异界版象棋在农场备受冷落,毕竟员工们每天能娱乐一下的时间只有午休那一会儿,相对于象棋还是更轻松的跳棋受人欢迎。但传到安普城之后,几乎是短短几天里就成了热议焦点,连周报上都与时俱进地刊登了一篇象棋的规则和玩法介绍。
比底层民众来说生活要宽裕一些、又达不到中产那个阶级的一般市民家庭迅速成了象棋的忠诚拥护;没有卷进上层白热化内斗的非实权派贵族中产家庭,客厅书房也出现了不同材质制作的象棋套装。
主动或是被动地参与进内斗中的人家可就没那种余力了,最开始被坑惨了的那六家子爵现在不动产消耗过半,大量财产被抵押出去,地下高利贷和佣兵团的人成了家中常客。拥有矿场的那两家更严重,不仅是外敌,自家人都开始明争暗斗,试图在家族垮塌之前捞走更多个人资本。
当然,现在比他们心焦的是实力派里的龙头老大,一位年过六十却保养得很好的老子爵。
这位老子爵有着老派贵族的优良品质,能剥削别人的绝不会从自己腰包里掏,吝啬贪婪的程度让人咋舌,堪比本位面的葛朗台。他派出麾下的奴隶商团与领主大人接触,别说那些别人领地里抓来的奴隶,连那一马车的礼物他都没有掏过半分。可是整整三天了,居然没有收到反馈,这让他有些不安了。
奴隶商团的人还有半个团驻扎在外城区,那个商人没可能逃跑。再说了,商人的家眷还在自己手上呢。可是就算领主大人不接受他的示好,最多就是把人赶回来,又怎么可能杳无音信呢?
担心招致领主大人的不快,老子爵没有派人去海因农场调查。可是这么悬着也不是个事,耐心等候了几天后,老子爵决定亲自出马,前去拜访领主大人探探口风。
地位远远高于亚尔弗列德家那种不入流家族的老子爵,约上了市长先生,向海因农场发出了请求拜访的名帖。又耐心地等了几天后,总算收到了城堡方面同意的回函。
这些日子里比老子爵更心焦的是付友光。依他急躁的性格,奴隶商人不知死活送上门来的那天他就要大开杀戒了。这些天憋着劲儿等待,真是等得他度日如年。终于博格和开设地下高利贷的史蒂文·西蒙送来了时机成熟的信号,他简直恨不能抱着他们两个一人亲一口。
老子爵和市长先生坐进了一号办公楼的会客室,接见他们的是西格·弗兰迪本人。没等两位老绅士开口拉交情攀关系套近乎,性格里没有礼貌谦逊这种东西的西格·弗兰迪傲慢地开了口:“你们来得正好,近期我正准备进城一趟——有不知死活的家伙掳掠了我的子民,还愚蠢透顶地想要出售给我——真是可笑,从未听过有这样的白痴存在,让我大开眼界。”
老子爵膛目结舌,而并不知此事的市长先生惊诧莫名;西格·弗兰迪懒得跟一只脚已经进了棺材的他们废话,把一份报纸丢到他们前面,拍拍屁股走人。
这是明天才上市的安普城周报,首页触目惊心的大字预示着领主大人的愤怒:自由民被掳掠为奴隶向他们的领主出售,敢行如此忤逆之事的商团究竟是谁给了他们胆子?
老子爵瘫软在了沙发上,市长先生拍着胸口庆幸这事儿自己完全不知。
在两位老绅士拜访海因农场的同时,史蒂文·西蒙带着宗教裁判所的宗教纠察冲进了奴隶商团在外城区的驻地,博格副队长带着城防队的士兵包围住了老子爵家在内城区的府邸。
第二天,也就是九月一日,安普城周报出现在大街小巷的同时,领了临时雇佣金的城防队士兵全城宣传:城堡抓住了一批罪大恶极的罪犯,领主大人西格·弗兰迪伯爵将在市民广场公开审判犯罪者。
在这个精神和物质同样匮乏的世界,有什么盛事的话万人空巷是必然的。市民广场不到中午就被挤得水泄不通,准点到达的领主大人车队花了半个多小时才挤进中心地带,狼狈地靠近了临时搭建的审判台。
领主大人从马车里下来走上高台,市民们的欢呼声一阵高过一阵。他们对这个所谓的公开审判没什么慨念,但是几个月来进入千家万户的廉价咸菜、蛋类食品、豆制品,在普通民众中为领主大人刷了无数好感值。1个铜币能够买到一个新鲜的蛋,在领主大人之前可没从听过这样的好事。
民众或许短视,但对直接的好处也是最能给出真实反馈的。感受着这种欢呼声的付友光并没什么特殊的感觉,但西格却很受不了:“……他们呼出的臭气让我呼吸困难,异界的我。我讨厌这种公开露面,这种事情交给别人去做不行吗?”
坐到主座上供人瞻仰的付友光一脸亲善微笑,内里的灵魂却是抓着西格直晃荡:“这种话像是一方领主能说的吗?瞧不起子民也要有个限度啊混蛋!”
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