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军户小娘子_分卷阅读_63

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    萧家的小院在这段时日曾经受到过不小的破坏,可能是鞑子闯进来搜刮过财物,也可能是张家堡的居民趁乱进来盗窃,此事无从追究,也不能追究。

    王姨娘他们先行回来时,家中一片凌乱,桌椅板凳、锅碗瓢盆之类的都少了很多,幸好一些大件的家具无法搬走,仍好端端的摆在那儿。

    宋芸娘他们回到家后,家中已经收拾妥当。虽然少了很多生活用品,但是经过王姨娘和陆蔓儿的精心收拾,院里房内都干净整洁,房里烧了暖盆,暖意融融,灶上煮着饭,清香四溢,处处都透着家的温暖和温馨。

    萧靖北战死沙场的噩耗已经在张家堡传播了开来。新任防守严炳曾是萧靖北的顶头上司,他本是武将出生,对萧靖北一向器重而欣赏。他对萧靖北的不幸遇难深感惋惜,不但未收回萧家的房屋,还命人送来一些银两物资以示慰问,并嘱咐他们只管安心住下,萧靖北为国捐躯,张家堡定不会亏待他的家人。

    同样征战未返的还有张大虎和白玉宁,他们身为萧靖北的部下兼心腹,当时一起随他冲入鞑子大营营救梁惠帝,也一样未能活着回来。

    张家堡又恢复入了宁静的生活,虽然曾被鞑子占领过一段时日,但所幸除了被掳去了一些粮食物资之外,人员伤亡并不多。此时正值年末,家家户户准备着除旧迎新,大街小巷里欢声笑语,热闹非凡,一扫这几年被刘青山剥削、前段日子被鞑子欺辱的苦闷和压抑。

    白玉宁的遗孀吴秀贞却是哀痛之极,短短四五年,她已经连做了两次寡妇,带着三个拖油瓶。除了前夫的两个儿子,她一年前又为白玉宁生下一子,现在还是一个抱在怀里吃着奶的娃娃。

    吴秀贞见左邻右舍都热热闹闹地准备着过年,只有自己家凄风惨雨、愁容满面。她坐立难安,便抱着最小的儿子去了与她同命相怜的宋芸娘家,指望着互相诉一诉苦,寻求安慰。

    出乎她意料之外的是,和自己家的凄惨哀怨不同,萧家居然充满了欢声笑语,气氛安逸祥和。王姨娘和陆蔓儿在厨房里忙活,钰哥儿和妍姐儿在院子里你追我赶地玩耍。

    宋芸娘将吴秀贞引进了正屋坐下,吴秀贞看着宋芸娘柔和的笑脸,惊得张大了嘴巴,“芸娘,你家萧把总不是也……你们怎么……”

    宋芸娘为吴秀贞奉了茶,又伸手逗了逗她怀里的孩子,由衷地赞道:“这孩子长得真好,像他的爹爹。”

    吴秀贞便掏出帕子捂着脸哭了起来,“芸娘,我们怎么这么命苦,将来带着几个孩子可怎么办啊?”

    宋芸娘沉默了一会儿,轻声道:“秀贞姐,不知你怎么想,我是绝对不相信萧大哥已经不在了。我们的相公都是有担当有本事的人,绝不会不顾自己安危、不管家人牵挂而贸然行事。”她突然提高了声音,带着愤怒,“连他们的尸首都没有,凭什么说他们阵亡了,凭什么要我们相信他们不在了?”

    吴秀贞惊得止住了哭声,睁大了红肿的眼呆呆看着芸娘,“芸娘,你莫不是魔怔了……芸娘,你要想开点,我第一个死鬼相公走的时候,我也是和你一样,不肯相信他不在了……可是,后来还不是得认了……”说罢又低首凄凄哀哀地哭,“我就是千不该万不该,不该看中了他的皮相,又嫁给了他……想不到他也是个没福气的……可怜我一人带着三个孩子,他们都说我是克夫的命……”

    吴秀贞一哭,她怀里的孩子也跟着嚎哭,李氏听闻动静走进来,皱起了眉头,“秀贞,我家芸娘怀着身子呢,你别惹她伤心。你也别伤心,还有十来天就是除夕了,你回家好好准备过年,指不定哪天你家男人就回来了呢?”

    吴秀贞瞪圆了眼睛站起来,眼中带着惊愕和恐惧,“疯了,你们都疯了……”

    任宋芸娘怎样坚定,吴秀贞始终都不相信白玉宁还有生还的可能,她一口咬定萧家人都是悲伤过度,以致有些神志不清,匆匆抱着孩子出了萧家。

    宋芸娘奇怪的表现引起了宋思年和柳大夫他们的担忧,他们一致认为宋芸娘是真疯,而李氏和王姨娘他们则是陪着她疯。

    柳大夫隔日便来为宋芸娘把平安脉,却见她脉象平和,神志清醒,便只叹她是执念太深,拒不面对现实,陷入了严重的自我欺骗之中。他见芸娘身体尚好,又担心影响宋芸娘腹中的孩子,便也不敢随意开药方,只好与宋思年、田氏他们时时过来开导。

    腊月二十八的那一天,许安平回张家堡过年,专门来了一趟萧家,送上了周将军给萧靖北的抚恤金——纹银两百两。

    宋芸娘却是坚持不受,连称萧靖北并未阵亡,何来的抚恤。

    许安平已经在张氏和许安慧那儿听闻了宋芸娘的异常,他心中痛楚,只好顺着芸娘的话安慰道:“不管如何,这些银子是靖北兄在军中辛苦拼搏所得,是他应得的奖励,你只管收下。”

    宋芸娘低头不语,想着现在家中百废待兴,正是需要银两的时候,心中已有些接收,只是“抚恤”二字深深刺痛了她。她询问地看向坐在上首的李氏,李氏迟疑着,却仍是缓缓点了点头。

    她到底比芸娘多了几分沉着和理智,如果说宋芸娘对萧靖北能够生还有十足的信念,李氏则只有五分,她这辈子已经经历的太多,也失去了太多,不敢再有过多的奢望。这段日子以来,李氏陪着宋芸娘一起坚定的等待萧靖北回来,一半儿是因为自己内心的期望,更多的则是顺着芸娘,不愿让她受到更深的刺激。

    作者有话要说:

    ☆、许安平的心意

    暮色渐浓,寒风四起,许安平起身告辞,宋芸娘便送他走到了门口。

    张家堡已是炊烟袅绕,暖香四溢,巷子里空无一人,只有寒风呼啸着扫过。

    “芸娘……”许安平看着宋芸娘,欲言又止。他这几年在军中勇猛善战、立功频频,已成为周正棋手下屈指可数的得力干将。他和萧靖北一个是骑兵营的千总,一个是火器营的千总,都是周正棋不可或缺的左膀右臂。

    这么些年的战场厮杀、出生入死令他处事从容淡定,神情稳重内敛,眉宇间隐隐有着威严,不再是当年那个冲动的毛头小伙子,只是在宋芸娘面前,他却仍然十分局促,如当年的情窦初开的小伙子一般,心中忐忑不安、澎湃不已。

    “安平哥,谢谢你专门来这一趟。”宋芸娘微笑着看着他。

    许安平突然有些口干舌燥,他看着面前的宋芸娘,一下子觉得与她之间的千山万壑都消失的无影无踪,似乎重新打开了一片新的天地。他看了一眼空荡荡的小院和院外空无一人的小巷,再深深看着近在迟尺的宋芸娘,突然觉得这是上天送给他最难得的机会。他犹豫再三,终于忍不住结结巴巴的道:“芸娘……若萧兄他……他不能……”他看着芸娘的眼睛,只见里面好似汪着最清澈的泉水,清泉中印着的那个自己,却是那么的无力和卑微。

    许安平不敢再看宋芸娘的眼睛,他盯着地面,一股脑儿的说出了心底最深处的话,“芸娘,我的心……一如从前……若你同意,我…我愿意代替萧兄,照顾你……你的孩子……你的家人……”说到最后,已是脸涨得通红。

    宋芸娘愣了良久,轻叹了一口气,“安平哥,别胡思乱想了。找个合适的好姑娘娶了吧,张婶婶这些年头发都急白了。”

    “芸娘……我……”

    宋芸娘然目光茫然地遥望巷口,语气虚弱而缥缈,“你们成天都在对我说萧大哥不在了,说他回不来了,害得我都快有点儿相信了……”

    许安平痴痴看着她,目光哀痛,呼吸急促。

    宋芸娘突然目光一转,定定看着许安平,语气也随之一转,带着几分坚定,几分斩钉截铁,“可我还是不相信你们。我知道,萧大哥一定会回来。他一日不回,我便等他一日,一年不回,我便等他一年,一辈子不回,我便等他一辈子……”

    芸娘侧头看着院子里的那株腊梅,想到四年前的新婚之夜,唇角微微上扬,眉眼也柔和了起来,柔声道:“你知道么,我便是在四年前的今日嫁给了萧大哥。那时,他答应过我,要一辈子照顾我……他最是守信之人,怎么会言而无信呢?”

    “芸娘……你……你怎么这样傻……”许安平又急又心痛。

    “安平哥,你说我傻,难道你不是更傻吗?不要为我耽误了你自己。你这个样子,令我感觉罪孽深重……安安心心找个好姑娘吧,算我求你了……”

    除夕夜的这一天,萧靖北没有如宋芸娘他们所期望的回家过年。尽管如此,宋芸娘还是做了几道萧靖北爱吃的菜,为他准备了一副碗筷,正如以往每一年的除夕夜一样。

    到了晚上放烟火的时候,妍姐儿一直含在眼眶中的泪水终于掉了下来。她嘟起了小嘴巴,“爹爹骗人,爹爹说了回来的,可是一直都不回来。爹爹说了,过年的时候要给我放好多好看的烟火,还说要把我高高地扛在肩上,带着我看耍龙灯……”她仰起可怜兮兮的小脸看着宋芸娘,“娘,我好想爹爹啊!爹爹到底回不回来啊?”

    宋芸娘的身子已经有些臃肿,她无法蹲下,便弯腰摸了摸妍姐儿的小脑袋,柔声道:“妍姐儿放心,你爹爹肯定会回来的……你相信娘,他一定……一定会回来的……”宋芸娘突然语塞,有些哽咽起来,一直隐忍了这么长时间的情绪终于忍不住要爆发出来,她的身子不停颤抖着,似乎随时都会倒下。

    “娘——”一双并不强劲的臂膀扶住了她,钰哥儿的小脸上是与他年龄不相符的凝重和坚定,“娘不要担心,只管安心养好身子生下小弟弟,爹爹一定会回来的。”他拉起了妍姐儿的小手,“走,哥哥带你放烟火去。过几日耍龙灯的时候,哥哥背着你去看。”

    绚丽的烟火在张家堡的上空绽放,和天上灿烂的星河遥相辉映。宋芸娘仰望天空,似乎看到萧靖北在对她深情凝望,那闪烁的星星就好像他明亮的双眸,正一瞬不瞬地看着自己。宋芸娘突然淌下了两行清泪,喃喃道:“萧大哥,你快回来吧,你再不回来,我……我可就撑不下去了……”

    春节过了又是元宵,转眼雪融冰消,到了春暖花开的时节,张家堡的军户们又赶着牛,扛着锄头下地干活,一路上高声说笑,谈论着今年的耕种。一切都回复惯常,仿佛并没有过战争,也没有过伤亡,只是,萧靖北却仍然音讯全无。

    除了宋芸娘和不懂事的妍姐儿,所有的人都对萧靖北的归来不再抱有希望。宋思年、田氏和许安慧轮番上阵开导宋芸娘,和年前的劝导不同,现在他们的劝说言辞多了些其他的味道。

    这一日春光正好,李氏、王姨娘他们齐齐上阵,带着宋芸娘面脂作坊的几个女子一起去青云山采摘各种鲜花,准备做面脂、胭脂的原料,宋芸娘身子笨重,便一人留在家中,和许安慧商谈着开店卖面脂的事宜。

    开年后,徐文轩的母亲蔡氏曾上门... -->>
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