第四章 意外的报酬

    我转过头，却见她“扑通”一声跪倒在地，冲我磕了个头。我赶忙将她扶起，说：“为何行此大礼？”

    “求你将我送回应天台吧！”晚晴流着泪哀求道。

    我无奈地看着她：“你身子如此虚弱，若是回去，只怕连命都会丢在那应天台上。”

    “只要能下雨，我这条命算得了什么呢？”

    我苦口婆心劝道：“你们所谓的求雨之法毫无道理可言，你回去也只能是白白送死。”看她还是一副执拗的模样，我又道，“退一步讲，即便这次老天肯下雨，区区一场雨，也根本解不了新阳之难，然后怎么办呢？再找下一个女子送死吗？”

    晚晴听罢，喃喃道：“若是死几个人，能救活所有的人，倒也不亏。”

    我叹了口气，那虚无缥缈的求雨之法已深深地扎根在她心中，旁人说再多也没有用。

    “我知道你是想救人，可救人不止这一条路。朝廷已经给新阳拨了银两，只要捱过灾年，一切都会好起来的。”

    “银两？”晚晴目光涣散地道，“灾年刚开始的时候还见着过，城里盖了粥棚，哪怕吃不饱，至少也不会饿死人。可是后来就没有了，快一年了，新阳什么都没有，只能眼睁睁看着身边的人一个接一个死去……”

    “我来正是为了此事，朝廷已经知道新阳的情况，特派我前来查清赈灾银两的去向。”

    晚晴怔怔地看着我：“原来陈大哥是朝廷派来的。”

    我笑了笑：“是的。放心，我定会查明真相，救活新阳。”

    “新阳当真能有救？”晚晴眼中有了些许光采。

    “当真。”我斩钉截铁道。

    晚晴咬了咬下唇，道：“陈大哥，那你便是我们所有人的救星，我这辈子当牛做马也要报答你。”

    我笑着打趣道：“我又不种地，要牛马做什么。”

    “那——”晚晴的脸一下子涨得通红，小声道，“若是陈大哥不嫌弃，为奴为妾都可以。”

    这话让正在喝水的我呛了一下，忙摆摆手坐远了些：“我不是这个意思，不用报答，你好好过你的日子便是。”

    晚晴闻言，似乎有些失落，垂头想了半天，突然抬头道：“我知道山林里藏着一笔宝藏，陈大哥，我什么都没有，只能将这个秘密告诉你作为报答。”

    这种山中藏宝的事，大多都是子虚乌有，况且我并不想要这等不属于我的东西。

    正要开口拒绝，转念一想，一则当时我情急之下冲出来救了晚晴，在场的本地人都对我绝无好感，若想继续追查赈灾款项的下落，只能缓缓再来；二则先向晚晴多了解些新阳的事，更方便后面行动；三则，我心中也有一丝侥幸，若真能找到宝藏，就可以先缓解新阳百姓之危难，然后慢慢深入查案。

    于是，我点头道：“说来听听。”

    晚晴站起身来，小心地关好门窗，这才轻声讲述了宝藏的由来。

    四年前，晚晴在刘家做仆人，照顾有些疯癫的刘老太太。当时刘老太太生病下不了床，连话也说不清楚了，偶尔能说几句话的时候，说出口的也都是些疯话，家里根本没人听。

    到第三年冬天，刘老太太离世，刘家让晚晴收拾好刘老太太住过的屋子，然后再给她结清工钱回家。晚晴心善，怕后面住这屋子的人嫌晦气，让刘老太太离世后还要挨骂，就将那屋子里里外外打扫得干干净净。

    就在拆洗被褥的时候，她发现被子里塞了好些字条，她想着这毕竟是老人遗物，就打算交给刘家，可刘家说刘老太太根本不识字，这些字条不知是谁塞进去的，让她直接烧掉。但晚晴觉得奇怪，因为那些字条不像放了很久的样子，而刘老太太在世的最后几年，根本没见过外人，所以这些被子里的字条肯定是刘老太太写的，就收了起来打算留个念想。

    说到这里，她又走到窗边看了看，见四下无人，才伸手解开发髻，从发间取出一摞卷得紧紧的字条，有些不好意思地递给我：“我放在哪里都不放心，就藏在了头发里。”

    我笑了笑，接过来展开一看，瞬间理解了刘家人。

    起先我还有点疑惑，无论是不是刘老太太所写，从故去亲人的被子里发现字条，正常人都会想要探寻背后隐藏的秘密，为何刘家人却看也不看，极不耐烦地让晚晴直接烧掉？

    当这些字条真正出现在我眼前时，我彻底明白了。