时一惊,或云三千,或云二千,皆云此处兵官不懂兵也。张顺听了,只是一笑,继续说道:“守此关,譬如守天下。明之将兴也,由南而攻山西,汝等可得闻此处有何战事?盖轻取此关也。莫非蒙元不知此处险要乎?虽有天险而人不能守,元遂失天下!此既是元人之失德也。今明有天下二百余载矣,此地险要如故,而明人守之如开国之初乎?此亦明人之失德也。”
“以此观之,攻之者难,守之者亦难。攻之者,暴霜露,斩荆棘,以有尺寸之地;守之者,子孙视之不甚惜,以为金城汤池,子孙万代之业也。”
“如今吾等有逐鹿天下之意,当警之!慎之!不可重蹈古人之覆辙也。”张顺感慨万千,一顿鸡汤灌下,顿时众人肃然起敬。
连刚才有点轻视他的陈经之都不由拜服道:“经之一介书生,却是孟浪了。主公竟有此心,何愁天下不定!”
众人正在吹捧之时,忽闻前面一阵喧哗,张顺正要观看,却见在前面探路的赵鲤子风风火火亲自跑了过来。张顺心中一惊,生怕是官兵前来追剿,连忙问道:“前面何事?为何喧哗。”
“报!前面,前面出现吊睛白额大虫一只,正在食人。”赵鲤子气喘吁吁地喊道。
“悟……”张顺本来打算喊悟空过去看看,转念一想,却改口道:“此虎不除,必伤人也,谁能与我除之?”
“主公,陈某跟随主公已久,寸功未立,且使我为主公除此害。”陈长梃主动站出来请求道。
这正是张顺所想,遂许之。陈长梃立刻拍马上前,正见前面山坳处啃食一人,便抽出长箭,搭弓便射。不曾想此时不知哪里飞来一箭,正好与之相撞,两箭皆不能中。
陈长梃大怒,转身一看,远处有一猎户刚撒放完毕,正在做收弓动作,不由喝道:“你这厮作甚?为何助纣为虐,阻我射虎?”
“你这厮好生无礼?分明是你为虎作伥,阻我射虎。我乃萧擒虎是也,专门杀虎之人,正是大家请我来杀此虎也。你是何人?也敢口出狂言?”那猎户也大声喝道。
“汝能射虎?且射与我看看。”陈长梃冷笑道。
“好!”那猎户搭弓便射,陈长梃见状也同时举弓射之,竟然一箭将对方的箭支射作两段。
两人正在纠缠期间,却不曾想那老虎受了惊,居然一伸一缩,跳出数丈之外,转身跑了。
两人大惊,不由舍了口角之争,连忙追去。
这虎不同于其他野兽,最善隐蔽和扑杀。此时逃入林中,两人连忙寻之。这时候陈长梃因为有马,沿着道路,很快看到了树林中的猛虎,便弯弓射之,却不想,自己这一箭却是被那猎户射偏了。
原来这猎户也是好箭法,这次气他射断自己的箭支,便趁机报复了回来。被他这么一耽误,那老虎转身窜入林中不见了。林中骑马不便,陈长梃只好将马系于道旁,手持弓刀入林。
按理说,虎乃森林之王,最喜伏击猎物,陈长梃本不当冒此风险。奈何自家刚在主公面前夸了海口,又因为和别人置气误了时机,若是扑杀不得,岂不是在主公和同僚面前失了脸面?
那猎户见他入了林,心中一惊,也跟了进去。两人进了林中,只觉得树叶密密麻麻,草蒿茂茂密密一时间也寻不得,可又担心猛虎伏击,二人只好背靠背,慢慢寻找。
且不说二人如何寻找,那张顺派了陈长梃去斩那老虎,半天没有动静,心中有些担心,心想:这陈长梃本事不小,却傲气太重,别不小心有了万一。
便说道:“悟空,你去帮为师看看,怎么长梃去了许久还没回来?若是他能独自斩杀猛虎,你且看着就是;若是落了下风或者受了伤,你帮他杀了老虎,早点回来。”
将悟空派了过去之后,张顺便寻一石头,站了上前,用手搭了个“凉棚”往前面张望,谁知此时,突然一声虎啸传来,吓得众人相顾失色。
原来这虎啸最吓人心,任你英雄好汉,听了也不由胆战心惊,此乃刻在骨子里的恐惧。张顺遭此一吓,不由使了一个鹞子翻身从石头上翻了下来,顺带抽出了腰中双锏出来。
当其抬头瞬间,只觉得头上光线一暗,赫然一只猛虎从刚才自己所站的石头上扑了过来。说时迟,那时快,张顺也不管到底是怎么回事,下意识将手中的钢锏往前一戳,然后只觉得一股大力传来,自己胳膊、胸前一疼,只得大喊一声,跌了出去。
第3章张顺杀虎
张顺顾不得疼痛,一个打滚滚了起来,下意识一躲,却猛然发现那只大虫却没有追了上来。张顺定睛一看,那大虫真在不远处嘶吼扭动。
原来刚才张顺下意识一戳,却正好将手中的双锏插入到那老虎口中。之前在孟县的时候,陈长梃建议张顺练习双撅,张顺觉得此物与双锏无疑,还不如打造两把钢锏,即使将来使用不得,也可练一练力气。
于是,当时张顺听取了陈长梃意见后,设计了一对长四尺九寸,重九斤五两的钢锏。这对双锏根据明朝人的习惯,设计为一鞘双锏,锏成四棱,棱间开槽,锏尖颇为尖锐,若紧急之时,可掷出作“撒手锏”使用。
为了一鞘双锏,此锏护手呈半圆状,合起来正好呈圆形;把柄呈半椭圆形,合起来正好呈椭圆形。张顺本以为这样的把柄不好握持,谁曾想打造完毕,握起来感觉甚至比一般椭圆形把手更为舒服。
陈长梃本建议张顺将双锏打造成不同分量,以适应左右手力量的诧异。后来张顺考虑到一鞘双锏,不易区分,再加上此锏本作练习之用,是否可以用来实战,还要看张顺力量增长如何,于是张顺便让铁匠打造的两只钢锏分量一样。
只是此锏分量听起来似乎不高,实则沉重异常。《水浒传》中双鞭将呼延灼也不过左手一十二斤,右手一十三斤的分量。张顺虽然健壮善武,比起传说中的五虎将之一的呼延灼还差不少。
他这些日子为了锻炼武艺,常挎此二锏在身,今日遇到危险,也第一时间顺手将此物抽出,却没想到它正好立了大功。
当是时也,张顺立于石上,猛虎正好扑来,只是恰巧张顺于石头上翻滚而下,躲过了老虎第一扑。等张顺起身,老虎第二扑正至,张顺一戳,正好将此锏戳入老虎口中。此锏四尺九寸,约合后世一米五多点,由虎口戳入老虎腹中,正好伤了老虎脏腑。
按照后世种类划分,此虎正为华南虎,体长不过八尺左右,去了尾巴,也就五尺长短。张顺这一戳,正好将其戳了个差不多通透,哪里还有生机。只见这老虎嘶吼挣扎了半天,渐渐没了力气,只见进的气,没了出的气了。
当时,张顺自己也不知道自己是怎么回事,整个人处于极端恐惧、极端紧张和极端冷静的状态,自然而然的就那么做了,好像一切都像演练了千百遍一般,一切动作都那么流畅自然。
此时,陈长梃听得呼啸,连忙赶来,只见前面围了一群人,顿时心里一个咯噔。他连忙拨开人群,进来一看,只见张顺浑身鲜血,而那老虎正倒在一旁不远,好似一个惊雷在自己头顶炸开。
他如何不知这次自己犯了大错,连忙三步并作两步趋近跟前,扑通跪下喊道:“主公可好?长梃此次杀虎不成,反让主公受了伤害,请主公责罚。”
张顺这才从刚才奇特的状态中惊醒回来,方感到身上一阵疼痛,便有些茫然地问道:“责罚什么?”
这时候马道长、陈金斗和赵鱼头等人也回过神来,不由又惊又怒,厉声喝道:“陈长梃,你是如何做事?若是折了主公,你万死莫辞!”这时候大家才想起,他们已经在做造反的勾当,若不是主公“天命在身”,没了主公,岂不是一个个都成了没了主心骨的逃犯?
张顺这时候也回过神来,一时间也拿不定主意,是否要处罚于他。当他回过神的时候,也是又惊又怒,恨不得当场打死此人。可是若说威势,自己不过十七八岁少年,在不少人眼中还是“嘴上没毛,办事不牢”的毛头小子。除却感情来说,若是如此处罚于他,此人直接甩手而去,岂不是威望和人才两失;可是若不处罚于他,使得自己差点丢了的小命,自己都能放任不管,自己又何以服众呢?
正在思索期间,只听得“扑通”一声,又有人跪了下来。张顺抬头一看,却是一个身穿兽皮,手持弓箭腰挎宝刀的猎户。张顺心中奇怪,正待要问,却不曾想那人直接求道:“此事猎虎失手,伤了贵主,却是因为我的过错,我萧擒虎愿意替其受罚。”
原来这萧擒虎素来猎虎杀豹,最是仁心,闻名远近乡里。此次老虎伤人,附近村民第一反应便是通知此人前来猎虎。却不曾想两人都是箭术高超之辈,都想一箭封喉,射杀此虎,却导致双箭相撞而失了手。
当时陈长梃生气射断了他的箭支,他又何尝没有一比高下之心,一箭射飞了陈长梃的箭支?正因为两人互相较艺,才失了此虎,伤了张顺。再加上萧擒虎见陈长梃胆敢入林寻虎,不由暗暗佩服,起了惺惺相惜之心。
明代政府虽然三令五申不许百姓蓄奴,可是奈何禁而不止,若是此人主公生气起来,恐怕他性命难保,于是萧擒虎便自愿将错误一肩担了,希望张顺能够当着这么多人的面,能够收敛一些,减轻对陈长梃的处罚。
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