“请至偏厅奉茶。”
“是。”
待仆从离去,吴铠整了整衣衫,方慢步而出,踏进客厅。
“将军,将军。”
在座的将领们纷纷站起身来。
“不必多礼。”吴铠抬抬手臂,示意他们落座,然后自己走到主座前坐下。
“将军,明人不说暗话,今日我等此来,是听闻将军有意撤军。”
吴铠眉峰微微皱起——这意思只是自己拿定,尚未对外界提起,他们怎么就知道了?
“将军,此事可真?”
吴铠沉吟。
“将军,我等跟随将军征战多年,请将军毋让我等失望。”
“是啊将军。”众人纷纷附和。
默然良久,吴铠才缓缓地道:“军中情形如何,你我皆是心知肚明,倘若不裁军,久之必大患,难道各位非要等到局面难以收拾的时候,才去解决吗?”
“将军的苦心,我等明白,可是将军,这些兵士家中均有妻儿老小,全指着这点银饷过活,倘若贸然裁军……”
吴铠将手一摆,打住所有人的话头:“这个,本将已然思虑周全,凡列入裁撤之列的兵士,均增发三月饷银,归家后划出田地,并免税三年。”
听了这样的条件,众人均齐齐无言,就连那些存了心要找事的人,也觉愧然。
“诸位,可还有歧议?”
“末将等叨扰了,请将军见谅。”众人说着,站起身来,告辞离去。
吴铠却一直坐在椅中,一动不动,不知道为什么,一股浩然正气从胸中荡起,令他浑身通泰。
是日夜,吴铠命人备下美酒佳肴,吃喝痛快,正准备回卧室就寝,管家忽然来报:“将军,门外有客求见。”
“谁?”
“对方,不肯通禀名姓。”
吴铠“哦”了声,又道:“既如此,叫他明日再来,本将向来行事光明磊落,不愿与宵小之徒为伍。”
“对方,也不肯走,说一定要见到将军。”
“那就让他等着。”
“是。”管家领命而去,吴铠继续喝酒——自他领兵以来,就常常有人夜探府宅,或者为求官,或者为求利,或者求情说项,他一概拒之。
直到酒坛尽空,他方才站起身来,摇摇晃晃地朝卧室走去,却听身后传来一声冷嗤:“都说吴大将军胆略过人,想不到,却是个藏头缩尾之辈。”
吴铠站住脚,回头看去,却见一黑衣人立在暗处,两眼精光闪烁地看着他。
“吴某藏头缩尾?”借着酒气,吴铠冷笑,“只怕阁下也好不到哪里去,若不然,为何不在白日里,自前门而入?却行这等苟且之事?”
对方朝前走了两步:“只因此事关系将军身家性命,故此在下夜奔,实为将军着想。”
“说来听听。”
“如今,将军执掌天下兵马,凡一兵一卒的调动,无不唯将军之令是从,然则将军多年以来,我行我素,于帝王驾前,于同僚之中,颇多积怨,倘若将军一朝失势,后果可想而知。”
“所以呢?”
“若将军不想招致杀身灭门之祸,现下倒有数条路可走。”
“吴某洗耳恭听。”
“一则,将军拥兵自重,取天下而代之,然将军年事已高,北皇却年盛,此途不可取也;二则,将军自铩羽翼,以求林下归老,此策虽不佳,但以将军的名望,还有北皇尚存的仁慈之心,当可行也;三则……”
“三则是什么?”
“便是——另投明主。”
“哈哈哈哈!”吴铠忽然纵声大笑。
对方顿时有些目瞪口呆,抬手摸摸下巴,不知道自己哪里说错了。
“明主?明主?试问今日之天下,除了今上外,哪有什么明主?真是贻笑大方!”
对方冷笑:“将军手握重权,自然不会把寻常人放在眼里,只怕将来失势,连条后路也没有,却成为天下人之笑柄,岂非累了将军一世英名?”
“名?哈哈哈,”吴铠再次放声大笑,“世间人皆重名重利重色,吴铠一样不重!须知吴铠今生,该得到的,都已经得到,似此等俗虑,岂还能牵绊吴某?”
室中一时默然。
“你走吧。”终于,吴铠悠悠一叹,“今夜之事,吴某只当从来没有发生过。”
话已至此,多说无益,对方只得哼了一声,调头离去。
吴铠在室中小立片刻,方才折返卧室。
其实,对于自身处境,对于整个时局,他看得比谁都清楚,但他更有把握的是,只要有夜璃歌在,傅沧泓便断不会对自己下手,纵然他要下手,夜璃歌也定会阻拦,是以,他最多丢官罢职,却无性命之虞,更何况这些年来,他手里经过的钱银多达数千万,他却未曾自取一毫一厘,可谓清清白白,不畏惧任何人,任何事。
再说,半生征战,辅佐君王成就霸业,壮志已酬,不管史册如何记载,他自己却是余愿已了。
还有何可牵挂?
还有何可顾忌?
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