观察哨和小飞碟,靠近远航军辖区展开侦查。整整一天,“天槎”所有高层将领都守在主控台前,心急如焚地等待着前方的消息。观察哨每隔一小时就发回一条战报,每一条都让他们莫名所以,又心惊肉跳——“四分卫”和“斥候”也开始死人了,从他们昨天晚上撤回贝塔阵线到现在,三十多个小时已经死了近两千人!
两千人,加上之前死去的守军,足有三千多人,这么高的死亡率,简直令人毛骨悚然,遑论死得还都是异能者!
“后撤!”金轩果断发布命令,“所有战舰撤回阿尔法阵线,留下特战队和机甲战队待命,上尉以下异能者全部随队撤回,普通战士留下。”
“是!”副舰队长领命。金轩将旗舰控制权交给他,道:“舰队暂时由你代管,我和特战队留下来。”
“准将!”副舰队长反对道,“您也是异能者,请和舰队一起撤回阵线!”
“不。”金轩坚决的道,“我必须弄清楚对面到底发生了什么事,如果是汉尼拔的阴谋,我必须尽快找到真相,想出对策,如果真的是某种病毒……我更得弄明白,否则一旦扩散,我们整个阵线的守军都要遭殃!”
副舰队长不敢违抗他的命令,只好接受控制权。金轩乘穿梭机转移到了特战队的轻型强击舰上,带着机甲战队护送大部队后撤。本以为对方可能会趁乱骚扰他们,没想到整个贝塔阵线一片死寂,根本没人出来。
不安的疑云越来越浓厚,看着悄无声息死气沉沉的贝塔阵线,金轩有生以来头一次产生了后背发凉的感觉,正在思考接下来要怎么行动,特战队队长报告:“准将,舰队已安全撤离,和海军舰队、第三集团军舰队一起驻扎在初号堡垒两翼的港湾里。”
“好的。”金轩丝毫不敢放松警惕,问,“观察哨有新的消息传来吗?”
“有。”特战队长道,“敌军的死亡还在继续,保守估计死亡人数已经达到六千人。”
六千人,够得上一个中型舰队了……金轩的后背越发凉了,比起凶悍的敌人,看不见的对手更加可怕,远航军到底遭遇了什么,不到两天的工夫就死了这么多人?
这种时候他已经不大相信这是汉尼拔的阴谋了,直觉也好,推断也罢,他觉得汉尼拔既然发动正面战争,就不会用这种奇怪的方式来诱敌深入,这没有道理。
他们一定是遇上了比联邦军团更加可怕的敌人,或者病毒,或者……异星生物?芝罘链星云的自然环境虽然人类已经研究得比较成熟,但这个星系太大了,很难说在某个角落里生存着什么人类所没有接触过的高等生物。
突发情况四十八小时以后,前线观察哨送回的消息更加严峻——贝塔阵线的死亡人数正在以几何级数增加,刚开始守军们还会把同袍的尸体收集起来,送上战舰运回本部,现在已经完全顾不上了。“四分卫”、“斥候”,包括贝塔阵线原有的守军,“擒杀”舰队残部……所有活人都在急着撤出防线。一艘又一艘飞船离开港口,飞向加百列军港。
“现在怎么办?”诡异的情况让身经百战的特战队长也有些惶惶然,问金轩道,“我们继续在这里观察吗?”