彻底把宋军羸弱如羊、愚蠢如猪的一面暴露无遗,金国这些虎狼之辈,必然要磨刀霍霍向猪羊。
与此同时,辽国南征的人马,也是心腹大患,自己若是听了皇帝暗示,班师回朝,则战略主动性荡然无存,倒不如抡干了大干一场,一来震慑金国,二来围魏救赵,逼南下辽军回师。
老曹听到这里,不由点头:“老种虽非俊才,倒有担当。他不知我占了幽州,耶律淳有家难回,亦高估了萧干、耶律大石等人忠君之心,仅仅于他的角度而言,进攻的确是解题的手段。”
种师道决心一下,大军十五万,北出雁门关。
这十五万军,有八万西军,都是同西夏打老了仗的,堪称锐卒。
剩下七万山西边军,前年同田虎交锋,好歹经历了战火磨砺,也算勉强得用。
而山后九州的辽军,装备不如山前七州辽军,又无名将坐镇,故此种师道出关之后,顺风顺水,连下朔、瞏二州,在应州同辽军主力决战,也是连胜数场,打得辽军高挂免战牌。
仗打到这个份上,不惟老种相公扬眉吐气,军中诸将亦是意气风发。
一开始还在防备辽国幽蓟兵马回援,后来有俘虏交待,幽蓟被反军占据,居庸关都丢了,宋军顿时觉得大局已定,辽国天数将绝,灭辽不过时间问题了。
种师道同众将商议一番,定下计划:
第一步,尽取山后九州;
第二步,高官厚禄,招降幽蓟反军,兵不血刃,全据燕云;
第三步,越过居庸关,自上而下消灭南征辽军;
第四步,老种封王,童贯吃屁。
十余年来,童贯以阉人之身,执掌一国军权,老种这些将门子弟,若不服从,即遭打压,面上虽然不说,心中常以为耻,如今大势在手,眼见便要一举逆袭,占了童贯视为禁脔的收复燕云奇功,取而代之,岂不痛快?
人一痛快,难免轻狂,七十岁的老种,亦未能例外。
他屈指一算,自家手中,雄兵十五万,应州城中,残兵七万,其余各州,尽数空虚,岂有不胜之理?
于是为来日计,派遣太原兵马统制官宗泽,领兵两万折返,取道太行,去帮童贯守大名府——
以免功成之日,挥得胜兵马攻辽国南征余部之时,童贯心怀嫉妒,破罐子破摔,再平白添出变故。
老种这些日子和宗泽走得很近,两个年龄相似,言语投契,因此老种深知宗泽乃是干才,若有他在大名府,即便童贯恶意摆烂,辽国南征兵马也难翻天。
反正对于面前之敌而言,十五万、十三万,都是一回事。
众将闻之,无不服膺老种深谋远虑,布局深远。
所有人都没有料到,就在宗泽领兵南返之时,天祚帝的降表,已送到了阿骨打的桌前。
阿骨打本来还有些犹豫,毕竟和宋国乃是盟友,难道辽国降了,就帮他们打宋国么?
他的兄弟吴乞买,趁机力陈己见:辽既降金,彼土便是吾土,宋国攻打吾土,便是他挑衅在先!我等答应给他们山前七州,山后九州可没说给他!
老曹听到此处,频频冷笑,摇头道:“童贯这干人,真个成事不足,既谈盟约,又不肯谈定,以至于别个有理可循。”
原来在他出使次年,宋国又派出使者,正是与金国结盟,双方议定,金取辽上京、中京,宋取西京、南京,辽国灭后,燕云诸州归宋,宋国将原本给辽国的岁币转赠金国。
然而关于燕云之地的具体描述,宋金竟然各执一词——
宋国认为,燕云十六州全部在内,金国认为,只限于山前七州,山后九州不含在内。
彼时金国故意留了一手,宋使亦不敢据理力争,因此白纸黑字的盟约上,这一条最终不曾写清楚,只是草草带过。
阿骨打毕竟是雄心勃勃皇帝,有了借口,便点头许可,以飞鹰传书,令本来攻打杀虎口的大将完颜娄室,与辽国交接投降一事,并引军入关,“勿使宋人踏吾土一步,不然便责其毁约背盟,吾必以兵击之。”
十一月七日,应州辽兵大开城门杀出,种师道断其粮尽,不得不战,大喜,下令全军迎战。
开战初时,宋军大占上风,这时一支兵马忽然自北面卷来,为首一将高声大喝:“辽帝已然归降大金,汝等脚下土地,皆大金国所有,大金皇帝诏曰:宋人勿踏吾土一步,不然便是汝等背盟毁约!”
随即有金兵搬出几面战鼓,告知:三通鼓罢,便要退军,如若不然,视同背盟。
种师道又惊又怒,他前军、中军,俱和辽兵卷在一处,仓促间哪里能退出?
金人不管不顾,自顾敲鼓,三通鼓罢,那大将冷笑道:“宋人无耻,背弃前盟,占吾土地,必当痛击!”
说罢,全军出击。
说到此处,众人都听得入了神,时迁瘦削的脸庞上,露出分明怒意:“哥哥们,彼时宗老将军虽领了两万人去,宋军毕竟还有十三万人马,况且连胜多场,正是战意高昂之时,辽兵不过七万,纵然加上些金兵,也非不能一战,然而自老种相公以下,都怕和金兵开战,背上‘毁约背盟’的黑锅,竟下令全军后退,守而不战!”
曹操听得大怒,跳起身,一脚踹翻了凳子:“种老儿,糊涂啊!”
关胜大怒道:“十五万军,众多名将,难道没一个人敢直言么?”
时迁苦笑道:“关胜哥哥若这般说,还真有一个!却不是甚么名将,听说乃是西军猛将王彦帐前一个骑将亲兵,那小子年方十七八,单骑驰至老种相公马前,拉住他辔头,高声道:‘大丈夫为国家,临阵斗死可也!今女真人刀枪杀来,视吾宋人如无物,吾等若不还击,真成猪狗也!’”
曹操一拍手,喝道:“说得好!老种如何答他?”
时迁摇头道:“老种对他道:‘国家大事,非汝小子可知。官家多年筹谋,方同女真结盟,若坏在我手,必为万夫所指!’”
曹操长叹一声,众兄弟齐齐叹息。
时迁继续道:“那个小将却是好胆!听说当时老种声色俱厉,人人惊畏,他却面不改色,一句话便顶了回去,大喝道:‘国家用汝为帅,祸福自当肩担,我辈男儿,但求问心无愧,虽死不悔,你怕万夫所指,就不怕白白害死了麾下万夫么?’”
“嘿嘿,哥哥,说给我此话的,却是宋军一个俘虏,我在辽国牢城中,两个馍馍买通了他,那厮说到此处,流泪满面,同我说,宁愿此少年为主帅,即便当场战死,好过后来憋屈被擒。”
曹操冷声道:“宋国非无好男儿,只无好将帅也!缘何做得将帅没了胆气?便是上梁不正下梁歪的缘故!赵氏鼠辈,误我中华!”
史文恭却是关心那少年小将,追问道:“那小将这般顶撞老种,后来如何?”
时迁摇一摇头,苦着脸儿,慢慢地说出一番话来。
有道是:壮志从来轻死生,惜身何以话豪英?胸中一口少年气,历尽艰难未肯平。
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