上这根高枝了?
“劳烦这位姑娘了,替苏某向荣王致谢。”说完,让府上丫头将苏靖荷扶过,荣王府的下人便也告辞。
三姑娘今日出府到底是不是为了与郡主赏梅,谁也不知,但既荣王府的下人亲自送来,并这么说了,这事便不好再追究。
苏靖荷被搀着回到自己院子时,便看着跪了一地的丫头,这一日她们怕是受了不少惊吓,皮肉之苦难免。她步伐未停,让人一路扶着她回房,却被苏瑜叫住:“你不想与父亲说些什么?”
苏靖荷顿住了脚步,身后的谢韵琴则拉着女儿在一旁准备看着好戏,只赵姨娘一人上前:“三姑娘脚还伤着,又这么晚了,先让姑娘回屋休息吧。”
苏瑜却是将赵姨娘甩开:“靖荷既然回来了,你们都回去,动静小些,谁要是在老祖宗跟前嚼舌根,让老祖宗不得安宁,我决不轻饶。”
重重的几句,大家都是惊吓住,只得一一应下,众人正要出荣华院,苏瑜的衣角却突然被拉着,他低头,却是看着苏正可怜巴巴站在跟前:“父亲,饶了姐姐。”
苏瑜蹙眉,苛责看着赵姨娘:“怎么照顾孩子的,竟让正儿跟进来了!”
赵姨娘赶紧上前把苏正抱着,不顾怀里孩子的折腾,不敢回头地出了院子。谢韵琴也有些悻悻然,今夜好戏是看不见,可瞧着苏靖荷也有今日窘境,也是畅快。
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屋子里只剩下父女俩,苏瑜本想与女儿好生聊一回,哪晓得苏靖荷梗了脖子,道:“父亲若是气恼,请了家法便是,几个兄弟,谁没挨过父亲的板子,我也不是挨不起,只是,若是打出个好歹,父亲要送谁入宫甄选呢?”
被苏靖荷话语一噎,苏瑜蹙眉,有些不悦:“你翅膀硬了,竟敢这么和父亲说话?”
“父亲?”苏靖荷喃喃地重复了一声,而后冷笑:“除了给我一丝血脉,从小到大,您还有哪点,像个父亲?”
说罢,强撑着一瘸一拐回了房间,留下呆愣的苏瑜看着她的背影,久久只叹息一声,家中所有孩子,只对着这个三姑娘,他有所亏欠。
待苏瑜离去,沉香才敢敲响苏靖荷的房门。
里头没有回应,又再次敲了一回:“姑娘,是奴婢,老爷已经走了。”
得了应允,沉香走进,看着小姐站在烛火前,手中燃着不知什么东西,看着有些像庙中的平安符,她记着姑娘平日会随身带着大觉寺的福囊,里头求着什么,她却从没见过。
想起姑娘腿脚不便,遂赶紧上前伺候,扶了姑娘坐在床榻上,轻轻退了鞋袜,脚踝果然肿了一大块,轻轻一碰,便能听着自家小姐的倒吸声,这么严重的扭伤,姑娘刚是怎么在老爷面前,一步步从厅堂走回屋子的?
“荣王府的丫头有给我揉药酒。”苏靖荷说了句。
沉香点头,遂替苏靖荷解了狐裘斗篷,散了长发,却忍不住问出:“姑娘可见着了三爷?”
许久等不到回应,待床榻铺好,沉香讶异抬头,却看见自家小姐浅浅动了唇瓣,说了句:“没有见着。”
沉香这才着了急:“怎么会!那小姐为何这么晚回来,入宫的事情,三爷是个什么主意?咱们该如何才好……”
一连串说了许多,苏靖荷却是转身往棉被里躺下,闷声道:“说了是赏梅,然后扭了脚。没有人可以指望得上,从菏泽回来,咱们一直不都是靠着自己。”
“可,这回不一样,这么大事情,三爷总比我们有法子的。”沉香还不死心说着。
却惹恼了苏靖荷:“我累了,你要么闭嘴,要么出去。”
沉香愣了愣,只好抿了唇,替苏靖荷掖了掖被角,她本还想问,姑娘头上的玉簪哪里去了,刚才散发的时候并没有瞧见,而且姑娘的发髻梳得仔细又讲究,看着像是有人给精心梳理的。
想了想,话到嘴边还是咽回。正欲转身,苏靖荷却又突然将她叫住,她蹲下身,挨在床边听着小姐在她耳边低语,随即脸色大变,立刻伏地磕头:“万万使不得啊,小姐您受不住的。”
“你果然知道了。”苏靖荷瞥了她一眼,见沉香泪水忍不住簌簌落下,只叹息一声:“是我对不住姐姐,可如今只能一搏,若是进宫,我如何能活。”
“姑娘……”沉香轻声喊了句,带着写哽咽,她怎么不知道,四姑娘和三姑娘总归不同,那样傲气的姑娘,自小千恩万宠,怎肯入宫。
等了许久都没有回音,沉香终是缓缓退了出去。
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因为上次苏靖荷的出府,荣华院外头换了一批看守的下人,较之前更加谨慎了,不过苏靖荷也没再想出去,因为脚伤,她不能下地走动,整日也就靠几个丫头送来吃食,再无聊翻阅一些书籍,日子倒是过得宁静。
哪晓得脚伤还没好,却又生了一场怪病。
满身的红疹,瘙痒、灼热,可把伺候的丫头们吓坏了,赶紧让人请了张大夫来,病症像极了麻疹,怕会传染,绿萝和沉香将所有丫头都隔绝在屋外,不让进来,张大夫隔着帘子诊了许久的脉,约莫一刻钟,才是传出三姑娘得了麻疹。
一时荣华院里闹翻了天,下人们不敢拿主意,第一时间去通禀了老爷。
苏瑜来到荣华院,第一时间问出:“张大夫,你可做准了?”
见苏瑜神色凝重,张大夫只点了点头:“老夫行医数十年,一个麻疹,怎会断错,只是……”而后有些为难看着苏瑜,还是说出:“三姑娘这病来得急,红疹发了全身,怕是……有性命之忧。”
苏瑜惊得整个人站不稳,他自然知道麻疹是什么,可好好的,他家姑娘怎么会得了这个病,还是在如今紧要的时候,难免让人生疑,“怎么回事,前几日明明好好的。”
“这病刚染上不一定会发作,尤其冬春交替的时候最适合发病,听说三姑娘前几天出过府,怕是在外头染上的。”张大夫解释着。
苏瑜却还不能信,犹豫了会儿,转身就往里屋走去。
绿萝赶紧上前拦住:“老爷,可是不得,这病会传染的。”
苏瑜顿了顿脚步,他并没有得过麻疹,自有些胆怯,可最终还是推开绿萝,里间只有沉香在伺候,他隔着帷幔,仿佛也能闻着那股淡淡化脓的味道。
“老爷,再不可靠近了,小姐病得厉害。”沉香跪地说着。
苏瑜拧眉:“你不怕?”
沉香摇头:“奴婢小时候得过麻疹,不碍事的。”
“你掀开帘子,让我瞧瞧。”苏瑜吩咐道。
“这……”沉香抬眼看了看老爷:“听说老爷不曾得过……”
“我让你掀开帘子!”少了耐心,苏瑜冷声说着。
沉香也不敢再耽搁,上前将帷幔轻轻卷起,床上的苏曼荷迷蒙昏睡着,身上遮盖在棉被之下,可露出的脸颊上满是红疹,密密麻麻,已看不出原形。
苏瑜微微别开眼,沉香见他如此,赶紧将帘子打下:“老爷还是出去吧,奴婢会尽心伺候姑娘的,还有张大夫的方子。小姐心善,菩萨保佑,自会逢凶化吉。”
出了荣华院,苏瑜总不能安心,虽张大夫在府上行医看诊多年,可万一诊错……又不敢去太医院请来太医,若这事传了出去,年后选妃一事便泡汤了,遂让荣华院上下封锁了消息,但凡有人多嘴传出,乱棍打死!
也不知道能瞒多久,只能盼着苏靖荷早些病好。
荣华院里选了些得过麻疹的丫头专心伺候苏靖荷,麻疹也不是不治之症,可日复一日,挨近过年了,苏靖荷的病情却总不见好转,反反复复地,身上的红斑刚消去一些,第二日却又会再发出更多,这般不同常人的怪症,连伺候的丫头们都是吓住,已有人背地里抹泪,觉着三姑娘怕是要过不去这个年关。