第八章

    贾师宪还没有倒台，已经黑云压城，各路英雄都磨刀霍霍地准备宰自己这只肥羊。程宗扬头一次意识到，贾师宪如果失势，给自己带来的麻烦，恐怕比江州被宋军攻下还大。

    虽然在李师师面前拍着胸脯说得口响，程宗扬心里其实也是没底，一整天都忧心忡忡，生怕贾师宪那边刚被下诏问罪，自己这边就迎来各路前来抄家的官府好汉，把盘江程氏按倒剪毛、剥皮、再大卸八块。因此童贯带来的消息，让他感觉自己就像在作梦一样。

    “老贾没事了！？”

    江州之战是贾师宪一手挑起，如今酿成大败，如果追究责任，贾师宪无论如何也推脱不了。宋主先赐死翁应龙，接着召回滕甫，几乎所有人都认为贾师宪这一次在劫难逃，然而事件的发展却出乎每个人的意料。

    就在昨天程宗扬与高俅在橡树瓦尽情看球的时候，贾师宪奏请入宫，单独奏对了一个时辰。第二天中午，宫中传出的消息便急转直下：夏用和身为主将，指挥无方，勒令于军中戴罪立功。

    捧日军右厢都指挥使石元孙临阵逃脱，夺职下狱，付有司问罪。

    筠州常平仓连番失火，滕甫身为知州，缺乏管束，以失察去职。

    王禹玉年老多病，上书请郡外放，钦命判知筠州……

    接着是朝中的人事变动，户部、刑部、工部尚书同时致仕，由各部侍郎处置部务。随着王禹玉出外，枢密院也彻底成了空架子。这一连串的诏书令人眼花缭乱，等众人清醒过来，王禹玉一党已经在贾师宪雷霆万钧的反击下被连根拔起。

    原本就大权在握的贾太师，在朝中再无对手。

    “这是怎么回事？”程宗扬叫道：“老贾篡位了？”

    秦桧道：“其中定有隐情。童公公，不知宫中这几日可有何异动？”

    程宗扬在城中的宅子是鹏翼社暗中经营的私产，因为报备吏部时填写的就是这处地址，因此孙天羽的皇城司与童贯的大内传递消息时，都在此处。童贯一大早扮成小厮，送来宫中最新消息，见程宗扬如此惊愕，不禁颇有几分自得。

    “异动倒称不上。”童贯压低声音道：“只不过贾太师与陛下对晤之前，先去见了太皇太后。”

    “太皇太后？”

    “是陛下的祖母。当年待贾妃是极好的。”童贯道：“也不知道贾太师说了些什么，太皇太后便把陛下叫去着实教训了一通，陛下一向孝顺，不得已才把王宰相贬出朝廷。”

    程宗扬恍然道：“原来如此。”

    贾妃是贾师宪的姐姐，先主的妃子。论起来贾师宪也算是太皇太后的子甥一辈，能在太皇太后面前说上话并不奇怪。

    秦桧却皱眉道：“贾师宪是用何言辞打动太皇太后的？”

    这倒是个问题。若论亲近，一个是亲生孙子，如今的大宋之主。一个是已故子妃的异母弟弟，亲疏天差地远。除非贾师宪有足够的理由，否则根本不可能说动太皇太后。

    童贯为难地说道：“这个……小的着实不知。”

    这种机密的对谈，世间除了贾师宪、太皇太后和宋主本人，恐怕再没有第四个人知道，秦桧这一问只是点出其中的关键，并没有指望他能答出来。

    秦桧不再言语，拿过高俅、童贯、孙天羽等人从不同渠道送来的各种消息，仔细翻阅。

    高俅的情报是程宗扬亲自拿来的，内容侧重军事，钜细无遗。但时间在贾师宪入宫之前，并没有太多有价值的内容。

    从宫中传来的最新消息分析，江州之败的处置结果明显是拿石元孙当了替罪羊。对夏用和的处置看似严厉，但以夏夜眼的年纪，此战结束就该解甲归田，一个戴罪立功，反而保留了他的兵权，其实是明贬暗升。

    滕甫与王禹玉是贾师宪的政敌，免职的免职，赶走的赶走，处置起来一点都不含糊。王禹玉的党羽在这次官场地震中大都被清除出去，以至于枢密院和三位尚书的位置都出现空缺。韩节夫、史同叔与蔡元长三个都是聪明人，并没有表明倾向哪一方的立场，反而成了宋主与贾师宪搏奕之中双方都可以接受的人选，眼看要成为这次官场地震的大赢家。

    程宗扬亲自把童贯送出后门，这位自己安插在宫中的耳目才心满意得，两袖金风地离开。

    秦桧足不出户，整个下午都在检对情报。不久，安排在明庆寺的眼线拿来祈福榜上的新出现张贴。程宗扬随即赶往祈福字条上的地址，取回高俅送去的最新消息，一并交给秦桧，自己则赶往武穆王府和钱庄查看生意。

    次日黎明，熬了一个通宵的秦桧依旧神采奕奕。程宗扬打着呵欠暗道：奸臣这活儿果然不是谁都能做的，瞧瞧死奸臣这精力！话说回来，身体要差点儿，也干不了那么多坏事。

    经过一夜的筛选，在这些涉及近数十名官员，几百件错综复杂的情报中，秦桧挑出三条并不起眼的消息。

    一条是皇城司易主，原任皇城司使李宪去职，由大貂珰封德明接任。

    一条是宋主命太医院挑选良医前往选锋营，讯问大貂珰秦翰的伤势。

    还有一条是晋国舞都侯张少煌将赴临安，作为正使出席宋国的千秋节。

    “空穴来风，未必无因。属下怀疑，宋国宫中确实丢了一个要紧人物，而且与皇城司脱不了关系。”秦桧道：“皇城司使换人，便是针对此事。李宪常年在军中，皇城司使对他而言只是一个荣衔，但对这位封公公可就要紧得很了。”

    程宗扬思索片刻，“你查一下，宫里有没有姓韦的妃子。”

    “没有。”秦桧毫不迟疑地答道：“属下已经查过，宫中姓韦的只有一个，却不是妃子，乃是当今太后。”

    程宗扬虽然早有准备，听到此言，心里还是狠狠地跳了一下。难道被自己从黑魔海的巢穴救出来，跟了自己几个月，一路被自己吃了无数豆腐的梦娘，会是宋国的太后？

    不会吧？听说她和岳鸟人有一腿，还生了一个女儿——如果不是下落不明，说不定自己又得唤岳鸟人一声岳父了——难道自己占了岳鸟人女儿的便宜，又占到他女人身上？姓岳的鸟人对我也太好了吧！

    程宗扬干笑道：“不会太后丢了吧？”

    “应该不是。”秦桧道：“太后初八会往明庆寺祈福，宫中严令皇城司随行护驾。”

    “太后经常去上香吗？”

    “内宫后妃大都好佛崇道，四月初八是浴佛节，每年此时宫中妃嫔都会往寺庙上香。”

    梦娘将以前的记忆全然忘却，但当日在筠州香竹寺，她上香的动作明显是经常烧香礼佛的。程宗扬越想越是疑心，会不会是真是宫中的太后被人掳走？卢景曾经说过，他和斯明信以前闯到宫里，逼问过太后岳帅之女的下落。他们两个既然能偷入大内，剑玉姬想从里面带个活人出来，也不是难事。如果梦娘真是宋国太后，那么四月初八的浴佛节上，烧香那位多半是个幌子……

    思索间，程宗扬脱口道：“鱼目混珠！”

    秦桧皱眉想了片刻，“属下倒未想得如此之深，不过也绝非不可能。”

    程宗扬萌生出一个大胆的念头，想知道太后是真是假，四月初八那天去明庆寺看一眼不就行了？

    程宗扬靠在椅背，手指敲着扶手道：“还有呢？”

    “另一条是关于江州兵败。秦大貂珰在撤军途中伤势突然加重，此事颇为蹊跷。”秦桧沉吟道：“秦某猜测，秦大貂珰必然是与人交手，以至负伤。能在江州击伤秦大貂珰的，无非三股势力：星月湖、萧侯爷、北府兵。”

    “不会是孟老大。这么大的事他不会不提。”

    “不错。我们已经知道并非星月湖大营，而且北府兵出动的可能性也很低。那么就剩下萧侯爷。”

    “这里还有一条消息，”秦桧拿出一份最新的邸报，“因累年入不敷出，空耗钱粮，于朝廷无益，诏罢丹阳船舶司。”

    秦桧放下邸报，“然后是最后一条：晋国以舞都侯为使节，赴临安为宋主贺寿。”

    丹阳位于晋宋两国北部交界，是云水中游最重要的码头之一，船舶司别说经营不善，就是想赔钱都不容易。宋国说撤就撤，除非是与晋国作了台下的利益交换。

    “干！”程宗扬怔了片刻，然后拍案而起，“王茂弘！”

    高俅送来的情报曾提到贾师宪派人赴建康，以丹阳渡口的使用权换取晋国的表态，此事后来不见下文。没想到仅仅一个多月时间，宋国就突然撤掉了丹阳的船舶司。由此推想，江州大败的消息传来时，贾师宪很可能正在与晋国的使者交涉，谈判的结果不言而喻。

    程宗扬又是感叹又是佩服，“王茂弘这条老狐狸远在建康，照样把手伸到临安。用本来就留不住的江州换一个丹阳渡，这生意怎么看都有够划算的！”

    “更要紧的是帮了贾师宪一个大忙，让贾师宪有理由继续把持权柄。”秦桧道：“贾师宪非是无能之辈，单以才具论，堪称中上之姿。但其为人轻佻，分心颇多，以其中上姿，用在国事上的不过五成，便落为中下之等。让其执掌宋国权柄，诸国尽可高枕无忧。否则贾师宪失势，宋国有一二英才，未尝不能振作。”

    程宗扬笑眯眯道：“蔡元长、韩节夫、史同叔，还有你秦会之，我瞧着都是大宋出类拔萃的英才嘛。”

    秦桧哈哈一笑，“秦某若治宋国，若烹小鲜耳！”

    围绕宋国权柄的一场明争暗斗，最终以贾师宪的大获全胜而告终。贾师宪外战也许外行了点，一个江州就让他损兵折将，丢尽大宋的脸面。但在权力斗争的内战中，老贾算得上一等一的高手，当围观者都以为他要血溅五步的时候，贾师宪突然出手，一剑封喉，直接把对手都扫到历史垃圾堆里，尽显奸雄本色。

    贾师宪的位子既然稳如泰山，前几天围绕盘江程氏的乌云也随之消散。首先是临安府的官吏们，很负责地把控诉程氏折迁的邻居抓到官府，二话不说，先打了一顿板子，给了程宗扬一个十足的人情。

    接着通源行也痛快地交出生意，明面上管事的刘掌柜堆起满脸笑容，由衷地欢迎盘江程氏派人接收。通源行背后两大东家，？王让人送来一份贺礼，梁师都则是亲自上门，对这个比自家儿子也大不了几岁的年轻人执礼甚恭，攀不上贾太师的高枝，能抱住程氏的大腿也是好的。至于黄莺怜，更是打扮得花枝招展，把自己送到新主人床上。

    听说钱庄的生意仍不见起色，蔡元长也派人传话，当初定下的分月支付，可以缓些日子再交。

    一连串的前倨后恭，让程宗扬啼笑皆非之余，也不禁感叹权势的威力。因此当廖群玉亲自上门，表示太师有请的时候，程宗扬立刻备了礼物，带着秦桧一同赶往远在葛岭的半闲堂。

    廖群玉一扫前些日子的忧色，眉宇间神情轻松了许多。他与秦桧一路谈诗论文，说到妙处，彼此抚掌大笑。

    程宗扬昨晚闹到凌晨方睡，这时坐在马车上一颠，不由困意上涌，忍不住打了个呵欠。

    看到廖群玉的目光投来，程宗扬歉然说道：“昨晚大醉一场，让廖先生见笑了。”

    廖群玉微笑道：“酒能乱性，所以佛家戒之。酒能养性，所以仙家饮之。无酒则学佛，有酒则学仙，只是不可贪杯。”

    “受教受教！”程宗扬笑道：“小子无知，刚知道廖先生的悦生堂是有名的书坊，不知道平常的书籍是怎么印的？”

    “无非石印、木印两种。”廖群玉道：“技法都是一般，先制成原稿，翻转过来铺在木石上，由工匠依稿逐页雕刻出阴文，然后上墨印制。”

    “雕刻一页大概需要多长时间？”

    “若是木版，通常一个熟练工匠每日能雕刻两到三页，石版须减半。”

    “廖先生觉得石版和木版哪个好些？”

    “各有千秋。石版版材耐久，但费时费工。木版易雕，却不易保存，往往变形开裂，或是易腐易朽。”

    程宗扬微笑道：“廖先生考虑过活字印刷吗？”

    “活字？”廖群玉摇头道：“不及雕版多矣。”

    当初一听说廖群玉的悦生堂是印书的，程宗扬就想到了活字印刷术，有心靠这个先进技术改变时代进程。这会儿听到廖群术的话，程宗扬几乎跳起来，活字竟然不如雕版？你们这脑筋也太老了吧！

    “活字印刷先作好字模，然后排版，难道不比雕版更快？木版一天雕两到三页，活字一天至少能排四五十页的版，效率高出几十倍啊！”

    廖群玉仍然摇头，“多年前曾有人开过活字印书坊，不过惨淡经营，没上几年便倒闭了。”

    “怎么可能？活字印刷效率高几十倍还能被雕版印刷挤垮？”

    廖群玉笑道：“不意程员外对印书也颇有兴致。廖某正好对此留心一二，便与公子聊聊。”

    “若用活字印刷，排版的工匠须是识字之人。雕版工匠不须识字，依着文稿雕成便是，这一条便所费工钱便比工匠高上许多。”

    “即便有排版的工匠，活字印刷也非易事。活字字模小而易损，大小一致也非易一，排版时往往凸凹不平，行列不均，所印书籍至为粗劣。当初那家活字印书坊，便只能印些一般商家用的薄册和单张文字。”

    程宗扬道：“这是字模的问题。泥的木的不行，用铜字、铅字就没这个麻烦了。”

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