第五章

    南宫。崇德殿。

    已经是丑末时分，本来应该夜深人静的宫禁，此时却一片混乱，哭喊声、叫嚷声、拼杀声、惨呼声……响成一片。

    昼间刚举行过登基大典的宫殿内，一群乌衣大袖的官员仿佛受惊的乌鸦，在廊柱间仓惶奔跑。这些被里胁来的官员都是拥立新帝的从龙之臣，但随着吕氏指挥的平叛军入宫，眼看就将沦为从逆的叛臣。可以说短短一天时间，就经历了人生的大起大落。再加上这会儿又熬了半宿，一个个萎靡不振，惊惶不堪。

    殿前的丹墀上挤满了披甲的家奴，他们也没比那些大臣好多少，一个个面如土色，几乎连手中的刀枪都拿不稳。

    丹墀前的雪地上，数百名军士摆成偃月阵，面对着宫门严阵以待。那些军士衣甲混杂，显然是数支军队拼凑而成，里面甚至混杂着手持金瓜、银戟、黄钺的仪仗军。虽然一样疲惫不堪，好歹比那些乌合之众严整得多，此时每个人的眼睛都紧盯着宫门。

    宫门上方飞檐斗角的三重门楼仿佛被一只巨手拧过，从中折断，巨大而扭曲的断痕从檐顶一直延伸到城墙基部，高大的门楼整个倾颓下来。

    城门部分还保存完整，但朱红色的宫门不断传出沉闷的撞击声，门洞内灰土簌簌而下，仿佛一头猛兽正撞击着城门，随时都可能破门而入。

    陈升立在战阵最前方，神情有些恍惚。他本是军中一个不起眼的书佐，机缘巧合之下，娶了一位内侍的侄女作为继妻。天子秉政之后，那名内侍一路高升，最后成为掌管天子印玺的中常侍，他的地位也水涨船高，短短数月便当上射声校尉，成为天子心腹。谁知一切都如黄梁一梦，梦尚未醒，便被贬为白身。他一直认为自己是天子的近臣、忠臣，却不料成为从逆的乱党。这一战若败，不但荣华富贵化为泡影，连身家性命也难以保全。

    在他身后，刚刚登基的“天子”刘建已经两天未睡，但毫无困意，他头戴帝王冕旒，身上穿着天子袍服，一手按着天子剑，双颊因为亢亩而变得通红。在他身边，簇拥着一班戴着狗尾的内侍。宫里大多数内侍都已经逃散，但他们这些受过刘建贿赂，成为内应，又在登基大典上接受过伪职的从逆者已经无处可逃，只能与“圣上”同生共死。

    殿外的飞雪越来越密，四周的宫室、楼阁，远处的街道、市坊，权贵豪门的深宅大院、平民百姓的草屋茅舍…

    …都被大雪覆盖。然而武库的大火非但没有转弱，反倒越来越大，只是有高墙阻隔，没有蔓延开来。火光在雪上闪动着，仿佛流淌的鲜血。

    撞击声越来越剧烈，突然间，朱红色的大门猛然松脱，连同门后堵塞的重物都被撞开。

    陈升一个激灵，从恍惚中摆脱出来，随即拔出长剑，高呼道：“射——”

    话音未落，一支利箭便从宫门的缝隙间钻出，狠狠撕开了他的喉咙。

    宫门撞被的同时，宫墙上方甩过数十道绳索，无数披着黑甲的士卒蚂蚁般逾墙而过。一排手挽强弓的射声士跃上墙头，控弦劲射。

    杀入宫中的平叛军汇成一片，潮水般涌来，与殿前的残军狠狠撞在一处。作为汉国权力的中心，崇德殿一木一石都经过精心布置，充满了神圣的庄严感。然而此时，鲜血正在这处至高无上的宫殿内肆意流淌。尤为讽刺的是，流血的双方都是叛逆。

    战至此时，刘建手中的五支北军早已打残，眼下拼凑起来的残军已然是强弩之末。而左武第二军在边塞驻守多年，虽然不及王哲亲领的左武第一军勇悍，但同样久经战事，进攻时侵略如火。

    胜负毫无悬念地向平叛军一方倾斜，当那些手持金瓜、黄钺的仪仗军丢下兵器开始逃跑，拼到最后一步的乱军终于开始溃散。

    刘建召集的三千门客、家奴更是不堪，眼看敌军实力强悍，前方军士失利，还未接战便一哄而散，只剩下寥寥百余人还守在刘建身边。

    面对如狼似虎的左武第二军，刘建毫无惧色，他脸上泛起病态的血红，立在那面拼凑而成的天子旌旗下，拔剑高呼，“杀！杀光这些逆贼！朕德配天地！富有四海！当为天之玄子！杀啊！杀！尽诛反贼……”

    刘建声嘶力竭地叫嚷着，嘴角迸出白沫。

    吕巨君策马穿过门洞，一直走到丹墀前的广场上，远远看着那位形如癫狂的天子。

    许杨道：“事不宜迟，请公子诛杀此獠。”

    吕巨君点了点头，然后扬声道：“诸将士！逆贼刘建犯上作乱，大逆不道。太后有诏！诛其首恶，传首天下！”

    那些附逆的官员、内侍、门客、家奴全都屏住呼吸，等待着从这位其貌不扬的公子口中吐出赦免的话语。毕竟只是诛其首恶，也许他们这些被“蒙蔽”的从逆者还能保住性命吧？

    吕巨君静了片刻，等众人心都提到嗓子眼时，才淡淡道：“从逆者杀无赦！尽诛九族！”

    大殿内外，哭喊声顿时响成一片，“饶命啊！”

    “我是被绑来的！并非甘心从贼啊！”

    “我要见太后！我要见太后！我对太后忠心耿耿啊！”

    刘建猛地扭过头，冠上的旒珠摇荡着缠在一起。

    “你们这些逆贼！都去死啊！”他疯狂地大笑着，然后长剑一挥，将一名哭得最响的内侍脖颈斩开半边，鲜血扇面一样飞溅出来。

    殿上一片大乱，刘建身边的群臣、内侍、家奴狼奔豕突，四处逃散，片刻间便只剩下寥寥数人。

    刘建的天子服上半边沾满血迹，他高高举起天子剑，亮出系在肘上的传国玉玺，放声大叫道：“朕！天命所归！”

    话音未落，残破的宫门连同两侧的宫墙轰然倒塌。吕巨君转过身去，只见数辆战车穿过尘土，包铁的车轮颠簸着碾过瓦砾，疾驰而来。最前方一辆战车上，一名灰衣人手挥铁如意，遥遥指向前方。

    旁边一辆车上，一名身着儒服，头戴高冠的将领神情狰狞，眼角肌肉突突直跳，正是五支北军中仅存的步兵校尉刘荣。

    与此同时，一名黑衣女子不言声地出现在刘建身前，屈指将一支利箭弹开。

    吕巨君没想到刘建居然有如此胆魄，竟然在大厦将倾之际孤注一掷，以身作饵，将自己的主力都吸引在崇德殿，却在周围设下伏兵，放手一搏。不过此贼覆亡在际，再跳踉也不过困兽而已。

    廖扶令旗一摆，左武第二军分成前后两队，前队继续剿杀殿前的乱军，后队举起长戈，犹如一团生满利刺的刺猬，迎向虎贲军的战车。

    血战至此，即使刘建一方竭尽全力，能够集结的北军也不足千人，其中还夹杂了几伙布衣壮汉。

    这些为刘建效命的门客虽然有几个悍勇之徒，但到了战场上，面对训练精良的正规军几乎全无还手之力。也正是因此，吕巨君从没有打过吕氏自家门客家奴的主意。

    吕巨君心下哂然，成事不足，败事有余，正是这些乌合之众的真实写照。

    但紧接着，吕巨君瞳孔猛然一缩。那些布衣壮汉看似杂乱不堪，然而一交上手，却凶悍之极，竟然从左武第二军配合严密的大阵中硬生生咬下一块。左武第二军也不是善茬，反击极为迅猛，但那些壮汉不知怎么左绕右拐，竟然从包围圈中硬闯出来。

    许杨失声叫道：“这些是什么人！”

    廖扶神情凝重，他令旗一举，旁边一名手持长刀的左武军将领策马上前，带着手下往那些壮汉攻去。

    那帮壮汉像一群没头蜂一样，“嗡”一声的散开。那名将领盯住其中一人的背影，正待挥刀，那人却突然往地上一扑。就在他扑倒的刹那，一名一直被他挡着的汉子现出身来，他双掌一上一下放在胸前，环抱如球，中间一张火红的符箓无火自燃，接着飞起一道火光，往那名将领面门射去。

    那名将领举起长刀挡在面前，飞射的火光宛如一条火蛇，盘旋着绕过长刀，掠向他的额头。就在这时，廖扶“咄”的一断喝，寒风大起，夹杂着冰寒的雪花将火蛇扑灭。

    施展符箓的汉子脸色一白，“哇”的吐出一口鲜血。紧接着旁边一人掀开大氅，露出里面一具皮质胸甲。那件胸甲与军中制式甲胄大相径庭，上面缝制着无数口袋，袋内鱼鳞般插满飞刀。他双手一抹，飞刀连串射出，将追杀来的左武军生生逼退。

    许杨博闻强识，看到这些汉子充满江湖味的手段，立即省悟过来，“是雇佣兵！晴州的佣兵团！”

    廖扶寒声道：“好一个晴州商会！”

    晴州各大商号一直有召募雇佣兵充当护卫队的习惯，洛都的晴州商会也不例外。留驻洛都的晴州雇佣兵通常在数十人，多也不过百余人。而这一次他们至少投入了两个佣兵团。天子暴毙，事起仓促，能调来两个佣兵团已经是晴州商会的极限。那些商蠹们眼不都眨就投下重注，当真是把刘建当成奇货，见利忘身，不知死活！

    那帮晴州雇佣兵全是厮杀过多年的江湖老手，他们进攻时如同凶狠的群狼，蜂拥而上。遇到强烈的反击，就立刻分成小股，或是六七人，或是四五人，甚至两三人结成小队，从围攻的夹缝间逃之夭夭，但不管形势再危急，他们都绝不落单。

    这种战术的效果显而易见，那些雇佣兵相互间的配合极为熟练，即便是最基础的两人配合，也能焕发出强大的战斗力，每每迫使对手付出更多的代价。

    眼见局势不利，廖扶果断放过近在咫尺的刘建，把前军全数调回，全力围攻那些雇佣兵。

    苍鹭挥起铁如意，在他的指挥下，那些雇佣兵就像游鱼一样，在左武军的战阵中流蹿，一次又一次将对手的阵形撕开。而残余的北军士卒则依托突前的战车结成战阵，与左武军正面交锋。

    廖扶额头见汗，全神贯注地与那位灰衣人对攻。这些乱军虽然来得突然，但胜势仍然在平叛军一方，毕竟对手只是北军残余和一些雇佣兵，无论兵力还是军士的素质，左武第二军都稳占上风。只要给他时间，廖扶相信自己迟早能全歼这些叛逆。

    忽然殿上传来一阵怪笑，刘建一手持剑，一手拿着火把，狞笑着奋力一脚，蹬倒了旁边一株青铜灯。

    “陛下！陛下！万万不可啊！”一名老者扑在地上，一手扯住刘建的衣角，声嘶力竭地劝阻着，却是博士师丹。

    他的高冠掉落在地，露出萧萧白发，眼中满是绝望。

    丈许高的灯树摇晃几下，然后轰然倒地，数十斤灯油泼溅出来，淌得满地都是。刘建对师丹的苦劝不理不顾，狠狠一挥手，将火把砸向灯树。

    火光微微一暗，旋即“腾”的升起一人多高的火焰，赤红的火舌卷住殿柱上的金龙，一边向殿内的御座蔓延开去。

    “不好！”吕巨君大叫着冲上丹墀。

    刘建已经走投无路，先烧武库，再烧宫殿，完全是狗急跳墙，破罐破摔，肆无忌惮。自己平叛之后还是要善后的。一旦皇宫正殿被烧，那将是一桩轰动天下的丑闻，与之相比，吕冀丢失玉玺虎符都在其次。... -->>
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