第七章

 程宗扬一听就心里有数，宁成还真是给天子送钱的。大司农这个位置，宁成不是不够格，但同样有资格的至少也能数出十个。宁成能从群臣之中脱颖而出，这一千万钱功不可没。这可是大司农，实打实的要职，天子还真是什么都敢卖。但想到传说中那个西邸连三公都卖，而且还讨价还价，这也不算奇怪了。

    既然关系到宁成的前程，程宗扬也不敢耽误，他长身而起，揖手道：“三日之内必定奉上。”

    程宗扬说到做到，三日后便将五千金铢送入宁成的府邸。宁成没说什么，但能看出他很松了口气，甚至暗示，他主掌的明法科，可以给程宗扬留一个名额。

    但对程宗扬来说，这五千金铢出得可没有那么轻松。也不知道蔡敬仲用了什么手段，真从上林苑弄出来四百匹马。加上原来的二百匹马，六百匹马总共才卖了一万金铢——平均每匹不过三万多钱。要知道程郑的二百匹马都是能够充当战马的上等良驹，那四百匹还是御马，这样的价格出手至少亏了三成。但程宗扬也没有办法，这批马不但数量大，还有御马的标记，宁成又急等用钱，有能力并且有胆量吃下这批货的商贾实在不多。最后还是由程郑出面，私下找到晴州商会的大买家才脱的手。

    “吸血鬼啊！”程宗扬无奈叹道。

    这些马匹按市价当在一万五千金铢以上，晴州商会压下五千，宁成又拿走五千，自己只落下五千金铢，等于有四百匹马都打了水漂——这事他都没敢跟老蔡提，老蔡要是知道有人敢这么吸他的血，不知道会不会把自己咬死。

    家主急于用钱，秦桧也是无奈，只好劝慰道：“钱铢便也罢了，倒是宁公的心意不好白费了。”

    五千金铢收回两处股权，还附送一个名额，宁成这也算够意思了。

    程宗扬道：“你们有谁想当官吗？”

    在场的诸人齐齐摇头。

    “老敖跑哪儿去了？”程宗扬道：“他不是当官挺上劲吗？”

    冯源道：“你让他当官还行，让他考明法科可不成——斗大的字他也识不了一箩筐。”

    程宗扬想想，就老敖那文化素质，在佣兵团是够使了，要去考明法科，纯粹是给宁成添堵的。

    秦桧提醒道：“咱们用不了，云家也许有兴趣。”

    程宗扬道：“云家得用的人已经花钱走了西邸，或大或小都是官了。这要是察廉正合适，明法就算给云家，也是鸡肋。”

    程宗扬还在考虑人选，冯源在旁边道：“程头儿，你不是看中那位班先生了吗？给他不就得了。”

    “开什么玩笑。”程宗扬道：“这回谁要是不开眼把他举荐上去，我也得想办法把他给拉下来——他要跑去当官，将来谁给我办事？”

    冯源笑道：“程头儿，你这话要让班先生听见，非得翻脸啊。”

    程宗扬理直气壮地说道：“我是为他的前途着想。他要考中明法科，将来平平常常做个小吏，还真不如跟着我干呢。”

    高智商道：“没人要？给义纵呗。那小子削尖了脑袋想当官呢。”

    义纵？义纵的姐姐可是吕雉的心腹，程宗扬压根没往他身上想。

    高智商道：“他姐是他姐，他是他。那小子坏是坏，倒是讲点义气，而且他胆子够大，把名额给他，保证亏不了。”

    听到义纵胆大，程宗扬有些心动。自己在汉国，也许真需要几个胆大敢赌的亡命徒。

    一屋子人都拿不出人选，最后程宗扬拍板道：“就他了！”

    刚商量了一件事，门外忽然传来一声猛兽般的低吼，接着“呯”的一声。众人出去看时，却是吴三桂和青面兽掰腕子，将石桌压得碎裂。

    程宗扬一阵心痛，这可是文泽留下的遗物，刚搬进来没几天，就被这俩货给毁了，当下黑着脸道：“你们两个是吃饱撑的！”

    青面兽抓了抓脑袋，还没开口，冯源便问道：“老兽，你不是跟延香在煎药吗？”

    青面兽一拍脑袋，撒腿冲到厨下，不一会儿拎着一只巨大的砂锅出来，里面的药汤已经熬干了，只剩黑乎乎的药渣。

    程宗扬恼道：“这是你叔公的锅吧？一副三十银铢的药你都能忘了？你是不是屁眼儿大的连心都掉了？”

    青面兽垂着头，从屁股后面又摸出一只砂锅。里面的药材早就炭化了，黑乎乎一团，连模样都看不出来。

    卢景嗅了嗅，不由变了脸色，“这是最里面那一锅？”

    “剧大侠的？”程宗扬接过来一看，顿时气了个倒仰，“这里面单是一味党参就要三个金铢！你熬成这样是炼丹呢？延香呢？不是她在看火的吗？”

    吴三桂站起身，讪讪道：“老敖找她办点事，托我代看一会儿……我跟老兽聊得高兴，就给忘了。”

    “干！”程宗扬气急败坏地说道：“看你们看的破事！药熬坏了是小事，耽误了服药怎么办？”

    程郑打圆场道：“都是一群糙老爷们儿，一个比一个心粗，再说受伤的兄弟那么多，指望延香姑娘自己也忙不过来。”

    程宗扬在步广里的宅子陷到地下，为了避人耳目，伤者原本都分散在各处。前几日程郑拿来地契，得知文泽的故宅如今还空着，他又掩藏得好，没有露出过手尾，程宗扬索性把伤号都聚在一处。眼下伤势最重的是剧孟，其次是哈米蚩，刘诏和高智商是腿上中刀，不便行走，富安的伤也没有好利落，再加上卢景救助剧孟时大耗真元，最多的时候厨下一字摆开六口药锅，全靠延香自己照应。

    自己手下一群糙汉，上阵厮杀一个顶俩，让他们蹲在炉子边，盯着火候，熬药、加柴、添水……那可真是要了老命了。这不延香刚出去一会儿，六锅药就熬废了四锅。

    可自己偏偏又不能说什么——自己知道老敖以前在佣兵团和月霜搭班子，对月丫头很有那么点意思，好不容易老敖移情别恋，跟延香勾勾搭搭，而且还没有什么过分的举止，就是逛个街什么的，自己凭什么拦着？

    除了延香，院子里的女人就剩下王蕙，可她是大小姐出身，别说伺候别人，老秦还得伺候她呢。至于自己身边那几个侍奴，罂奴陪友通期入宫，惊理在看着孙寿，剩下的无论卓云君还是阮香琳，都不适合在人前露脸。

    正头痛间，斯明信忽然从厢房出来，用阴冷的声音道：“醒了。”

    程宗扬有点莫名其妙，这边卢景已经跳了起来，“老剧醒了！？”

    剧孟受伤的眼眶被缠上纱布，顶着一个参差不齐的大光头，虽然整个人都瘦得脱形，但仅剩的一只眼睛目光依然犀利。

    卢景臭着脸道：“瞪啥呢？认识我不？”说着伸出一根中指，在他眼前晃了晃，“是几？”

    剧孟咧了咧嘴，似乎想笑骂，却只发出一阵嘶哑之极的呜咽声。

    卢景鼻子一酸，“你个鸟货，怎么哑巴了……”

    剧孟又说了句什么，但喉中发出的怪声让他自己也皱起眉。

    秦桧道：“剧大侠醒了是好事，大家先别围着，让剧大侠先静静神。四爷、五爷，你们坐下来歇歇。我去熬些粥。主公，是不是知会郭大侠一声？”

    “当然要告诉他。”救出剧孟，郭解的门客也出了不少力，通知郭解自是应该的，不过程宗扬又特意吩咐一句，“这个地方最好别暴露。”

    秦桧心下会意，找到冯大法商量几句。冯源点了点头，自去通知郭解。

    房里只剩下斯明信、卢景和程宗扬，其他人都退了出去。剧孟喉咙被热炭烫过，无法说话，但他不停地发着声音，似乎急切地想说什么。

    卢景凑在他旁边猜着，“郭解？赵王？刘丹那孙子？要吃饭？……莫非你说的是酒？我说，你这厮不会还在惦记我那点酒吧？”

    剧孟越发着急，呜哑呜哑说个不停。

    斯明信冷着脸道：“我现在就传你腹语之术，只要用心，七日就能学会。”

    剧孟用独目狠狠翻了他一个白眼。

    程宗扬眼看不是事，抄起铜盆出去，不一会儿装了一盆沙土回来，放到剧孟手边。

    剧孟反应过来，立刻用仅存的手指在沙上勉力写了一个“眭”字。

    “眭弘？”

    剧孟用力点头。

    “眭弘没事。”程宗扬道：“他被人救走了。你放心，整个汉国都没人能动他一根汗毛——连天子都不能。”

    剧孟松了口气，又在沙上写道：“刘彭祖？”

    “死了。赵王刘彭祖因为巫蛊、谋反，已经被太后赐死。还有朱安世，也被斩首了。”

    剧孟手指微微一抖，脸上露出惊喜交加的表情，在沙上慢慢写道：“元非梦耶？”

    程宗扬用力点了下头，“剧大侠，看不出你还是有文化的人呢。”

    剧孟继续写道：“刀……”

    程宗扬二话不说，从怀中取出珊瑚匕首，放到他手上。

    剧孟手掌已经残缺大半，但一摸到那柄匕首，眼睛就是一亮，整个人的精气神都仿佛回来了。

    卢景忍不住道：“喂喂，我跟老四俩大活人还在这儿呢。”

    剧孟在沙上写了两个字，“啊……呸！”

    “嘿！你个鸟货！”卢景挂着眼泪笑出声来。

    程宗扬以前没有跟剧孟打过交道，但就眼前所见，足以令他心生敬意。他身体残了大半，换作别人，不是嚎啕痛哭，就是心如死灰，要不然便是满腔恨意，大骂贼老天对自己不公。剧孟却是丝毫不放在心上，反而还有间心跟斯明信和卢景开玩笑。唯大英雄能真本色，不说别的，单是他这份豁达豪爽的气度，便能当得上英雄豪杰这四个字。

    秦桧不愧是专业伺候老婆的好手，一锅白粥熬得又香又浓。剧孟一口气喝了两碗，还要再喝，被卢景劈手把碗夺走。剧孟虎目含泪，一把扯开衣衫，露出胸膛上方的伤口，用力指了指，眼神既悲壮又委屈，终于成功又混了碗粥喝。

    剧孟两只手总共只剩下五根手指，他不肯让人喂，只勉强捧着碗喝，不一会儿又一碗白粥下肚。

    程宗扬道：“剧大侠，你胃口刚开，真不能多喝了。”

    剧孟恋恋不舍地放下碗，赞许地看了秦桧一眼，先抬起右手，想挑起拇指，接着意识到自己右手只剩下小指和无名指，随即又换左手，但他左手拇指也被砍掉，终于没能挑起。剧孟微微一怔，只有这一瞬间才流露出一丝伤感。

    程宗扬也忍不住鼻子发酸，低声道：“剧大侠，让你受苦了。”

    剧孟用残缺的手掌一抹嘴，在沙上写道：“既来之，则安之！”

    一个时辰之后，一身布衣的郭解独自来到院中。他们两人一个说一个写，中间又休息几次，断断续续一直交谈到深夜。

    临别时，郭解握着剧孟残缺的手掌，良久不语，最后躬身长揖一礼。

    剧孟豪爽地挥挥手。他已经把自己的门客、追随者，都交给了郭解。虽然刘彭祖已死，但眭弘逃亡，他本人的名字也在官府通缉的名单上。事涉谋反，他此时虽然脱身，往后也只能隐姓埋名，藏身于江湖。

    卢景和斯明信都有一肚子的话想要问他，但剧孟眼下的状况显然不是谈话的时候，两人默契地没有开口，只是临睡前又联手帮剧孟舒通了一番经络，帮他培根固元，尽快恢复。