好位置看热闹。偶尔有一位名次好并且长得好的进士同时被好几家的人相中,像抢宝贝似得争抢一个人,那进士的衣帽被扯得歪歪斜斜,严格看的好笑不已。
片刻,欢庆的锣鼓声渐进。状元、榜眼和探花身戴大红花,满面春风,在众人的簇拥下,跨马游街。
“明晚就是琼林宴,你大哥来不来?”皇甫玉琛问严格。
严格道:“应该不回来,他已经下定决心娶温姑娘。只希望这次他不会选错。”会试前后的二十天左右,京城大大小小的官都很忙,严肃这几天也忙的晕头转向,暂时未能抽身,过几天才能真正离职。他的婚期已经定下,就在十天之后。
这次的琼林宴比近两百年的任何一次都要盛大,因为这次琼林宴也是皇甫玉琛为遣散宫妃而办的百花宴。琼林苑内,华灯高挂,犹如白昼;鲜花和彩旗将整个雅苑装饰的热闹而不失高贵。
苑内,俊男美女穿梭在宴席之间,十分热闹。众大臣、王公贵族都知道了皇上要遣散宫妃之事,将自己尚未娶亲的儿子孙子都带了来。新进的排名前一百的进士们包括状元、榜眼和探花也隐约地听说了此事,均将自己收拾地干干净净来参加宴席。有意愿离宫的妃子在白日已接受了皇上的册封,基本都为县主,领朝廷月例,地位等同郡王的女儿,无不盛装打扮,衣香鬓影,真正是花开满园。在场的男人们大饱眼福,暗自惋惜皇上不会享受的人恐怕不在少数。
柔妃、赵妃、李妃、郑妃和田贵人没有现身。
皇后带着小太子来到腾龙殿。
严格有些意外。
皇甫玉琛略一转念就猜出皇后的心思。
皇后道:“皇上,臣妾看您还要过一会儿才打理好,不如臣妾和太子、严才卿先行一步。”
“也好。”皇甫玉琛道。
严格这才明白皇后的打算,接受了她的善意。
严格牵着小太子的手,和皇后并肩往琼林苑走去。
严格和皇后同时出场让现场出现短暂的静默,两人并肩而行,面上含笑低声交谈,而且小太子也笑眯眯地牵着严格的手,这意味着什么不言而喻。
“这次真的要谢谢你。”严格道。
皇后道:“这是为了大瀚国,也是为了太子。”
“我明白。”严格道。
三人走到高台上,众人反应过来,一起行礼,“给皇后娘娘请安、给太子殿下请安、给严才卿请安!”
皇后嘴角噙笑,“众卿家平身。今日乃朝廷之喜,大瀚之喜,众卿家不必拘礼。”
“谢皇后娘娘!”
小太子下去找严谨,严格和皇后未立即入座,而是站在高台上低声交谈。
皇后道:“柔妃四人暂时没有异常,只是田贵人似乎心有不甘。不过,你和皇上都可以放心,本宫能解决。”
严格温和地道:“皇后娘娘可以帮我转告她们,她们既然选择留下,就可以安心地留下。只要他们不去招惹玉琛,也不来招惹我,我绝对不会把她们怎么样。”
皇后颔首,“本宫相信。看得出来,你在乎的除了皇上,就是第一公司,以及如何发展大瀚国。若你为女儿身,只怕本宫后位不保。”
严格干笑。这话让他怎么接?
正在这时,苑外传来太监高亢而尖细的通传声,“皇上驾到---”
闲谈的众人连忙退让到两边。
皇甫玉琛看着上方的严格和皇后,声中带笑,“你二人居然也不等朕,待会儿都要罚酒三杯。”
严格爽快地道:“没问题。不过皇后娘娘恐怕不胜酒力,她的三杯我替她喝。”
皇后笑声悦耳,“严才卿的三杯不如皇上替他喝。”
皇甫玉琛无奈,“朕这是罚到自己头上了。”
众人听他如此宠溺的语气,再次暗自感叹皇上对严才卿的在意。但皇后和严才卿关系也比较亲近,让他们免去了对帝后不和的担忧。
待皇甫玉琛到了高台上,众人齐跪在地,“吾皇万岁万岁万万岁---”
“众卿平身入席。”
“谢皇上。”
高台正中放着一张金椅,两侧各放置一案,即一共三椅。众人本以为正中是皇上和皇后的座位,左右二侧则是太子和严才卿的,谁知向上看去却看见皇甫玉琛和太子坐在正中,皇后和严才卿一左一右。
和皇后同座,皇甫玉琛能免就免。让太子和他同座不算违背礼数,因为太子也是未来的天子,谁都挑不出错。
皇甫玉琛道"“今日设宴乃是为庆贺诸位才子得封进士,朕先敬各位一杯。”
众进士举杯起身,口呼“多谢皇上”后,也一饮而尽。
皇甫玉琛又道:“各位从举国众多人才之中脱颖而出,可见学识都有过人之处,日后都将是朝廷的栋梁,该当严于律已、力求上进。朕等着再次从众位大臣口中听到尔等之名。”
“多谢皇上圣训,学生自当谨记圣言,为君尽忠、为国效力、为民解忧!”
“很好!”皇甫玉琛道,“开宴。诸位都不必拘束,尽情尽兴。”
“我等遵旨!”
江敢道:“皇上,今日月色美,美酒美,美人美,不如吟诗作对以助兴,不知皇上意下如何?”
“严才卿觉得呢?”皇甫玉琛不想在宴席上多留,毕竟今日宴席还有另外一个目的,他在场的话对所有人来说都会比较尴尬。
严格还是第一次见到这么盛大的宫廷聚会,倒是有几分兴致,但看出皇甫玉琛兴致不高,狡猾地拿江敢开涮,“好主意。早就听闻文丞相才高八斗,不如就由你先开始。”
江敢抹汗,心说,严才卿,我们好歹也曾一起南下,也算是共患难过,不必这么陷害我吧。
皇甫玉琛勾唇,“嗯,文丞相学富五车可是众人皆知。小格若是不信,可以出题考考他。”
夫夫二人一唱一和。
江敢只的到:“微臣领旨。”