马宁儿已死在洪熙官手中。
前些日子方家三兄弟与胡惠乾三德等人,被高进忠出卖,遭清廷鹰犬围困在粤东省粤州城外西禅寺中。
一场混战,童千斤、李锦伦为掩护兄弟们撤离而战死,西禅寺僧人大部被屠,其他人不知所踪。
月前清廷为夺取南少林方丈至善禅师所得的一张藏宝图,派重兵围剿,屠戮南少林一众僧人,火烧少林寺,南少林被毁,天地会失去了一大重要臂助。
洪熙官也在当年杀了马宁儿后,失去了踪迹,也不知道他是否还活着,能否到红花亭相聚。
看着这一封封书信,陈近南眉头大皱,心急如焚,但是无论如何,无论有没有人来,他都要去红花亭。
这是陈近南的信诺,哪怕一个人都没有来,至少他没有失信于人。
……
两日后,已是大年三十,有兄弟来报,在五十余里外的马家庄外,发现了洪熙官的踪迹,此时他带着一行人正赶往牛家庄。
陈近南大喜过望,立刻下令集合,前往红花亭与洪熙官相聚。
铁血少年团八十名英气勃发的少年,纷纷换上崭新的白色长衫,在右胸别上红花,寒光闪闪的单刀背到了背上。
罗长风亦作如此打扮,只不过他与陈近南胸前并未别红花,随身佩剑被他斜插在左腰,背上依然背着那个神秘的包袱。
陈近南一声令下,铁血少年团向着二十里外的牛家庄奔去,小半个时辰后,顺利到达牛家庄。
牛家庄与高家庄不同,因地处偏僻,整个庄子都荒掉了,街道上杂乱无序,破桌烂椅到处都是,树叶在地上铺了厚厚一层。
正因牛家庄足够荒僻,当年陈近南与一干志士才会在此聚义。
众人从南边入庄,迅速穿过荒凉萧瑟,一道人影也无的街道,终于到得红花亭。
这是一片宽阔的广场,广场北面靠近房屋墙根的地方,一座亭子孤伶伶的矗立,旁边有一颗几人合抱粗细的枯树。
陈近南静静看了一会儿那颗枯树,眼中浮起一抹追忆之色。
他指着那枯树对身后的罗长风与陈丕叹道:“十年前,那棵树上开满了红花,风一吹,飞得漫天都是,我们就是在这树下聚义,可惜……”
罗长风沉声道:“花没了,义还在。”
陈近南听闻此言顿时精神一振,轻喝道:“说得好。”
陈丕面带微笑,扭头看了罗长风一眼,毫不掩饰眼中的激赏之意。
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