第三章

开灌木，长而胁曲的巨牙扫开藤萝，从林中鱼贯而出。

    它们的体形犹如一幢房屋，象头的高度足以令人眩晕。每头巨象硕大的颅顶上都坐着一个女子。她们的颈中挂着号角，肩后背着弓箭长矛，身上披着水牛皮制成的胸甲和膝甲，仿佛不惧严寒般的暴露出大片大片的肌肤。

    她们的眼神充满敌视和戒备。如果平时看到这样一支战象队伍，筠州人会立刻关闭城门、敲响铜钟，防备蛮族的攻击。

    然而此时所有人的目光都被巨象背上的物品吸引。那是一堆堆如小山般的粮食，每一头的负重都足有近百石之多。

    几乎所有人心里都泛起一个念头：难怪昭南人能把粮食运过来……

    在昭南人的引领下，巨象一头头走近临时的粮棚。接着女武士吹响号角，长毛巨象扬起长鼻，将粮食一包包卸下，由昭南人交割清楚。

    官吏们愈发忙碌，跑来清点象队运来的粮食。江边只留下四五、名小吏，木筏不可避免地越聚越多。

    忙碌间，忽然有人道：“咦？那不是王团练吗？”

    王团练主管乡兵，常平仓的仓丁说起来都是他手下。那些吏员虽然不是他的僚属，但和王团练早已熟稔，这会儿都迎上去与王团练寒暄。

    不知双方说了些什么，能看到不少吏员都面露难色。接着王团练把手放到吏员袖中，再拿出来时，那些吏员都露出笑容。

    滕甫没有注意到这个小小的插曲，甚至对巨象也没有多加留意，他的眼中只盯着那些粮食。常平仓被烧、前线断粮，他这个筠州最高长官压力不可谓不大。昨日敲定这三十万石粮食的交易，解了自己的燃眉之急。

    只是昭南人甚为固执，一口咬定要钱粮两迄。由于所需款项甚多，即使挪用军饷还有三万多金铢的亏空，他已经招集城中的商贾，希望他们能联名作保，先买下这批粮食。

    膝甫巡视一圈便赶往衙门。城中的商贾早已等候多时，对于宫府摊派式的作保，商贾们都有些无精打彩。最后日昌行的周铭业提出，不如将余下的粮食由各家认购，一旦官府凑出钱来便原价卖给官府。

    这样官府若是无钱购买，各家得了粮食也不吃亏；有钱购买，各家只当给官府保管几天，蚀些仓储的费用也是应该的。

    一众商贾立刻打起算盘。粮食过手一趟看似不挣钱，其实里面有大把捞钱的机会。九百铜铢的价格比市面收购价要低出一成，眼看前线剿匪不顺，粮价还要再涨；如果官府无钱购买，粮食放在手中等于自家落得便宜。纵然官府拿出钱来，自己大可以偷梁换柱，以次充好，些许仓储费用一转手便挣出来。

    滕甫哪知道这些商贾算盘的精明？他见各家商贾气氛踊跃，你一万石、我五千石地把粮食认购下来，心情也是大好，当即拍板与昭南的使者结清粮款。

    程宗扬也应召而来。这些商贾虽然都是精明奸猾之辈，但决定权不在他们手中，再精明十倍也不过是自己棋盘上的棋子布局。

    借用滕甫的虎皮，把自己手头的三十万石粮食推销出去，程宗扬便离开衙门。

    “王团练那边呢？”

    “上钩了。”

    “好！天作孽，犹可违。自作孽，不可活！”程宗扬道：“我让他死得明明白白！”

    官吏们点验的速度越来越慢，一直到夜色降临还有数百条木筏没有点验入库。

    零乱的木筏铺满江面，那些官吏顾不上仔细盘查，只看一眼便将三百石粮食入帐。

    一直忙到深夜，搬运粮食工作的才告一段落。没等那些官吏入睡，一场突如其来的大火再次席卷常平仓，火势蔓延，江畔来不及入库的木筏也被波及，一部分沉入江底、一部分被江水冲散。

    入库的粮食多少抢救出一些，已经点清、还没有入库的粮食尽数化为乌有，算来损失比入库的部分还大。

    一夜之间，滕甫两鬓已经生出白发，让闻讯赶来的程宗扬吃了一惊。

    “老夫虑事不周，”滕甫口气沉痛地说道：“焉知三令五申，常平仓还会失火。”

    “大尹不必心忧，草民刚得到一个消息，赶来禀知大尹……”

    “议和！”闻言，滕甫惊呼一声。

    “正是。据说江州刺史亲自入营，已经谈了数日。”程宗扬讶道：“这样的大事，筠州竟然没有听到风声，真是……”

    滕甫打断他。“军务非你所能谈论。”

    “草民孟浪了，但是……”

    滕甫的心头翻翻滚滚，无心细听。前线已然断粮数日，催粮的急报虽然一日数趟，却一直没有撤军，已经让他有所疑心；听到这个消息，他已经狺了九成。可恨那些骄兵悍将自行其事，对自己隐瞒和谈的消息，否则自己何必以重金购下昭南人那批粮食！

    思绪纷扰间，滕甫忽然注意到程宗扬尚待续言，问道：“你说什么？”

    程宗扬恭恭敬敬地说道：“草民说，筠州粮价腾贵，民受其苦，既然眼下开始和谈，前线已经不十分缺粮。草民的意思是敝粮铺今日就调低粮价，以八百铜铢一石的价格出售，好让城中百姓能松一口气。”

    “好！好！好！”滕甫终于听到一个好消息。他受的是文士教育，一直认为粮价越低，百姓越是丰足。

    唐国粮价一度贱至斗米三钱，被誉为盛世；八百铜铢一石虽然超出盛世的标准二十倍，但较之昨日的价格已降低四成，让他喜出望外。

    虽然还笼罩在常平仓失火的阴影下，但前线已经开始和谈，看来这场由贾师宪一人挑起的战争很快就会结束。滕甫心情转好，又与程宗扬盘桓许久。

    交谈中，程宗扬无意中说道：“常平仓两次失火着实蹊跷，据说都是西南方向起的火，是不是风水不对？”

    “风水只是无稽之谈，你年少无知，断不可轻信这些妄言。”滕甫教训一句，然后慢慢道：“你方才谈的经济之术虽然有几分道理，但终究不是正道。你年纪尚轻，应该读些圣人经义，以证大道。”

    程宗扬唯唯谢过，表示自己一会儿就买几本圣人书读读。

    程宗扬虽然是无意之谈，滕甫的心里却生出一丝疑虑。待程宗扬一告辞，滕甫立刻叫来州中捕头，让他查勘失火的地点。

    “滕大尹是个好人，也算是个好官。可惜对经济一点都不懂。”程宗扬道：“所以说，只有德行是不够的。论起办错事的能力，有德无才和有才无德也差不了太多。”

    秦桧道：“无才无德之辈？”

    “王团练嘛。一个小地方的地头蛇，连才都没有，想干出天大的祸事也没那个本领。”程宗扬笑道：“不过他胆子倒大，给他五千石，他敢弄出两万石，真以为他在筠州就能一手遮天了？”

    宋军与江州和谈的消息如同失控的野火，半日间传遍整个鹤州。各粮行有心维持高价，但程记粮铺八百铜铢一石的价格像一记闷棍，把那些囤粮的大户打得眼冒金星。

    但对于筠州百姓来说，最轰动的消息莫过于横行筠州多年的王团练突然间银铛入狱，与他同时下狱的还有十几名吏员。

    紧接着官府从王团练位于江畔的库房抄出两万石粮食。经那些吏员供认，王团练借常平仓入库的机会，用两万石劣米从库中换了两万石新粮。

    随后刑捕房在失火地点的勘验查明，王团练混入库中的劣米不仅掺杂了大量石砾，甚至还将枯枝树叶塞进蒲包冒充粮食，最终酿成大祸。

    甚至有传言称，王团练手下涉及此事的一名得力管家和数十名乡兵，都被他暗中灭口，至今没有找到尸体。

    滕知州闻讯大怒，上奏禀明常平仓失火的原委，同时奏请夺团练王某官职，籍没家产，斩首示众。

    王团练倒台的消息传开，筠州人的愤怒一下子爆发出来，当天晚上〕无数揭发王团练勾结官吏鱼肉百姓的控诉，堆满知州衙门的书房。

    程宗扬弯腰钻进牢门，然后跺了跺脚、整了整衣服。接着一只生满鬃毛的大手从后面伸来，提着灯笼照亮昏暗的牢房。

    曾经号称筠州一霸的王团练，这会儿戴着重枷靠在一堆乱糟糟的稻草中，再没有半点往日的风光。

    程宗扬笑着拱了拱手。“向王团练道喜了。哦，现在你已经不是团练，该叫你的本名王天德了。”

    王天德脸上的肉抖了几抖，眼中露出凶光：“虎落平阳被犬欺！小崽子，等老爷出去，有你好看的！”

    “出去？没那么容易吧。”

    “不就是常平仓失火吗？”王天德恶狠狠道：“最多籍没王某的家产，刺配充军，难道还能开刀问斩？”

    “真让你说着了。”程宗扬笑眯眯道：“刑部已经拟定大辟，就是砍你的脑袋，而且不用等到秋后，旨到即斩。文书送到筠州大概要十几天，也就是说你只剩下十几天好活了。”

    王天德怔了一会儿，然后嘴巴哆嗦起来。

    程宗扬心里冷笑，生死关头还能面不改色的好汉毕竟是少数。

    “在此之前，还要告诉你一个好消息：你在筠州的几处宅院已经被官府查抄，所有家产全部籍没，还有贵府的女眷全部被官卖为奴……”

    青面兽提着灯笼，一手掀开大氅，从怀里推出一个妇人。那妇人跌跌撞撞过来，被程宗扬一把拉住。

    那妇人的两手被草绳绑着，头上的珠簪银钗早被人拔净，头发插了根草标，神情惊惶而麻木。

    “在下听说王团练的夫人生得标致，特意买下来……”程宗扬托起妇人的下巴，笑道：“果然没有让在下失望。”

    王天德吼道：“小崽子！不要欺人太甚！”

    程宗扬脸色一变，“欺你妈的太甚！我来筠州做生意，为了和气生财，一让再让，你却得寸进尺！你这些年干的破事不用我一桩一桩向你仔细说了吧？我的女人你都敢要？瞎了你的狗眼！”

    王天德连声叫骂，程宗扬只当他是疯狗放屁。他大模大样地捏了把那妇人的脸蛋：“年纪虽然大了点儿，模样还过得去。”

    那妇人迭遭惊变，家宅被抄，自身被卖，又被半人半兽的怪物一路挟持，早吓得傻了，神情木木的，说不出话来。

    “屁股扭过来，让我摸摸看。”

    那妇人似乎惊醒过来，双腿一软，扑倒在地。“求求你，饶过我吧！我一个妇道人家，在宅子里什么都不知道。”

    “行了，别装了。”程宗扬冷笑道：“你也不是什么好鸟，仗着你丈夫的名头骄纵儿子，打死婢女，欺压良善，这些事没少干吧？”

    那妇人的脸色变得灰白。

    “如果不是你在旁唆使，非要我的婢女给你儿子冲喜，王团练会下黑手打死那两名美婢？按规矩，你本来该被卖为官妓，本少爷发善心把你买出来，你倒不愿意了？难道非要卖到妓院才开心？”

    那妇人咳哆嗦嗦的不敢开口。

    程宗扬一指青面兽：“要不我把你指配给他？”

    那妇人惊叫道：“不！不！”

    程宗扬双指一捻，打了榧子。那妇人脸色时青时白地挣扎片刻，然后认命地垂下头，慢慢扭过屁股。

    程宗扬张手抓住她的臀肉，一边隔着衣物摸弄，一边道：“不错不错！又肥又软，保养得挺好。以后就叫你媚猪吧。”

    那妇人再不愿意也不敢反对，只得低低应了一声。

    “今天老爷心情好，在这儿收用你吧。”说着程宗扬在她的臀上拍了一把，“媚猪，把裤子脱了！”

    王天德怒吼如雷，喝骂声在室内不停回荡。看守牢房的衙役早被秦桧拿钱喂饱了，远远避开死牢，谁也不往这边看一眼。

    王天德的喝骂声中，不时响起程宗扬的笑语。虽然他语调轻松，但无论王团练骂得再响，总压不住他的声音。

    “人算不如天算啊！王团练，你拿钱就行，还想要我的女人？结果一笔生意蚀了老本，把婆娘都赔给我，真是亏大了。”

    “啧啧！好一个又圆又翘的大白屁股，干起来一定很爽！”

    “生过娃就是不一样，屄洞有够松。青面兽，估计你的jī巴都能杵进去！”

    “等等……把屁股扒开点儿！”

    “老兽，你来瞧瞧媚猪的屁眼儿，是不是逻足个雏儿？”

    “后庭花都没弄过？老兽，你真没情调！”

    “哈哈，王团练，尊夫人这么妙的后庭，你居然没碰过，真是暴殄天物……难道是专门给我留的？”

    “王团练，尊夫人前面的苞是你开的，今天我给尊夫人开后面的苞。咱们这算不算是哥俩好？”

    “喂，姓王的，你叫那么响有鸟用啊？你能咬我吗？媚猪！过来咬一个让你老公看看！”

    在媚猪的尖叫声中，白生生的屁股被肉棒洞穿。她原来根本没把那个外路来的年轻人放在眼里，一个商人再有钱也是被自己丈夫随意揉捏的软柿子，直到这会儿像母狗一样撅着屁股，被那个年轻商人顶着屁股捅进体内，屁眼儿被火热的大肉棒干得裂开，她才知道自己错得有多离谱。

    一番云雨之后，媚猪跪在地上，一边给新主人口交，用唇舌舔舐主人阳jù上的污物，一边身体不停地痉挛。一股混杂着血迹的精液垂在她白——的屁股下，一直淌到王团练的木枷上。

    王天德趴在地上，重重喘着气，胡须上全是白沫，忽然“哇”的吐出一口鲜血。

    程宗扬把阳jù上的口水在媚猪的脸上擦干净，然后收起来，慢条斯理地系着衣带。

    “想不想见你那个废物孩儿？”

    媚猪犹豫了一下，然后连忙摇头。

    “不用怕，我一会儿送你去见他。”程宗扬笑道：“看来废物也有废物的好处，这么大的案子，令公子竟然没被牵连进来，只不过家被抄了，人被扔到路边当乞丐。在下怕他不小心被冻死，特意派人把他送到南边的山里。王团练，你知道南边的山里有什么吗？”

    王天德面容扭曲，张了张嘴却没有说出话来。

    “本来你得罪了我也不至于这么惨，可你就是一条披着人皮的狼！”程宗扬咬牙道：“一整个荆溪人的村寨被你的管家和手下毁了。男的杀，女的奸，连孩子也不放过，村子被放火烧了一半！我若再放过你，天知道你还会害多少人？因此我对荆溪人起誓，让你也尝尝家破人亡的滋味。”

    程宗扬冷冷道：“你放心，令郎和尊夫人到了村子里，肯定会受到幸存荆溪人的盛情款待。”

    媚猪在旁听着，眼中的惧意越来越深，忽然扑过来抱住他的腿哀声求道：“主子，奴婢会好好伺候你，求——”

    程宗扬一摆手，青面兽张开大手、一把捂住她的嘴巴，像抱起一个婴儿般的塞在衣内。

    “我不会杀你。”程宗扬对王天德道：“宋国自有法度，你的下场是押赴法场，明正典刑，让世人都看到你的下场。至于令郎和尊夫人的生死也不由在下说了算，是死是活，看他们自己的造化。我只能告诉你，你死得一点都不冤。”