第八章艾坤逞威

    五月五日，一年一度的端午佳节来临了，关洛地面上的“大哥大”“血手天君”薛致远及他的十六名亲信完全被“断头”了。

    那十七个首级一大早便出现在薛家墙上，左右两旁墙中分别钉着一节绿竹及一朵兰花，分明是下手者留下来之记号。

    经过半天的探听，薛家之人终于透露出是竹兰仙侣的长女布纤及他们的大徒弟秦尚道之杰作。

    此讯一传出来，整个的关洛地面顿时热闹欢腾，扛面上赛舟之鼓锣声音震天，两岸加油声更形热烈了！

    翌日中午，自杭州西湖畔亦传出当地的“大哥大”“回龙天尊”余泰敏被竹兰仙侣的次女布柔及次徒秦尚德摆平之事。

    各大门派欣喜若狂了！

    正在茁壮的黑道气焰顿时大减了！

    董贤最乐了！

    他所等侯的日子终于出现了！

    他立即下令董飘雪接近秦尚道，不择手段地诱他步人黑道。

    他亦下令二徒弟董飘花不择手段地诱秦尚德步入黑道。

    他一定要让竹兰仙侣的徒弟涉入黑道，才能彻底地伤他们的心，挫他们的气势，进而让他们师徒自相残杀。

    他原本打算利用艾坤霸占布织及布柔的身心，俾让竹兰仙侣无颜见人，可惜，他认为艾坤已死，只好另采他策。

    在他的安排之下，各地的黑道组织开始“大串连”准备好好地修理竹兰仙侣的两位女儿及徒弟了。

    那些“大哥大”不再呆坐在家中挨宰或“单兵攻击”了，他们开始整合力量，以各式各样的毒计对付这四位后起之秀了。

    董飘花及董飘雪因应这种局势，逐渐地接近他们四人，开始不择手段地要将秦家昆仲拉入黑道了。

    限于篇幅之故，笔者无法详述她们的行动计划及执行情形，咱们还是先向艾坤致贺及道喜吧！

    五月中旬的一个夜晚，常难一举替艾坤生下一对双胞胎男婴，不但常难平安，而且那对男婴也壮得令阿火师大乐！

    “关老弟，你的补药酒真有效哩！”

    “呵呵！不敢当！这是阿郎及阿难皆健康之故呀！”

    “呵呵！阿郎，替孩子命个名吧！”

    “阿火师、关老伯，偏劳你们各替他们取个名字吧！”

    “呵呵！关老弟，咱们挺有福气哩！咱们该动动脑啦！”

    “是呀！一时还真不好选择哩！”

    倏听常难在房中道：“为了感念你们二位老人家的恩惠，就替这对孩子取名为念火及念远，如何？”

    阿火师呵呵笑道：“好！好！老夫就收念火为孙吧！”

    关宏远乐道：“呵呵i我就收念远为孙吧！”

    艾坤乐道：“谢谢！谢谢二位义父！”

    阿火师乐道：“太好啦！真是喜事重重呀！王嫂，可否烦你代雇一位忠实妇人到此地帮忙两个月呢？”

    那位前来接生的老妪立即含笑道：“你们若不嫌弃，老身那位小媳妇玉惜多少可以帮些忙！”

    关宏远含笑道：“行！一个月十两银子，如何？”

    “太好了！太好了！老身这就回去吩咐她来帮忙！”

    “别急！你先收下这个小红包再歇会儿吧！”

    老妪收下红包，立即欣然离去。

    翌日一大早，一位三十五、六岁的妇人带着两只土鸡及一个包袱前来道贺及报到，艾坤四人放心了！

    从那天起，整座庄院洋溢着婴儿的啼哭声及大人的欢笑声了！

    艾坤干得更起劲了！

    这天中午，花店提早打烊，他们四人聚集在庄院中替这对孩子祝贺满月之喜，欢笑声响个不停了！

    大约过了一个多时辰，突听门外有人唤道：“关掌柜在吗？”

    关宏远一探头，立即叫道：“喔！贵客！贵客！伍大人请坐！”

    说着，立即快步行去。

    来人正是大理府城总捕头伍永顺，他一入厅，乍见被艾坤及常难抱在怀中的男婴，立即道：“好人品！他日必定不凡！”

    艾坤忙颔首致谢。

    关宏远含笑道：“伍大人职司大理府城总捕头十余年，平日勤政爱民，宵小闻名而逃，咱们蒙荫甚多哩！”

    “哈哈！不敢当！不敢当！”

    “伍大人，他是蔡阿火，他是阿郎，她是常难，今日是这对孩子满月，坐下来喝一杯吧！”

    “好！本官就沾些喜气，敬你们，恭喜！”

    众人立即举杯陪酒。

    伍永顺干了一杯酒之后，欣然道：“关掌柜，你也知道今年中秋乃是本城十年一度的花会，是吗？”

    “是的！我们几位花商正准备循例准备花车共襄盛举哩！”

    “谢谢！今年中秋适逢府城大人六十大寿，本官打算增加‘祥龙献瑞’之人手，目前正在招募人手哩！”

    说着，含笑望向艾坤。

    关宏远会意地道：“大人认为阿郎够格吗？”

    “够！本官根据下关县衙周捕头的推荐，此时又亲眼所见，本官认为阿郎堪掌龙头之职！”

    “真的呀！阿郎，你愿意参加吗？”

    “愿意！不过，我完全不懂哩！”

    伍永顺含笑道：“舞龙全靠体力及步眼，你只要练习一阵子，即可以进入状况，本官对你甚有信心！”

    “谢谢！我会努力学习！”

    “哈哈！很好！后天晚上，你就到县衙套量衣衫，然后每晚练习一个时辰，你抽得出时间吗？”

    “没问题！”

    “好！本官尚需到别处拜访，告辞！”

    “恭送大人！”

    送走伍永顺之后，立听关宏远道：“阿郎，你真行！你可知道有多少人在争取要执掌‘祥龙献瑞’的龙头吗？”

    “真的呀？有多少人呢？”

    “至少有五十人，他们包括远处的点苍派及大理、上关、下关各家武术馆，每人皆在争取这个露脸的机会哩！”

    “真的呀？”

    “不错！大理十年一度花会，每十年举办一次，自八月十四日上午辰时开始，至八月十六日酉末时分才结束哩！

    “在这三天期间内，大理、上关、下关家家户户张灯结彩宴请来自各地的人，乃是一项最隆重之活动。

    “十年前花会时，本城飞龙武术馆少馆主田勇执掌龙头，他由于表现精湛，终蒙当时的史大人收在身边担任随从。

    “七年前，史大人高升，田勇亦跟往两湖，听说已正式拥有三品护卫官职，所以今年有不少人争取执掌龙头哩！”

    艾坤忙道：“我不想当官，我只想留在此地。”

    “呵呵！我明白！上回周大人私下向我问起你，我也曾向他表示过你的人品及意愿，这或许是他保荐你的主因吧？”

    “为什么呢？”

    “周大人不愿意得罪本城各家武术馆呀！”

    “原来如此！”

    常难忙问道：“那些武术馆的人会不会嫉妒阿郎呢？”

    “在所难免，不过，真金不怕火炼，是吗？”

    艾坤点头道：“我不怕！”

    “对！这才是好男儿！恭喜你，干！”

    “谢谢！干！”

    第三天黄昏时分，艾坤用过晚膳，立即和关宏远行向府衙。

    伍永顺原本在院中向二十余人吩咐事情，乍见艾坤二人抵达。

    他立即上前，道：“关掌柜，阿郎，你们可真准时哩！”

    艾坤行礼道：“请大人多指教！”

    “来！先进来套量衣衫，再和大家见见面吧！”

    “是！”艾坤跟着伍永顺步人大门，直接行人右侧一个房中，立即有一位三十五、六岁的男人拿着竹尺开始替他套量。

    伍永顺含笑道：“量准些！他要执掌龙头！”

    ‘‘是！请问大人，他是否要套量两套？”

    “不错！而且胸前及背后皆需绣上‘王’字！”

    “是！”套量过后，伍永顺带着艾坤来到后院，只见七十余人行礼道：“参见大人！”

    这七十余人不但高头大马，而且身穿劲服，头戴英雄巾，足穿薄底平靴，浑身洋溢着一股英挺的气息。

    伍永顺含笑点头，道：“免礼！他是阿郎，今年的龙头由他执掌，你们聊聊吧！”说着，立即转身离去。

    现场那七十余人立即有三簇人在低声议论着。

    艾坤不需太用力便可以听见其中一人道：“这小子不是一天到晚在送花吗？他凭啥执掌龙头呢？”

    “是呀！他的块头虽然不小，扛得动龙头吗？”

    “怪啦！伍大人怎会将此重任交给一个默默无闻、又没有武功底子的人呢？”

    “是呀！走！咱们一起去吧！”

    “好！”现场迅即有十六人联袂离去。

    另外两拨人见状，立即也跟着离去。

    艾坤不在意地一笑，便走到一副石锁前面。

    那对石锁各重达五十斤，乃是城中飞龙武术馆暂供舞龙者练习膂力之用，艾坤以前曾在竹兰苑中练过它。

    所以，他自然而然地走到那对石锁面前，然后抓着它们随意地一提，便把它们轻松愉快地提上来。

    他随意地弯提一阵子之后，便好似抛皮球般将它们向上抛去，而且在抛接之际，越抛越高哩！

    倏听一人在远处惊呼道：“好大的膂力喔！”

    艾坤听得心中一动，立即佯作不知地继续抛掷着。

    不久，伍永顺含笑和那七十余人走入院中，艾坤倏地将那对石锁一直抛到二十余丈高，立即令那批人相顾失色。

    不久，那对石锁带着“呼呼！”风声疾坠而下，他们一见艾坤仍然仰头垂臂而立，不由为他暗自紧张。

    倏见艾坤的双臂一举“唰喇！”两声，立即轻松地接住那对石锁，然后，顺势疾抛出三十余丈高。

    伍永顺脱口喝道：“好膂力！”

    立即有十余人附和地鼓掌喝采。

    艾坤转身拱拱手，一见石锁再度坠下，立即伸手接住它们，然后轻松地放回原处道：“大人有何吩咐？”

    “哈哈！没事！没事！井少馆主，没事了吧？”

    站在伍永顺右侧的那位飞龙武术馆少馆主井川立即双颊一红，摇头道：“没事！”及迅速低下头。

    伍永顺道：“你们聊聊吧！本官尚需去招呼那三十余人！”

    说着，立即转身离去。

    艾坤走到井川面前道：“少馆主，你还记得我吗？我曾送花至贵馆哩！”

    “认识！想不到你深藏不露哩！”

    “不敢当！我到贵馆之时，正好看见你在打拳，你真高明！我决定向伍大人建议改由你来执掌龙头！”

    “不！大人的话就是命令，不宜更改！”

    “无妨！目前尚未开始练习，还来得及换人！”

    井川道：“这”立即望向远处的另外两位青年。

    那两人乃是另外两家武术馆的少馆主，只见他们的嘴角浮出一丝冷笑，立即不屑地望向那对石锁。

    井川忙道：“阿郎，别急着见大人，走！我替你介绍两位朋友！”

    说着，立即行向右侧那位少馆主。

    “吕兄，咱们可否彻谈一下？”

    “行！阿郎，我是吕英！”

    “吕大哥，你好！”那声“吕大哥”立即令吕川心中大爽，只见他搭着艾坤的右肩，道：“阿郎，有空多到醒狮武术馆聊聊！”

    “谢谢！小弟一定会去拜访！”

    “哈哈！很好！从明天起，你每天送来一对花蓝吧！”

    “谢谢！”

    三人一齐走到左侧那名青年人的面前，立见他拱手，道：“阿郎，我是石建秋，欢迎抽空到下关武术馆聊聊！”

    “会的！”

    井川正色道：“二位方才一定听过阿郎的建议，为了下关城的名誉，咱们三人不如好好地商量一番！”

    吕英沉声道：“你不欲龙头由上关、大理之人执掌吗？”

    “正是！自古以来，咱们下关执掌龙头之次数均远逾大理及上关，咱们实有‘承先启后’之重责。”

    “我并非瞧不起阿郎，例年来执掌龙头之人皆甚具名望，若让他执掌龙头，恐怕会遭他们非议。”

    石建秋摇头道：“我持反对意见，我支持阿郎，一来此事已由伍大人决定，二来阿郎的实力足以粉碎他们的非议。”

    吕英点头，道：“我亦支持阿郎。”

    阿郎忙道：“谢谢二位大哥的支持，我却自忖不够格哩！因为，我只有几分蛮力，对于舞龙的一切知识皆不知道呀！”

    吕英含笑道：“知识可以传授，力量却无法速成，一个龙头重逾百斤，除了歇息时间之外，必须接连执掌三天哩！”

    吕建秋点头道：“今年这条巨龙共计有一百零八人执掌，其余的一百零七节各有两人轮流执掌，唯独龙头必须由一人独撑三天哩！”

    井川沉声道：“我自信可以独撑三天。”

    石英沉声道：“你别忘了令叔祖当年独撑龙头三天之后，不出半年便吐血而亡，你最好多加三思呀！”

    “我有十成的信心！”

    艾坤道：“太好啦！走！咱们去见伍大人吧！”

    立听伍永顺哈哈笑道：“本官听见了，井川，你真的有意执掌龙头吗？”

    “是的！”

    “吕英、石建秋，你们有何异议？”

    两人口出如风，岂敢反悔，立即摇头道：“没异议！”

    “好！柳再传！鲁仲齐，二位有何异议？”

    跟在他身后那两位来自大理城武术馆少馆主立即含笑道：“没异议！”

    “好！今年龙头就由井川执掌，阿郎执掌龙颈，其余之人明晚再分配位置，今晚就到此结束吧！”

    “是厂伍永顺一离去，井川立即朝艾坤道：“阿郎，到敝馆坐坐吧？”

    “好！吕大哥，石大哥，小弟先失陪啦！”

    吕英及石建秋立即含笑拱手。

    艾坤跟着井川在二十五名飞龙武术馆青年的前呼后拥之下，迅速地抵达飞龙武术馆院中。

    他们一人厅，立见井川之父井海行出，井川立即宏声道：“爹，孩儿蒙伍大人核定执掌今年的龙头。”

    “很好！他是”

    “他叫阿郎，伍大人原本要由他执掌龙，蒙他礼让，孩儿才有此福份！”

    “唔！好人品！伍大人有眼光，阿郎，你在何处高就呀？”

    “馆主，您好！我在下关花店送花。”

    “下关花店，你在关宏远的身边工作呀？”

    “是的！”

    “很好！你们聊吧！”

    说着，他立即退回内间。

    井川含笑道：“阿郎，坐呀！”

    “谢谢！请！”

    立即有一名婢女送上香茗。

    艾坤陪着喝了三口香茗之后，只听井川感激地道：“阿郎，你可知你之礼让，对敝馆有多大的恩惠吗？”

    “不敢当！”

    “吕英没说错！先叔祖当年确是因为独撑三日龙头负伤而亡，所以，官方一直不希望敝馆有人执掌龙头。

    “这是敝馆及井家之辱，我自幼苦练至今，虽已二十二岁，却末成亲，为的就是要一洗此耻，谢谢你恩赐这个机会！”

    “井大哥志气凌云，佩服！”

    倏见一名婢女端着一个瓷盘来到井川面前行礼，道：“馆主吩咐少馆主将此礼转赠给阿郎！”

    阿郎忙道：“不！不必客气！”

    井川拿起那个红包，道：“区区薄仪，尚祈笑纳！”

    “不！我心领！我真的不能收！”

    “阿郎，赏个脸！让我及敝馆心安吧！”

    “不！我真的不能收！除非你瞧不起我！”

    “这好！阿郎，从明日起，到花会结束期间，你每天送来一对花篮吧！”

    “谢谢！遵办！”

    “阿郎，你真令人敬佩！”

    “不敢当！井大哥，我得告辞了！”

    “我送你！”

    “谢谢！请留步！”

    翌日晚上，艾坤一到达府衙，立见井川沉声道：“点苍派要自己弄一条龙，因此，原先决定来此地参加的那五十人已经不来了！”

    “他们为何要如此做呢？”

    “听说是该派新任掌门要好好地露次脸！”

    只见井川没好气地又低喃了句：“哼！真臭屁！”

    “咱们是否要再另找五十人呢？”

    “伍大人已经前往点苍劝他们打消此意，不过，我已经决定先行招募人手，以免临时赶不上练习时间。”

    “好主意！咱们今晚怎么做？”

    “你的工作已经分配妥，我已经请十年前那位执掌龙头的解晋勇在敞馆等候，你就过去跟他练习吧！”

    “好！我先走了！”

    艾坤一赶到飞龙国术馆，果然看见一位魁梧中年人正以双手抓着一只齐眉棍在演武场中走着。

    另有五十余人则站在一旁津津有味地瞧着。

    艾坤立即过去站在一旁瞧着。

    那人立即卸棍问道：“你是阿郎吗？”

    “是的！解大叔，你好！”“你好！听说你的膂力不错？”

    “不敢当！请多指教！”

    “执掌龙颈责任重大，必须密切配合龙头的行动，尤其在腾、跃、扑、纵、蹲、弹各方面，更是有不同的步法！”

    说着！他立即高举齐眉棍边走边讲解着。

    艾坤仔细地瞧他腾纵一阵子之后，立即高举另外一只齐眉棍走了一遍。

    解晋勇惊喜地道：“很好！走快些！”

    艾坤道句好，立即快速走动着。

    解晋勇不由自主地点头道：“太好啦！再瞧这招‘龙飞九天’！”

    说着，立即边讲解边演练着。

    不到一个半时辰，艾坤已经将八种舞龙步法走得中规中矩，不由令解晋勇频频赞赏及倾囊传授。

    不久，井川率人返馆，解晋勇立即上前道：“少馆主，阿郎确是天才，他已经把八种步法完全学会了！”

    “真的呀！真是名师出高徒呀！”

    “不敢当！明晚再来吧！”

    “谢谢！恕不远送！”

    解晋勇一走，艾坤立即问道：“井大哥，人手找得顺利吗？”

    “还可以！吕大哥他们答应帮忙，明晚应该可以凑齐！”

    “太好啦！井大哥，我走啦！”

    “好！夜黑，小心些！”

    “我知道！谢谢你！”

    第三天下午，伍永顺正式宣布点苍派不但欲自组一条大龙，而且有信心夺得府城大人的赏银，众人不由大哗。于是，他们决心不分昼夜加紧练习了！

    不过，艾坤已经习全步法，只需在夜晚前来练习一个时辰，直到七月初才配合众人撑着大龙练习全程。

    所以，他还是有充分的时间照顾花圃、送花及逗逗那对宝贝儿子。

    七月初一，鬼门关一开，家家产户杀鸡宰鱼备妥祭礼大肆祭拜之际，飞龙武术馆却锣鼓喧天，炮竹雷响。

    艾坤兴奋地穿上桃红色的劲装，头戴武土巾，脚穿英雄靴，跟着一百零七人凝立在该馆的演武场中。

    只见伍永顺肃容道：“据报，点苍已遴选一、二代弟子加紧演练，而且扬言将在府衙前以绝技压倒群龙。

    “本城之‘祥龙献瑞’已卫冕百余年，各位身膺承先启后的重责大任，甚盼各位能够加紧练习。”

    众人立即宏声应是！

    “现在由本官代表朱大人点睛，祝各位卫冕成功！”

    众人立即轰然喝彩。

    井川之父井海立即端着朱砂笔来到伍永顺的面前。

    伍永顺肃容在那对龙晴上各画个圆圈之后，炮竹立即又连放不已，众人也兴奋地跟着欢呼着。

    不久，众人各就各位，锣鼓一响，立即高举大龙在院中走动着。

    那条大龙由一百零七人高高举起，每节龙身长达三十尺，跟着一位手持龙珠杆的大汉有条不紊地走动着。

    一种步法结束之后，井诲立即召集众人指出缺失及立即开始练练习。

    忙了一个下午之后，尚未练全一种步法，除了艾坤之外，包括那百余名“后补手”在内，人人皆汗湿衫裤。

    井诲招呼众人入厅用膳又歇息半个时辰，立即开始练习。

    艾坤在练习之际。按照关宏远及阿火师的吩咐，他偷偷地记住井川的步法，并在井川撑不住之际，能够及时替补。

    日子在忙碌中过了一个月，众人已经能将八种步法走得滚瓜烂熟，艾坤更将井川的步法走得随心所欲了！

    这天晚上，伍永顺与艾坤他们会餐之后，肃容道：“听说竹兰仙侣的两位传人及爱女将会在中秋佳节前来观礼哩！”

    井海欣然道：“朱大人好大的面子呀！”

    “不错！他们四人在这些时日翦除不少的黑道人物，此番肯抽空前来观礼，实是本城的最大喜事。

    “所以，朱大人吩咐大家全力以赴，本官方才瞧过诸位的演练，确实精彩绝伦，本官相信本城必然可以卫冕成功。”

    井海含笑道：“谢谢大人的金口鼓励，大家齐敬大人一杯！”

    众人立即举杯喝道：“敬大人！”

    “哈哈！大家干杯！”

    “干杯！”

    气氛一转热烈，众人立即开怀痛饮！

    足足过了一个多时辰，众人方始散去。

    八月十四日破晓时分，艾坤诸人衣衫整齐地聚集在县衙前... -->>
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