邵英杰的态度举足轻重,心爱的女人和他的贴身丫头,两相权衡,邵英杰自然会偏重素云,况素云姨娘还怀着身孕,不处置丫鬟,给她一个交代,素云姨娘也不会善罢甘休。
邵英杰知道念琴跟先头死了的嫡妻的主仆情分不浅,宝珠的话不无道理,可处置念琴,吴淑真势必脸面无光,他不肯打老鼠伤了玉瓶,正犹豫不决之际,柳絮说话了。
“爷还是先顾着姨娘的伤势,念琴真有罪,也跑不了。”
说吧,转头朝杜婆子问;“姨娘的脚骨复位,是否留下后遗症,妈妈是不是在仔细看看?”
杜婆子尚未反应,吴淑真眼睛一亮,也担忧地对杜婆子道;“还是先好好查验姨娘脚伤,有无大碍,我和你爷也好放心。”
杜婆子看奶奶和柳絮姑娘眼神,颇有深意,顷刻领悟,忙上前一步,矮了半个身子,“回爷奶奶,姨娘的脚没伤到,方才骨头也没错位。”
屋里人均都一愣,邵英杰惊讶,狐疑瞅瞅这婆子,沉脸,“那你为何方才拿腔作势,是戏弄主子吗?”
杜婆子咕咚跪地,“老奴斗胆,谎称姨娘骨头错位,为着姨娘消除心魔,姨娘脚骨好好的,根本就没有伤到,许是姨娘错觉,误以为受伤,老奴是不得已为之。“
屋里人都愣住,邵英杰转头望着素云,目光锐利,看得素云姨娘一阵慌乱,语无伦次,“爷,不是,是,婢妾脚受伤了。”
邵英杰不蠢,从素云姨娘表情,看出这婆子此言不虚,那方才她惺惺作态,意在诬陷念琴丫头,矛头直指吴淑真。
吴淑真看火候到了,知道即便是素云姨娘的错,邵英杰心底也不忍处置她,毕竟宠爱多年,不是一时半刻,就能拔脚出来。
遂道;“既然妹妹没事就好。”
看着巧儿,冷声道:“还不扶你主子回去。”
吴淑真意在此事不予追究,全邵英杰的脸面,说出去邵英杰面子上不好看,吴淑真心里明白,今的事能到这种程度,已算获胜,孰是孰非,邵英杰心里应有数,至于是念琴是否故意撞素云姨娘,分辨不清的,主要是邵英杰对此事的态度。
素云姨娘尴尬,谎言揭穿,恼恨这婆子歹毒,方才不揭穿她,故意让她遭罪,治她。
素云姨娘到此时,知趣地扶着巧儿回去,不敢看邵英杰的脸。
吴淑真朝念琴道;“以后走路留意,罚你三个月月例银子,以示警告。”
又朝杜婆子道:“你治好姨娘的脚有功,以下犯上罪不容恕,功过相抵。”
杜婆子叩头,爬起身。
这也算全了素云的面子,邵英杰向妻子投去赞许的目光。
吴淑真娇俏地朝邵英杰笑道;“天这么热,妾身吩咐奴婢们放水,爷冲个凉。”
邵英杰揽住她的腰肢,俯就在她耳边小声道;“为夫和娘子做一对戏水鸳鸯。”
吴淑真脸红,嗔怪倪了他一眼,风情万种。
柳絮吩咐小丫鬟们备香汤,跟晚秋、宝珠念琴几个大丫鬟侍候爷和奶奶洗澡。
念琴背人悄悄对柳絮道;“方才多谢妹妹,妹妹的恩情姐姐记下了。”
柳絮捏捏她的手,笑笑,一切尽在不言中。
宝珠没把念琴搬到,心里失望,念琴虽被奶奶罚了月例,但奶奶定会从别处描补她,反倒成全念琴这小蹄子。
隔着苏绣紫檀木八扇屏风,影影绰绰里面夫妻二人,迤逦风光。
吴淑真娇哼,绵长音,“爷……”
粗重男子气息,暗昧低语,“坐上来……放松。”传来清脆怕打嫩肉声,男子急促含糊,“快……”
一片击打水声,木桶里犹如翻江倒海,待夫妻二人沐浴完,柳絮几个大丫鬟进去收拾,地上一大片水迹,满地狼藉。
宝珠痴痴地看着添满水木桶里剩少半下水,赤红脸,咬唇眼睛直勾勾地想入非非。
邵英杰一场酣战,乏了,碧纱橱里熟睡,吴淑真和衣走出来。
看见柳絮站在堂屋中央抹头上的汗珠,走近,轻笑小声道;“方才多亏你机警,你的功劳我都记着,将来有你大好处,回头你家去,把外头送进来的西瓜拿一个回去,顺带住上一宿,明早回府,取五两银子给杜婆子。”
柳絮方才汲水裤脚湿了,回下处换干松的衣衫,走到上房想跟吴淑真告诉一声,就听西屋碧纱橱里传来夫妻二人对话声。
“爷醒了,天热,身子劳乏,爷多睡一会,太阳落山起来不迟。”
传来邵英杰的声:“皇上派出的特使已到,今晚王府设宴款待特使,文武官员作陪。”
吴淑真的声,“皇上派特使考察民情?”
里头传来邵英杰的声,“哪里,你知道皇家不比平民百姓,当今子嗣众多,成年封王皇子就有七八个,皇子们呆在属地,天高皇帝远,皇帝怎么能放心,虽说父子骨肉至亲…….况皇后……”
柳絮听见屋里声音低下来,这种背地里妄议皇家之事,就是夫妻之间能说,当着外人怕只字不敢提及。
日头偏西,光线不似白日强了,稍许凉快一些。
柳絮进自己门,院子里无人,进东屋,看见柳芽儿和宝儿在炕上摆木头块,搭房子。
柳家一番捯饬,屋里敞亮清爽,柳芽儿和宝儿看见柳絮,跳下地,连声叫;“姐,姐回来了。”
柳絮捧着西瓜,一路走得气喘吁吁,头上见汗。
进屋把西瓜放在桌上,高兴地道;“一会姐给切西瓜吃。”
两个孩子热,看见西瓜直流口水。
柳絮去井里提水,拿个瓷盆倒上冰凉井水把西瓜湃上,听见门外有叫卖声,开院门探出半个身子,看是挑担子卖菜的大嫂。
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