,也不胡作非为,更是从来不和一些二世祖混在一起吃喝嫖赌。可要说他少年才俊吧,周敬才自个儿就受不了。他喜欢看书听曲,整日里往茶馆酒肆里钻,结识的朋友三教九流都有,爱好与众不同,口味也比较奇特,在如同周大儒这些老学究的眼中,颇为离经叛道……总之,周敬才是帝都年轻一辈儿中出了名的奇葩。
冬至前一天,傅清扬就回了家,冬节在这个时代非常重要,不仅官员例行放假,宫里百姓都要举行祭祀活动。
一大早,安定侯府就开始忙碌起来,厨房炊烟袅袅,甜香的赤豆米团、麻糬擂圆装在精致的碟子里,送往各个院子。
傅清扬穿了身新衣,发髻上朴素的两朵绢花,略吃了点东西就匆匆赶往华老太太处。
老人家觉少起得早,此刻早就坐在暖阁里等着了,傅家几个姐妹一起给老太太请了安,方围着坐下说话。
傅怀淑端着盏桂圆红枣羹,慢条斯理地喝了几口,方笑着叹道:“往年过冬节,都是一早起来冒着清晨寒冷就开始忙活,片刻不能得闲,哪里像今天这般自在,还能陪着老太太一道用早饭。”
傅清扬笑着揶揄道:“自从大嫂进了府,开始掌家管事,大姐姐便每天都要说上几遍这种酸话,好像以前大姐姐帮着老太太管家有多累似的!祖母你可别轻易惯她,不然养出一身懒骨头,怕是将来没有婆家敢娶呢!”
傅怀淑放下碗就扑上去掐她,一边笑着啐道:“这是个嘴巴刁钻的臭丫头!竟连我都敢打趣,看我今天不撕烂你的嘴!”
傅清扬笑着跳起来,忙不迭躲到老太太身后,华老太太将人拦下,笑着道:“二丫头惯来是个油嘴滑舌的,大姐儿你跟她计较可不得气死!”
傅清扬撅起嘴巴不满地道:“老祖宗偏心!我哪里油嘴滑舌了,不过是几句大实话罢了,说到大姐姐心坎里,姐姐才这么急赤白脸的和我计较!”
傅怀淑哭笑不得地指着她:“祖母你听听,光天化日的竟然这般颠倒黑白!谁不知道家里老祖宗最疼的就是你!”
傅清扬嘻嘻笑着抱住她的胳膊:“好了好了,玩笑两句嘛,妹妹给姐姐赔罪就是了!”
华老太太笑得不能自已:“你们这俩活宝,回回凑一块儿都要贫几句!行了,都过来坐吧,尝尝这糯糕,味道很不错!”
傅怀淑笑着捏了块,眼睛一扫看到角落里坐着的傅怀柔。小丫头自从生母出事便沉默了很多,也不似以往那么掐尖要强了,每天除了给老太太请安,就待在自己院子里跟女先生学习,倒叫人容易忽略她的存在。如今仔细一瞧,才发现她眼神颇多落寞,看着嬉闹的祖孙流露出深刻的羡慕。
傅怀淑顿了顿,将手上糕点递过去,笑着道:“三妹妹也尝尝,这大冷天起得又早,妹妹院子离得远,怕是还饿着肚子呢!外头冷,先吃点垫垫,也免得受寒,待祭过祠堂再好生吃点热的暖和暖和!”
傅怀柔惊讶地眨了眨眼,受宠若惊地接过来,踟蹰着咬了口,低声道:“很好吃,谢谢大姐……”
傅怀淑拍了拍她的手臂以示安抚,忽然眉头一皱,冷声问道:“你院子里的管事呢?”
傅怀淑掌管家事已久,身上自有一股威信,此刻冷下脸来,薄面含怒,颇能镇得住人。
傅怀柔吓了一跳,惶惶不安地看向她。
不一时,一个中年妇人就被领了进来。
傅怀淑冷冷盯着她,怒声喝道:“你是怎么照看小姐的!天气这样冷,怎么就给小姐穿得如此单薄?三妹妹身子娇贵,年纪又小,若是出了什么差错,你如何担当得起!”
中年妇人吓得扑通跪倒,连声求饶道:“大姑娘恕罪……”
她不过是看着孙姨娘失势,又被逐出侯府,傅怀柔无依无靠,便起了不轨之心,暗中克扣三小姐的份例,中饱私囊,懈怠行事。
傅怀淑哪里不清楚其中缘由,根本不听她的辩解,一摆手让人堵了她的嘴,待两个粗壮妇人上前将她扭送出去,才冷声命令道:“跟大奶奶通报一声,就说三姑娘院儿里的管事不中用,服侍主子不尽兴,打发到外门当差!另外调一个嬷嬷过来,务必要可靠尽责,安守本分!”
傅怀柔惊惶不安地看着她,轻声开口道:“大姐姐,我……”
傅怀淑笑着拍了拍她的手,安抚道:“不用担心,以后有谁服侍得不好,只管打发出去!你是侯府的小姐,金尊玉贵的,容不得丫鬟婆子的欺辱!”
傅怀柔怔了怔,眼圈一红,低下头轻轻应了声。
华老太太看了这半天,此时方出声淡淡地道:“正该如此!你们大嫂刚接手家事不久,有些疏忽也是正常。可恨的是一些奴仆仗着主子软弱便欺到主子头上,以后再有这样的,只管重罚!来人,将我新得的几匹大毛料子给三丫头,回头再让府里给她裁几身御寒衣服,免得冻着她!”
傅怀柔连忙道谢:“劳祖母费心了!”
耽搁这么一会儿,前头便有人过来催,说是吉时快要到了,宗祠都已经准备妥当,请老祖宗过去。
华老太太便领着众人起身,傅怀柔走在最后,望着两个姐姐一左一右搀扶着老人家的背影,心里渐渐有了决断,眼神也坚定了许多。
姚佐伊忙得满头大汗,她自家小门小户的,规矩不多,可傅家侯府门第就不一样了。这是她第一次筹办侯府祭祀,早几天就在老太太指点下忙了起来,事必躬亲,生怕出了什么乱子。
傅怀远笑着递给她一盏参茶:“歇会儿吧,昨个儿就一宿没睡,早上又起得这样早,回头别累坏了身子!”
姚佐伊欣慰一笑,端过茶盏咕噜噜喝了大半,也顾不上自己的淑女形象了,擦了擦嘴角道:“我没事,倒是你,辛苦当差回来还被我吵得不能安寝……族中兄弟们都到了,你快过去招呼他们,别管我了!”
傅怀远只得无奈地笑笑:“那你注意着点,一会儿完事了我来陪你……”
姚佐伊心里愈发甜蜜,只觉得满身疲惫立马消散。嫁入侯府这半年,当真是琴瑟和鸣,事事顺心。小姑子们脾气豁达,很好相处,又没有婆婆需要她立规矩,内宅里就一个辈分最高的老祖宗,却是个再和气不过的老太太了。
最重要的,是自己的丈夫体贴温柔,两人兴趣相投,闲来诗词书画,抚琴描眉,闺房中颇多乐趣。因此就是累点,姚佐伊也觉得舒心。
族里各人很快就位,傅怀安作为庶子,只能站在人后,眼睛眨也不眨地望着大哥光鲜意气的背影,紧张得手心冒汗。
这一次……必能让他在宗族面前出个大丑!祭祀全权交由新婚小夫妻操持,无数人盯着的第一次,若是出了乱子,难免有对祖宗不敬的嫌疑!
傅怀安嘴唇紧抿,随着锣鼓声响,眉头忽然皱起,微微瞪大了眼,不可思议地看着祭祀用的案桌,眼中流露出浓浓疑惑。
不该的……明明已经事无巨细地安排好,孙万孚和他里应外合,定能确保万无一失,可如今怎么没有按照预料的发生?
祭祀完满结束后,姚佐伊立即得到了华老太太的赞赏,连带着族亲许多女眷也连声恭维。
傅怀安皱了皱眉,心中惴惴不安,努力维持着面色的镇定,若无其事地跟在大哥身后应酬。
作者有话要说:以前看过一篇文章,说佛教的……宝塔代表的是男性的那啥,莲花座代表的是女性那啥,有一个著名建筑物,就是宝塔倒扣在莲花上,象征着生命繁衍,生生不息啥啥的……