经到了稽山,往后的路程便不太远,母女三人也只闲话了多半时辰,车外便已经看见了闪着金光的瑞兽檐角。
苏淼淼下车后四面瞧了一圈,除了巍峨的宫门,也觉湖光山色,风光怡人,比起宅院里被框起来的蓝天,是另一种打心里的通透开阔。
这里也终于不像在国师府时,一个正经仆从都无,还需堂堂太子亲自洒扫待客了。
众人才到阶下,门内便已迎出了十几个低眉敛目的侍人,牵马迎客,行礼问安。
苏淼淼倒也并不意外,她先前便听母亲提说,这蓬莱宫的前身,本就是前朝一处用来避暑的行宫,占地近千倾,宫殿屋舍延绵叠嶂,珍奇异兽,围场行苑,包罗万象,应有尽有,比起盛京皇宫都更雄丽。
只是后来前朝昏聩,民不聊生,前朝自顾不暇,顾不得行宫,加之战乱时被义军毁了几次,才破落了下来。
有前朝行宫的底子,加上当初元宗皇帝驾崩不久,赵皇后执意出宫修道,陛下为了不叫旁人以为他刚继兄位便薄待寡嫂,也硬是将赵皇后母子留了三年,花了大力气将行宫重新修缮,一应服用廪给,都仍是按着皇后与太子该有之例,多添了三层每年送去。
如此连人带物的供养着,才有眼前金碧相射,锦绣交辉的蓬莱宫。
唯一的不好,也就是这地方是用来避暑的,三月的时候太早了些。
山间总是要比京中更凉,山涧背阳处,甚至还背着一层未化的冬雪。虽是早春的晌午时分,但下车之后,山风拂过,还是清爽得叫人浑身都是一颤。
长公主与苏淼淼倒还好,苏卿卿身子弱,就愈发禁不住寒凉。
竹影梅花备着夹棉的斗篷,连忙自家姑娘添了一层,饶是她们动作够快,只这么一会儿功夫,苏卿卿面颊也显而易见的白了一层。
苏淼淼连忙道:“门口风大,咱们快点进去。”
“姑母请,表妹请。”
赵怀芥当前带路,虽未应声,但脚下却的确比方才略快了几分。
走近蓬莱宫大门之后,最前也是一座金碧辉煌的三清殿,元太子路子沉稳,带着她们径直便往东面回廊绕了过去。
行至二门,便又迎来了一个穿着半旧的淡色绸布褙子,头发在脑后一丝不苟的挽了齐整的圆髻的妇人,远远看见元太子后,便福下了身去,规矩行礼:“见过殿下。”
赵怀芥停了脚步,没有应声,只略略颔首,眉宇之间愈显疏冷。
妇人打扮虽普通,但屈膝低头时的仪态,却如尺子比出来一般,比宫中寻常女官都更规矩几分,看见后面的长公主,又是一礼:“奴婢见过长公主。”
长公主看清来人,面上也有些感慨:“玉枝,多年不见,你倒是一点都没变。”
说罢,也转身对苏淼淼姐妹开口:“这是先赵皇后身边最信重的掌事大宫女,统领宫正司多年,从无错失。”
苏淼淼恍然,难怪从外头进来,一路上瞧见的的侍人行止动作都隐隐带着宫中风范,想来也有不少都是如玉枝这般,先帝与赵皇后惯用的宫人私臣,一并带了出来尽忠。
公主府里出来的女儿,这些见客的礼数自然都是清楚的,苏淼淼姐妹只当对着姜娘娘身边的女官,都是客气的唤了一声:“玉枝姑姑。”
玉枝低头谦让:“公主所言都是从前旧事,两位姑娘只唤奴婢名字就是。”
这话显然就只能当成客气了,姐妹两个笑笑,谁也没有应声。
“姑母舟车劳顿,劳姑姑带客人前去东殿安置。”
赵怀芥这时便低低开了口。
玉枝姑姑神色恭敬:“是。”
苏淼淼忽的发觉,回到蓬莱宫之后,元太子身上似乎也有了些说不出的变化,分明仪态神情还是那样清冷淡然,但就是笼罩着一层冷冽的雾气一样,总觉着……更冷了?
总之,先前的元太子虽顶着太子之名,也叫人不敢冒犯,但苏淼淼只觉着他更像是一位缥缈仙人。
但此刻立在蓬莱宫内,看着面前的赵怀芥吩咐玉枝时,即便身上仍是拙朴素净的直缀玄袍,但苏淼淼却莫名的察觉出了一丝天潢贵胄的尊贵威势——
他简直就像是一位真正的太子。
耳听着元太子已经在请母亲好好休息,定好了明日再去先皇后灵前祭拜。
苏淼淼回过神,连忙出声:“表兄这就要走了吗?”
赵怀芥淡然的神色微微一顿,眸光看向她莹润的面颊,又飞快移至一旁廊柱:“是。”
苏淼淼愈发着急,她原本还打算到了蓬莱宫后,便寻个由头一并跟去对方屋里瞧瞧。
元太子心声,是要送信让人将画册藏起,说不得就还在他屋子,她又能听人心声,到时再追问一次,很有可能立时就听出了其中缘由。
谁曾想蓬莱宫中这许多宫人,却是与国师府全然不同。
用长公主的话说,她打小就是个死倔性子,想干什么,便一刻等不得,立时就要尽了全力去办,谁也劝不听。
此刻见元太子这就打算走,苏淼淼心下一急,也顾不得周全,只能随口寻了个理由:“表兄上次,用刘国师方子焙出的麦茶,补心益气,我如今都忘不了,能不能劳烦表兄再给我煮一次?若不然,我跟着表兄一起去取一趟!”
赵怀芥眉间微微一凝。
一旁玉枝姑姑见状,也低头开了口:“殿下世外之人,只恨不得能餐风饮露,素日都只饮清水,最不耐这个,姑娘想要麦茶?不如奴婢稍候送去。”
苏淼淼一愣?元太子不耐烹茶吗?可是在国师府里,分明看她惊魂不定,便主动为她煮麦茶来着,还特意洗了白玉盏……
“玉枝。”
赵怀芥轻声出了口,他眸光清冽,看向苏淼淼面上的坚持,后退一步道:“既如此,表妹请与我来。”
玉枝姑姑面上闪过一丝分明的惊诧,但元太子已经开口,她却也立即低头应诺,只管引着客人往东面而行。
长公主知道元太子曾为女儿驱邪,两人也算熟识,倒也没有多想,只当是赵怀芥不好拒绝,只是叮嘱苏淼淼不许多扰胡闹,便也带着苏卿卿先去了。
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