轻蹄踏雪夜归来

    一、

    天晴日朗，蓝天淡云，远山影连绵，近地雪皑皑，风轻草静，这样的好天气，在草原的深冬季节实在少有。

    嗒嗒。

    轻蹄踏雪，四匹膘肥体壮的马拉大车像一叶舟船，稳稳地行走在雪原上。

    车老板单僧喇嘛面色黑红，络腮胡须，笑起来咯咯有声，眼睛不大，却也有神。他和善的表情中时不时显出些狡黠。他言语不多，三句蒙语，半句汉语，也算是蒙汉兼通了。

    大马车上坐着两个女孩儿，一身草原蒙族打扮，皮衣皮裤。蓝绸腰带，脚穿长筒毡靴，头扣着皮帽。如果换上现在的时装，那定是不折不扣的沉鱼落雁、闭月羞花大美女。两女子正值二九年华，青春洋溢，面色红润，目光清亮如泉。

    这两个女孩儿一个叫任萍，一个叫木春。木春戴副近视眼镜，个头要比任萍高一些，当然，现在坐在大车上看不出。木春喜欢唱歌，这不，又哼哼上了。任萍个头要矮一些。属于小巧玲笼型。

    草原深冬虽然阳光明媚，但气温很低，呵气成霜。她们的前衣领和帽沿上已结冰凝霜。

    金文轩坐在车后一侧的挎杆上，穿着打扮和那两个女孩儿一样。蒙式皮袍都是发的，样式相同，没有男女之分，只有大小长短肥瘦不同。头上都扣着一顶皮帽子。只有脖子上的围巾才能分辨男女。女孩儿们有不同色彩的毛围巾，男孩儿们一般不围围巾。男孩儿偶有围者，也多为蓝黑两色。

    金文轩两脚伸出车外，背靠在车架上，半闭着眼，享受着阳光。阳光下的雪反射着刺眼的白光，看时间长了会患雪盲症。

    金文轩拉着马缰绳，交叉双手插在皮袍袖筒里。配着鞍辔的马跟在后面，马鞍子上脚镫和金属饰件随着马的颤跑，发出叮叮当当的声响。

    本来坐大马车去总场不需要再带匹骑马，但金文轩执意要带上一匹，他说万一有什么事情用。

    这三个男、女孩儿是从北京来草原的学生，他们有个共同的名字叫知青。

    这次去总场部，有这么几项差式：一是领取刚到总场部的家信和报纸，同时还要代一批知青们的家信。二是快过年了，备些年货，虽然知道总场部的小商店不会有什么太多物品，还是尽量买一些，这可是这帮小青年在草原上过第一个“年”呐。再有就是买一些生活日用品。

    几个男知青要金文轩代买烟和酒。酒无所谓，女知青们也喝两口，天冷嘛！而买香烟的事是绝对不能让女知青知道的，因为她们认为吸烟是恶习，不能支持，还要严禁。要将这种恶习扼杀在摇篮里，襁褓中。女知青们一旦发现男知青的烟，就会强行没收。然后无偿地送给牧民。当然，这只是头一年，后来她们就不管了，也管不了了，都分散到牧民去住了。

    任萍和木春受女知青们委托采买一些女性专用物品。

    出了小山口“鬼门关”一路下坡。

    路上的雪很厚，把老车辙被雪填得满满的，马踏上去差点儿没过小腿，车轮碾压在深雪上，发出嘎吱、嘎吱的声音。

    但是，单僧喇嘛这四匹马，各个膘肥体壮，大马车上又没有重物，地道的车轻马壮。单僧喇嘛把大鞭杆一扬，四匹马一溜小跑，转眼大马车到了总场部。

    长话短说，到总场后，三个小青年一通忙乎，买的买，领的领

    傍晚时分，基本完成任务。一应物品全塞进三个麻袋。他们把麻袋捆扎好，寄放到一间办公室内，只等明天装车返回分场了。

    草原上有个习惯，无大事不走夜路。

    虽然小青年们大多带有手表，但“分、秒”的概念已经消失“小时”的概念也模糊了“天”是最常用的计时单位。

    吃晚饭的时候单僧喇嘛告诉三小青年说，他的大车被总场临时征调了，他要和总场大车队一起去九十多华里外的罕乌拉镇拉货，三四天后才能回来。

    “我们怎么办？”金文轩问。

    “是啊，我们怎么办？”任萍和木春也急不可耐地问。

    单僧喇嘛说只能等他回来。

    金文轩说他不想等，要是一半天还可以等。这一等就是三、四天，在总场呆着，太没意思了。

    任萍和木春当然了不想呆下去。他们仨经过一番商量，决定找总场干部，让总场干部给想个办法。如果总场干部没有办法，他们仨就先把最重要的东西由马驮上，他们牵着马“压不杆”（步行）回去，其余的东西等单僧喇嘛大车回分场时再拉上。

    从总场到仨小青年要回的罕乌拉分场有三十多华里路。他们想虽然是冰天雪地，一天怎么也走到了。

    经过他们一番努力，总场同意派一个人和一辆车把他们送回去。

    派的这人就是独眼龙寇杰。派的这车，就是号称草原小列车的勒勒车。当然不是一串，是一辆。

    二、

    第二天，吃过早茶。独眼龙寇杰牵着一辆小牛车来了。

    独眼龙寇杰穿一身深蓝色棉衣棉裤，外套狗皮坎肩，腰扎黑色布带，脚踏一双黑色棉胶鞋，头戴兔皮帽。他三十多岁，中等身材，圆脸，浓眉。一只眼如玻璃花，失明。另一只眼完好无损。因其姓寇，又是一只眼，使人生出许多联想。

    由其是这些北京小青年们，从小就阿里巴巴四十大盗，连环画，小人书伴着度过童年。传说中的江洋大盗又多被描画成独眼，带一黑眼罩。于是小青年们亲昵地送给他个江湖称谓：独眼寇。想来这也不为怪。

    独眼寇后来牵扯进一桩命案，被疑为杀人凶手，屈打成招。入狱后又翻案，最终平反昭雪。此为后话，不提也罢。

    再看独眼寇身后车上，扔着一件素面羊皮大氅。一头黑犍牛架着车辕，牛身健壮，两只角在头顶如弯月交于一处。

    以前金文轩等三人虽未见过独眼寇，草原风习，又是达拉嘎（领导、当官的）所派，三言两语，转瞬即熟。

    四个人同时动手把麻袋装上车。怕压怕碰的上在最上面。

    金文轩解马鞴鞍，正欲随小牛车上路，独眼寇忽然提出一个出乎意外的建议。

    他说金文轩等人坐大马车来的那条路雪深，不利小牛车行走。他要带着他们先往相反的方向走七八里，然后再爬上总场北则的山坡。独眼寇说半山腰有条路，顺山而行，雪少，路好走。

    这仨小青年刚来草原两、三个月，又多在分场部活动，很少外出，对道路更是一无所知，哪里懂得什么路小牛车可走，什么路不能走，便欣然同意他的提议。

    上午九点许。

    阳光依然明媚。无云无风的好天气。

    独眼寇牵着牛车走在前面，任萍和木春跟在车后，出发了。

    金文轩对着两同伴喊道：“坐车上去，这么远路你们走得到啊？”

    任萍和木春紧跑几步，先后坐上了小牛车。

    金文轩目送他们走远。直到不见了身影。

    为什么金文轩没有与小牛车同行呢？前面说过金文轩来时带着一匹马，他可以骑马回去。骑马适合各种地形，不用像小牛车这样绕道而行。骑马的速度又比牛车快。

    金文轩跟独眼寇说好，只要小牛车出现在侧面山坡上，他就从总场出发。越往前走，间距越近，最后看情况而定，最好在过鬼门关前汇合在一处，共同回分场。独眼寇连连点头。

    两个小时后，金文轩看见牛车出现在远处山坡上，似一只硬壳虫缓缓而行。

    金文轩骑上马离开总场部。

    金文轩骑马过了场部前的河后，基本与小牛车平行了。小牛车在坡上，金文轩在坡下，他们之间的距离大约五、六里远。

    金文轩一会儿骑马慢走，一会儿牵着马步行，走走停停，为的是和任萍他们保持平行。

    他们在不同的路上，同时向“鬼门关”方向走去。“鬼门关”因为地势奇特而得名，一面是独立的山体，另一面是半环形山体，一条路从下面通过。这是由总场到罕乌拉分场必经之路。

    一切都正常，很顺利。没有要发生意外的任何迹象。阳光非常好，视线极佳。金文轩在坡下骑马而行与坡上小牛车遥相望。

    三、

    金文轩在“鬼门关”路口前勒马站立着，他清楚的看到牛车和人在缓慢移动。

    “他们应该转向这边了”金文轩想。

    然而，小牛车并没有像他和独眼寇事先约定的到“鬼门关”路口这儿来汇合。

    金文轩看到小牛车仍在朝前方走，最后消失在小山坡后面。

    金文轩以为独眼寇这样来草原多年的人，一定对各条路非常熟悉。金文轩从小牛车行走的方向上判定，他们似要斜下里直插到分场部。

    从小牛车消失的那一刻算起，小牛车距离分场直线距离不足十里路，最多用两个小时就可到达分场，那时天还没有完全黑。

    金文轩很不满独眼寇的背信行为，说好在这里汇合却不过来。转而又一想，走哪条路都一样，只要能顺利到分场就行了。

    金文轩想到这里，一摆马缰绳，那坐下马一路小跑，只用了十五六分钟就回到分场部。

    金文轩把马缰绳拴在房前的木桩上，又抱了一抱草扔在骑马面前。之所以没有卸鞍放马，他是想一会儿迎头去接一接他们。

    金文轩休息了半个多小时，喝了点水，吃了点东西，然后走出宿舍。他步行爬上房后山坡，希望能看到任萍、木春他们出现，但是没有。

    金文轩返回宿舍前，这时太阳开始西坠。他在马前站了一会儿和几个刚干完活的伙伴聊了会儿。伙伴们盼望早一刻看到家里的来信，一再催问牛车什么时候回来。

    金文轩告诉他们快了，应该很快。

    五点前后。天开始发暗，金文轩有些忐忑不安，想：“两个小时怎么也该回来！”便骑上马，再次爬上后山坡，他仍旧什么也没有看到。他骑马在坡后雪地里向西北方向跑出四五里，一路狂喊任萍和木春的名字，没有回音。

    此时，天空基本黑了。

    金文轩忽然怀疑他们有可能误走到“奴力花”（“奴力花”蒙语音译。地名。距分场部五里）。

    金文轩此刻正骑马立于分场部至“奴力花”这条路的中间位置。便决定去“奴力花”找找。

    他策马向“奴力花”奔去。二华里多路转眼间就到了

    一个牧民听到狗叫，从蒙古包里钻出来。金文轩用蹩脚蒙语问那牧民是否有三个人和一辆牛车来过？牧民用蹩脚汉语回答没有。双方连猜带比划，最终还是都听明白了对方的话。结果使金文轩非常失望，没有牛车来过，也没有任何人路过这里。

    晚六点左右，金文轩从“奴力花”返回分场部，向“知青酋长”东方水详细汇报事情经过。知青们的“巴格西”（老师）巴。丹森也在场。

    巴。丹森说金文轩看不到小牛车的那个地方到分场部应有十五六里，今年雪大，再等一等。

    大约半个小时后，在分场的八名女知青和五名男知青自发的步行向后山寻找。金文轩、巴。丹森和他弟弟巴特尔再去“奴力花”方向寻找。八点钟前后他们返回分场部，一无所获。

    “鬼门关”通往分场的那条路和后山坡到处是手电筒光柱和喊叫声，月亮还没有升起来，黑乎乎的。伙伴们在喊着任萍和木春的名字。有的人嗓子都喊哑了。

    晚八点半左右，人们都回来了。

    当时包括金文轩在内有六男知青和十名女知青住在分场部，男知青的宿舍外间有一个大锅灶，里面有个连炕炉，为节省牛粪，利用炕灶做饭，所以男知青宿舍又是食堂。

    饭菜也凉了，没有人有心情吃饭。大家心情焦躁不安。

    有人开始埋怨金文轩，不该独自回来。

    “我过去找他们... -->>
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