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苍壁书_分卷阅读_130

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,难以放手一搏,但自萧少卿密信飞出江夏,送来慕容子野夫妇平安的消息,慕容虔便再无后顾之忧。幽、翼二州由他经营多年,诸多重镇的文武官员皆出自慕容门下,根基之深固,能任他在长袖挥舞间翻云覆雨。及至七月初,除却接壤并州、青州的魏郡、济北、东平三郡未曾平定,幽、翼两州其余城池皆已归降鲜卑。

    慕容虔挥师东进不曾动用陇右军营的一兵一卒,因此商之化解北军对凉州围困的危局也更能从容不迫。自六月二十八日鲜卑军攻下街亭、突破北军防线始,陇右兵力便由此分为两拨。一拨以拓拔轩为主将,段云展为前锋,率鲜卑五万骑兵星夜攻克秦川,以渭水之北的雄关峻岭为屏障,与北朝以赵王司马徽为帅的雍、并二州府兵及凉、梁二州的乌桓降兵争战于泾河流域。

    而另一拨,则是年初就随拓拔轩对阵姚融的鲜卑精锐,因劳战长久而疲惫不堪,暂留陇右休养生息。商之在此坐镇中军,贺兰柬与石勒为辅,由陇右至狄道,军营绵延百里而设。虽暂歇不战,众将士却仍在砺兵秣马,只待拓拔轩的骑兵越过泾河,大军便火速绕走天水,直攻雍州。

    凉州地处西北,以金其行,常年苦寒。即便中原与江左皆已是日照炎烈的酷暑天气,此地处于冰川雪海、戈壁苍原之间,气候仍是寒凉沁人。

    且说贺兰柬这一年南北颠簸多次,一身病骨早已支离破碎,此段时日思虑战事费尽心力,又受西凉昼夜温差之累,一时体消气虚、四肢僵硬,眼前常生昏眩之感。七月初八,尉迟空与长孙静在慕容华的主持下于云中完成婚礼,消息传至陇右,盘旋军中多日的南柔然使臣终于放下粮草军械,辞别回国。贺兰柬送出十里地,回营的途中,黄昏广漠间,忽觉幻雾迷目,心跳骤微,身轻如薄纸,自马背飘坠栽地,就此不醒。

    等他能挣扎着睁开眼时,却发觉身处雕梁画栋之间。问过侍奉一旁的无忧,方知昏睡长达三日,商之已让人将他送来天梯山下的姚氏庄园,命他从此静心修养,不得再过问军务。

    贺兰柬纵是心心念念皆在鲜卑大业之上,然病体至此力难从心,又兼商之有意封锁所有军情,百般无奈之下,只得在庄园中过起钓鱼、读书、闲敲棋子的日子。

    七月十五正午时,苻子徵的密信送抵陇右。此日一早,商之接到贺兰柬在庄园再次昏倒的消息,与石勒交待了诸项军务,便领着几名亲卫火速赶往天梯山。石勒把持中军诸事,苻子徵的密信送到手上时,未免耽误军情,启信一阅。看完最后一句,眉头顿时拧成一团。

    恰逢离歌兴高采烈地从帐外进来,望到石勒一脸神思难属、异常纠结的表情,不禁笑道:“族老这是为何事烦心?前线刚传来捷报,我军于原城大胜,拓拔将军已率军渡过泾河了!”说着递上两封信函,一封红翎飞动,自是前线的捷报,另一封却有锡火密封,上书“尚亲启”。

    字迹飞纵潇洒,并不眼生,却是萧少卿自东朝荆州送来的密函。

    离歌指着信道:“憬公子的信是飞鹰才送到的。”

    石勒不语,沉着脸,指尖摩挲在锡火密封处,眼皮突突直跳。心中只猜忌里面所书又事关郗彦和夭绍的婚事,想启信一览却又顾忌那“亲启”二字,想暂截信不传又想起贺兰柬上次的前车之鉴,一时之间好不犹豫。

    离歌婉转提醒道:“石族老,拓拔将军来信除报捷之外,也请求主公尽快支谴援军。”

    “求援?”石勒心思一凛,这才将视线移到拓拔轩的捷报上。

    离歌道:“我军昨夜趟过泾河,当前正与司马徽争夺北地郡。司马徽在北地屯兵甚多,战场形势不容乐观,另有姚融旧部降将延弈率梁、凉残军在池阳虎视眈眈,拓拔将军担心受两面夹击,眼下胜局不易维持。”

    “知道了,”石勒叹了口气,将战报交回给离歌,“即刻去天梯山,将战况禀告主公,请他定夺。”又拿起萧少卿的密函,不动声色地塞入自己的衣袖,“此信等主公回来,我亲自交给他。另告知主公,苻公子的密信刚刚送到,东朝大局已定,让主公不必担忧。”

    “是。”离歌望了眼他紧紧掩住的袖口,又看着他将苻子徵的密函着火燃尽,沉默顷刻,转身退出帐外。

    .

    离歌出营时,正值金阳纵横天地,行走白沙石砾铺迤的广袤戈壁间,温度虽不灼人,然明光烈烈,着实刺人眼痛。一路以斗笠飘垂的黑纱遮目,才得以疾驰无忌。抵至天梯山脉下,日将迟暮。绵延无尽的葱茏峻岭正被火红霞潮湮染成峥嵘嫣色,群峰巍峨、雪压山巅,石羊河水自高处飞湍而下,于层峦叠嶂间凝聚成湖。

    姚氏庄园正筑在此间山水,青林为影,绿波为纹,楼阁崇宽古朴,一眼可望。

    离歌纵骑入园,至前庭,望见西苑屋舍间带甲士兵来回奔波,人人抬箱捧书,正送往停驻溪边的几辆马车中,不免一怔。跨步入堂,遇到在此等候商之的随侍,皱眉问道:“西苑那边搬运书籍是做什么?难道贺兰将军身体已养好了么,这就要回营?”

    侍卫摇头道:“主公命我们收拾贺兰将军的行装,即刻护送他回云中。”

    “回云中?”离歌一惊,忙转身去往内庭。

    天将入夜,池馆之间灯火已掌。与前庭的忙乱不同,内庭楼台静空、悄寂异常。离歌独行廊下,忧思满腹,步伐渐缓。至贺兰柬平日所居室前,望着檐下高悬的纱灯在未褪的暝光间飘忽不定,竹松兰芜垂列阶樨之下,更随风晃荡出无尽幽影,离歌神思愈发恍惚起来,一时忍不住,轻轻叹了口气。

    “何人在外?”室中传来一声冷喝。

    “是我,”离歌敛敛心绪,回道,“主公,前线战报已至,石族老命我送来让主公过目。”话毕,不闻室中人再语,迟疑稍瞬,伸手推开门,轻步而入。

    此室旧为姚融寝居,屋宇旷敞,梁甍宏丽。离歌绕过几重帷帐,方觉眼前光火渐渐明晰,抬起头,但见烛台下二人执棋对弈。离歌近前行过礼,望着下首正襟危坐的白衣文士,不无惊讶:“贺兰将军?”

    自前庭听说将送贺兰柬回云中,他便猜想事出不妙。这段日子贺兰柬接二连三的昏厥,确叫人不惶宁处。他私下只以为贺兰柬病入膏肓、时日无多,为免魂魄无归,方送返云中。方才路上为此事还不胜感伤,未料入室却见他竟能下榻端坐,精神虽非往日的豁达清矍,但举手投足之间,却也无丝毫垂死萎靡的迹象。

    “小子为何吃惊如此?”贺兰柬斜眸一顾离歌,笑道,“难道以为我已经死了,怕眼前所见是魂魄一缕?”

    “不敢。”离歌忙收回目光。

    商之落下指间黑子,淡淡扬眉:“柬叔今日诈病骗了我们所有人,此刻还得意如此,难道真是越老越有顽童之心了?”

    贺兰柬笑道:“主公说笑了。些许谎言,瞒过诸人却也瞒不过主公。只是主公却不点明我故作的伎俩,依旧赶来天梯山探望,贺兰柬感激不尽。”说话之间,已捻起一子落局。

    两人由此又沉默下来,离歌侍立一旁,见他二人正专心对弈,且看盘中形势,黑子得胜在望。遂移步窗下,为二人煮茶。

    未过多久,待他捧着热茶递上时,弈局果见分晓。贺兰柬意犹未尽地敲着棋盘,叹道:“主公棋技不比往日,我又输了。”

    自入庄园就被他纠缠着下棋半日,最终仅得此评语。商之倒也不以为忤,淡淡一笑:“听柬叔言下之意,原来往日我下棋很烂?”

    贺兰柬笑道:“往日主公的棋路还能让人有所退路,总不比今日这般叫人无所逃匿的心惊胆战。”

    “是么?”商之不以为然地一笑,撩袍起身,“与你对弈半日,你累了,我也不轻松。天色已晚,柬叔所需一切书册衣物我俱已让人准备妥当,请尽早上路,我也好趁夜色未深送你一程。”

    贺兰柬却端坐不动,捧起离歌递上的茶盏,饮了几口,慢吞吞道:“主公定要送我回云中?”

    “难道柬叔想反悔?”商之声色不动,“午后柬叔答应我的话,原来算不得数?”

    “属下不敢食言,”贺兰柬低声叹了口气,扶着案缘缓缓起身,“主公英明,想必不会不知属下今日讹请主公来此、并拖延一个下午的缘由。”

    商之不语,贺兰柬叹息道:“自属下病况愈沉,主公屡劝我回云中,关爱怜惜之心贺兰柬并非不明白。但我这一生的心志企盼为何,主公应当知晓。如今谴我北归,是强夺我心志,叫我死不瞑目。”

    他陈情恳切,抬头却见商之神色冷淡,未有丝毫动容,忍不住焦灼地近前几步:“我的身体我清楚,大限将至,无可挽回。只是若身亡军营,则能不负先主厚恩、举族重望,若避归云中偷安,纵得一两年苟活,却难全忠义。如今后再不能运筹帷幄于帐中,定留我毕生遗憾,万望主公成全属下心愿。”

    “不留你遗憾,必留我遗憾,”商之目色清寒,慢慢道,“你应该明白,类似阿彦丧钟叔之痛,如今我不愿承受,也难以承受。”

    贺兰柬面色微微一白。此时再提留下一事,不过垂死挣扎。不料商之执念在此,势必决心如铁、不存余地。他闭目轻叹:“也罢……属下回云中,不会再教主公为难。”最后一个字道出,体内气力尽数抽空,脚下如踩棉絮,身体颤微,直欲后倒。

    一旁离歌忙上前扶住他,欲搀他坐回软榻。贺兰柬却想起什么,按住他的手,问道:“你方才说有战报要禀,可是前线已传捷报?”

    听他一言道明自己来意,离歌微怔,下意识道:“是,拓拔将军率军已过泾河。”言罢才记起商之对贺兰柬封锁军情的禁令,自感失言,偷偷朝商之一瞥。

    商之却仿佛并未听闻,转身踱去窗旁,仰头望着夜空圆月,一言不发。
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