第18节

鏖兵，那才痛快！”完颜彝颔首道：“‘未收天子河湟地，不拟回头望故乡’，我若真能出去，纵然马革裹尸也不枉此生了。”完颜鼎听他颇有视死如归之意，略怔了一怔，随即了然地叹道：“仲泽都告诉我了，你莫要灰心，其实她……”话未说完，完颜彝已摇了摇头，抬手正色道：“大哥，我已想明白了，‘胡马依北风，越鸟巢南枝’，我和她从来不是一路人。如今她得遇良人身有所靠，我也为她高兴。”完颜鼎闻言，想起临行前丁谨劭设宴款送，席间曾说起爱妾数次叮嘱他为将军上奏进言，心下一阵犹豫，忖道：“小弟好容易才撇下这段过往，若再听闻她关怀自己，万一引动旧情复炽，岂不平添烦恼？更何况那姑娘也是可怜人，能安生从良已是万幸，切不可再节外生枝。”想到此，他便改口道：“这话说得很是，你出狱后也该修书一封，感谢丁县令多次上书为你辩白。”

    二人又叙谈几句，狱卒便进来催促，完颜鼎笑道：“郎君容我再等一刻，只待圣旨一到，我二人一同出去。”谁知这一等直到暮色四合也未有释免诏谕，他心知皇帝必有变故，正焦急之际，狱卒又进来催促道：“大将军请先行吧，别为难咱们底下人了。兖国长公主来探监时留得久了，连寺正都挨了骂，何况咱们。”完颜鼎奇道：“兖国长公主也来探望我兄弟？”狱卒失笑道：“怎么可能呢，长主是几年前奉大长公主之命来送仆散都尉的。”完颜彝心中一突，瞬时想起元好问也说过兖国长公主曾为戴氏遗孤求情，二事相叠，足见她与济国公府渊源甚厚，于是忙向狱卒打听当日详情，那狱卒却不肯再多言，只连声催赶着完颜鼎离开，兄弟二人只得忍痛话别。

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    “西边的急报，大将军病重不治，陛下看了奏报就没再说过话。”潘守恒拭去额上汗滴，眉头微皱，“近来天热，陛下本就有些烦躁，长主这时候去进谏，万一触怒龙颜……”

    “无妨。”完颜宁走到妆镜前，从奁盒里取出一枝珠钗插在髻上，那钗头明珠辉光浮动，足有龙眼大小，一望可知是难得的奇珍异宝。她向来装扮简素，闲居时极少簪戴首饰，此时满头乌发之上只有珠钗一点莹白，更显得那明珠宝光无瑕：“此刻正是献策的时机。”

    纯和殿中，皇帝默默独坐，心下一片烦郁，勉强对完颜宁笑道：“妹妹不必多礼。”忽然瞥见她头上珠钗似曾相识，神思摇晃，迟疑道：“这钗……”完颜宁颔首道：“正是御赐之物。故人远去三载，今日又逢盛暑赠钗之时。”皇帝神色愈黯，沉默片刻，方淡淡道：“你来见朕所为何事？”完颜宁坦然迎向他戒备的目光，清晰地道：“听闻国朝将星陨落，臣特来劝慰陛下节哀，自古名将如美人，得之何幸也。”皇帝苦笑道：“你倒是干脆，那你说说看，失之则如何？”完颜宁朗声道：“失美人，遗珠之憾恨百年；失良将，家邦之危累万世。如今美人已去，名将已殒，往者不谏，来者可追，陛下何不收之桑榆？”说罢，以手加额，深深拜伏于地。

    皇帝一声叹息，叫她起身，又嗟道：“朕亲口答应过斜烈，会放他弟弟一同去陇西，没想到台谏二府抵死不肯，竟教朕失信于臣下。”完颜宁垂目道：“陛下虚怀纳谏，台谏舍身进言，皆为圣君贤臣之道。只是如今完颜将军英年早逝，他家弟郎正是代兄报国之时，陛下又何必再多顾虑？此番乾纲独断，既非耽于声色，也非曲法偏私，若台谏不肯变通从权，臣倒有个法子，也不损伤陛下圣誉。”

    皇帝将信将疑，探询地看向她清澈的双目，只听她静静地道：“只需一名得力心腹，两匹快马。”

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    宋珪领着完颜彝从大理寺囚所一路疾行至仁安殿，入内禀报后出来低声道：“请随我来。”走到门边，忽然又回过头，温言道：“郎君，人间常有风波恶，无论你等下听到什么，都要看开些。”完颜彝不知兄长凶讯，以为自己死罪落定，一怔之后向宋珪深深一揖：“多谢殿头。”

    觐见参拜之后，皇帝的态度倒很是温和，只是神态间隐有悲色，强笑道：“听说你在狱中聚书而读，苦学不辍，朕心甚慰。‘文武之道，皆吾家事’，你能兼修并重，他日必有大成。”完颜彝听这话竟是赦免之意，与宋珪所言相左，心中正诧异，只见皇帝又叹了一声，取出一封奏劄，示意宋珪交与自己。

    完颜彝双手恭恭敬敬地接过，展开看了两行，登时如晴天霹雳一般，僵立在丹墀之下，泪水止不住地涌上眼眶，令视线一片模糊，他下意识地睁大眼睛，竭力辨认奏章上冰冷的字样，恍惚间听到皇帝关切地唤：“陈和尚……”

    “臣在。”完颜彝心痛如绞，从儿时至今与兄长种种亲厚友爱的情景在脑海中晃动，眼前一阵阵发黑，“臣的兄长……”

    皇帝唏嘘着走下御座，扶起他恳切地道：“台谏奏你以私忿杀人。斜烈病逝，朕失一名将，今以你兄长之故赦免你，天下人必议论我徇私枉法。从今后，你要奋发努力建功立业，国家得你守护之力，天下才知道我没有妄赦你。”

    完颜彝气堵咽喉，一时间悲痛、愧疚、感激、愤慨齐齐涌上胸臆。自父亲战死后，兄长亦兄亦父，教导他武艺骑射；他被蒙军俘走年余，又是兄长侍奉母亲如同亲生；母亲故世后，兄长为他请名师、授军务、筹仕进、谋婚娶，日日操心不绝；他无辜入狱，兄长忧思成病，竟至盛年早亡……想起这些年兄弟间情深义重相依为命的情景，他脑门发胀，全身颤抖，目中热泪滚滚而下，大口喘息着说不出话来。宋珪见状不忍，轻声劝道：“将军节哀……”完颜彝回过神，直挺挺地跪下向皇帝拜谢，热泪与额头一起砸在青石地上，心中万千感慨，却气堵声噎一个字都说不出来。左右内侍宫人亦被他情态所感，俱皆动容。

    皇帝恐台谏闻讯阻拦，命宋珪扶起完颜彝去偏殿更换囚衣，随后即刻携带诏书以新任紫微军都统身份前往营中赴任。

    作者有话要说：

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    第42章风蓬孤根（六）重逢

    汴京东郊紫微军营地数里之外，完颜彝紧握着王渥手臂，喉头哽咽，语不成声。

    王渥自陇西远道回京，身上长袍已沾满风尘，目中亦有泪光：“这箱是你的衣衫书籍、积蓄银两，商帅离开方城时，亲自为你收拾的。”又取过一个包袱：“这一包是商帅的遗物，他临终前，叮嘱我务必交到你手上。”他拍了拍完颜彝的肩膀，忍悲道：“良佐，你能平安脱险，商帅也可以安息了。”

    完颜彝接过包袱紧紧抱在胸口，只是说不出话来，良久，王渥叹了一声，低道：“我受移剌廷玉将军所请，要往邓州赴任，今后不能再陪伴你了。良佐，你千万要多保重，‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，曾益其所不能’，官家对你寄望甚深，且向前看，你若奋发有为，商帅在天之灵也会感到欣慰。”

    完颜彝忍泪点头，王渥想到他满怀创痛孑然一身，实在放心不下，问道：“良佐，今后你有什么打算？”完颜彝道：“我已无牵无挂，从此尽心用命报效国家，再无他虑。”王渥欲言又止，想了一想，问：“你还回方城么？”完颜彝知他所指，正色道：“若天子调我驻军方城，我自去赴任。”言下之意是若无君命就不再回还。王渥闻言心下稍安，转念又觉不忍，劝慰道：“良佐，莫愁前路无知己，天下之大，你将来总会遇到命定之人。”

    完颜彝极目天边，盛夏阳光照在官道边一棵枯树光秃秃的枝条上，这似曾相识的一幕映入眼帘，衬得年余光景恍如一梦，他正待答话，忽见远处一辆马车不疾不徐地驶来，观其形制乃宫中车辇，只是帷盖俱作深青色，马车前后各有素色卤簿仪仗，随行禁军亦披素甲，神色肃穆。

    他心念一动，侧首道：“先生，此地地近夷山，车中之人定是兖国长公主。”王渥接过他手中的包袱，讶然道：“那又怎样？”

    说话间，为首的禁军士卒已行至近前，命他们后退避让，完颜彝退后两步向宫车躬身施礼，郎声道：“长主万福安康！末将紫微军都统完颜陈和尚，特来求教长主。”

    王渥微微一惊，见禁军士卒神色戒备，便欲上前帮腔，却听车内一声清脆的“停车”，旋即车门半启，一个桃李年华的美貌宫人伶伶俐俐地点足下地，迤迤然走到完颜彝近前，叉手行了一礼，微笑道：“将军何事见问？”

    完颜彝本欲问探监情形，怎奈此刻众目睽睽，公主又不现身，纵便他开口相询，料想这宫人也不敢泄露，不得不硬着头皮道：“请问长主，此去是否为祭拜庄献大长公主？”那宫人点点头，落落大方地道：“正是。将军如何得知？”完颜彝道：“末将记得仆散都尉被害时正值盛夏……”一语未毕，那宫人已抢道：“将军闻一知十。”眉尖微蹙，目含警示，几不可辨地轻摇了一下头。完颜彝顿时明白，轻咳了一声，忽听车中一个清和的声音如风动寒冰、水击碎玉一般泠泠作响：“将军见谅，今日为姑母祭辰，我实在不便久停，他日若有机缘，再来恭聆垂问。”

    完颜彝忙拱手道：“不敢。是末将唐突，耽误了长主的路程，还望长主恕罪。”那车中人泠然道：“无妨。容我先告辞了，将军请便。”待她说罢，那宫人轻巧地福了一福，又伶伶俐俐地转身回到车中。

    完颜彝与王渥目送队伍继续前行，待宫车将要行至身前时，忽然侧帘掀起一角，露出小半张面孔，完颜彝未及思索，本能地低头垂眼，不去直视车中人面容，直至车辇驶过面前方抬起头来。

    送别王渥后，完颜彝回到紫微军营房之中，先打开自己的箱笼，只见四季衣衫折得整整齐齐，按厚薄依次上下叠放；衣物之下是笔砚书本，一样理得清清爽爽；箱底压着十一个五十两的银铤，明晃晃地甚是刺眼。

    他出了一会神，取出几卷书，与狱中获赠之册一齐搁在案头，将其余书籍和衣物照原样放回去，盖在冰冷的银铤之上，然后又打开包袱，看见里面的物什，心中一热，转而又是一痛。

    那里头包着一沓银票，是兄长毕生积蓄；旁边一包是条形硬物，拆开一层又是一层，包裹得极是细致，拆到最后一层马革时，他已然知道是何物。

    “哥哥，给我看看！”他下巴才过桌面，踮起脚去抓兄长手中的新奇宝贝，兄长爱怜地把着他的手：“小心些，别割了手指头。”

    “大哥，再借我耍一会，好不好？”兄长含笑点头，父亲走过来，轻轻拍一拍他的脑袋：“男儿要自强，你发狠练武，将来也去挣一件趁手的兵器来！”

    母亲又气又愁地看着他俩，兄长拉他笑道：“陈和尚，你若娶亲，我把公爷赠我的匕首给你当贺礼，如何？”

    酒足筵散，旁人皆尽兴而归，兄长心事重重地来到他营帐中：“今日妖异，你要多加小心，这匕首你带在身上，以防不测。”

    往事历历涌上心头，他捧着寒光闪闪的匕首，眼前一片模糊。

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    过了十一日又到七夕，恰逢紫微军休整日，完颜彝想起去年此时长兄恩师挚友皆在身侧，四人融融泄泄，好不快活，心下不免怅然，信步走到演武场上练了几十箭，箭箭无虚发，才感觉略松快了些，心想：“亲朋离散原是无可奈何之事，总算这身功夫没有在牢里荒废了。”又提起长/枪耍了个把时辰，练得汗如雨下，回房中沐浴更衣后，散着头发随手拿起一卷《五代史记》来翻看。

    《五代史记》为北宋欧阳修所作，用笔精炼简洁，颇有春秋风范。完颜彝随兄长在商州时曾与欧阳氏后人一同整理文忠遗稿，遇着疑难之时又有王渥教授解答，读得甚是明透。待翻过一页，忽见“夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”句上有一处污斑，再仔细一看，却是块蜡油痕，想是书籍主人秉烛夜读之时不慎为之。他获赠书卷虽非新梓，却皆整洁如新，连边角都无一点翻卷破损，可见原主定是十分爱惜书本之人，他因此之故，对赠书之人尤为感激敬佩，此时见书上蜡痕，心想：“这位朋友定是极喜爱这篇序文，心驰神往，没提防蜡烛都燃尽了。若他此刻也在这里，与我说古论今、抵足夜谈，那该有多好！”他想起从前与王渥、元好问把酒畅谈的情景，心中更是向往，忽然又想：“这位高朋赠我的都是史书，我不若去问问广平郡王，宗室戚里子弟中哪一个酷爱治史，说不定能寻到他。”

    待策马入了城，见街道两边都在叫卖菱角、石榴、香梨等时令水果，又有小贩走街串巷地兜售细针彩线，忽然想到：“听闻广平郡王夫妇恩爱甚笃，今日七夕，他定要陪王妃过女儿节，我此刻前去倒添他不便了，还是改日再问吧。”转而见不远处一座酒楼重檐飞角，十分气派，正是修缮一新的丰乐楼，想起十三年前与元好问、仆散安贞在楼中倾盖如故的往事，不由百感交集，牵着马缓缓走了过去。

    他进到店中，发觉厅堂格局倒未大改，楼梯口的一桌团坐着四个身着常服的年轻男子，肩平背直，神色警惕，似是训练有素的侍卫；再上二楼一看，却见昔年所坐的临窗一桌被三幅细纱屏风围了起来，屏风后影影绰绰地有数名女子身影，或站或坐，时有轻细的语声传出。完颜彝另觅了较远处的一桌坐下，叫了角眉寿酒，听到旁边桌上客人低声谈论上个月西夏被蒙古所灭之事，心中更添忧虑，想道：“这几年蒙古未大举进攻，多是西夏牵制之故，而今唇亡齿寒，蒙军下一步锋镝所向，便是我大金。蒙古尤擅寒时用兵，只怕今年秋冬之际便有一场大战，可兵部和枢密院却浑然不觉，没有半点准备，这可怎生是好？！”

    他满腹忧思，未留意屏风后走出一个女子，那女子从堂倌手中接过托盘，转身时无意间向他瞥了一眼，轻轻“咦”了一声。完颜彝抬眼看去，正是上次官道上那名宫人，心中也微微一惊，忖道：“她怎么到这里来了？莫非兖国长公主也在此？”那宫人见完颜彝认出自己，冲他莞尔一笑，轻巧地旋回屏风里。

    其时日已过午，阳光从窗中透进，将桌边人影朦胧映在屏纱之上，完颜彝依稀瞧见那宫人躬身在一名坐着的女子耳边低语几句，心下愈发确定，站起身来欲向公主行礼。

    他还未走两步，就见屏后娉娉婷婷转出一个十二三岁的少女，花明雪艳、遍身绫罗，身边还跟着方才那宫人，自是长公主无疑，此时旁桌尚有客人，不便点明公主身份，便拱手一揖到底，心里却纳闷：“长公主怎这般年幼？”

    那宫人“嗤”一声轻笑，低声道：“将军，这是济国公府的大姑娘。”完颜彝吃了一惊：“是……戴姑娘的女儿？！”再看那少女，眉目间果然甚是柔怯，不似当日宫车中的声音淡稳。那少女上前一步，盈盈深施一礼，柔声道：“多谢将军救我生母，请再受我一拜。”完颜彝忙道不必，又请那宫人扶她起来。那少女看了他一眼，低声道：“将军上次说有事要问我姐姐，请随我来。”说着便引完颜彝走到屏前，屏后早有宫人将他面前的一幅屏风移开一角，请他入内。

    完颜彝低头道：“不敢，末将就在这里问吧。”果然听到上次那个清泠动听的声音道：“将军请讲。”完颜彝垂眼看到一角冰绡般的裙裥，忙侧开了视线，恭敬地道：“请问……贵人，方才那位姑娘的父亲临终之时，可曾留下遗言？当日情形如何，还望贵人不吝相告。”屏后人不答反问道：“事过多年，将军问来做甚？”完颜彝道：“实不相瞒，末将与他原是一见如故的知己好友，若不能为他……末将实难心安。”屏后人淡淡道：“原来如此。其实也没有什么，那时我还小，又过去这么多年，早已记不得了。”完颜彝急道：“长……烦请贵人再想一想。”屏后人却笑道：“大逆之人，大逆之言，有什么可想的？我倒另有几句忠告，不知将军可肯垂听？”完颜彝不料她竟如此冷酷，心中大感失望，勉强道：“请赐教。”屏后人端起茶盏悠然抿了一口，闲淡地道：“将军遭遇飞来横祸，好容易才转危为安，如今正该是表露忠心、奋发仕进的时候，切不可再与罪臣攀扯交情。幸亏遇着的是我，若换作别有用心之人，你性命尚且难保，遑论功名？”

    完颜彝听了她一番高论，心中极是鄙夷，忖道：“我还以为她与大长公主一般仁厚，谁知这姑侄二人的品性竟判若云泥。”念及此，顿觉话不投机半句多，潦草一揖，敷衍着说句多谢，抬脚便要走。

    那宫人却叫住他笑道：“将军这就走了？”完颜彝面无表情：“不然呢？”宫人低声笑道：“我家姑娘从来不理外人是非的，今日既好言相劝，足见诚恳，将军若有它事倒还可求一求她。”完颜彝听得火起，只是讷于言辞，不知如何回怼，含怒侧首时瞟见旁桌，忽然想起方才之事，压着鄙薄之心走回屏前，正色道：“末将还有一言，劳贵人转呈天听——今西夏已亡，数月之后，蒙古必将南侵，望陛下早作准备。”

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