第六百八十五章 新问题

脊柱碎裂了。

    他看了看格雷罗根。矮人砍下了另一名老鼠人船员的脑袋，鲜血喷涌而出。在这个可怜的尸体落地之前，越来越多的大老鼠从上面爬过。

    这时候，有什么东西从上面掉到白恩身上了。他感到有爪子在他的头发上乱抓，尖利的小牙齿咬住了他的耳朵。一股动物的恶臭充斥着他的鼻孔。他放下灯笼，伸手去抓那只老鼠，感觉到毛下的肌肉在蠕动。当他想把那东西扔到船舷另外一边的河里时，它的尖牙咬住了他的手指。他使劲甩了甩手才甩掉它。

    越来越多的老鼠从上面掉下来或从甲板上猛扑过来。这让白恩觉得自己好像置身于一场毛皮漩涡的中心。格雷罗根跺着脚，又踏又踢，但他那里也是一样的。老鼠太多，也太凶猛，无法战胜。如果他们留下来，必定会被咬得千疮百孔，死得极其可怕。

    “我敢说，对于一个弃誓者来说，这不是一个伟大的死亡!”白恩喊道。

    “把这该死的老鼠窝烧了!”对面传来了一声更加气急败坏的回声。

    “什么?”

    “把它烧了，让我们离开这该死的地方吧!”

    白恩环顾四周，看到了那盏灯。他把它捡起来，用尽全力扔到甲板上。燃烧的灯油溅得到处都是。白恩常常听杰戈-罗斯船长说，一艘船上发生了火灾是多么危险。毕竟，它们是用木头造的，用易燃的沥青密封起来的。而‘飞翔羚羊号’这艘魔法船如果发生火灾会造成什么后果，更加不敢想象。白恩从没想过他会对这一事实心存感激，但他现在肯定会的。火焰开始闪烁，在他周围跳舞。

    他闻到了烧焦的毛皮和肉的气味。到处都是吱吱叫的老鼠四处逃窜，它们的毛冒着烟，熊熊燃烧着，试图逃离炽热的火焰。有一些从船头跳下水，像流星一样一头栽进水里。另一些则以加倍的愤怒继续着它们的攻击，仿佛下定决心要拖着什么别的东西跟它一起死。

    白恩认为这就是让他们离开的信号。

    “该走了!”他朝格雷罗根喊道。一股热浪向他袭来，烧焦了他的头发和眉毛。

    “嗯，人类，我想你是对的。”

    白恩把剑收回剑鞘，转过身，从侧面跳了下去。他掉进了水里，老鼠在他周围像冰雹一样乱落。在感受过燃烧着的船上的热气之后，感到冰冷黑暗的河水冲击着他的头，这几乎是一种解脱。他摆动双手，然后踩了踩水，让头露出了水面。

    他可以看到四周都是小船，他们过来看火灾。他与剑鞘的重量作斗争，让自己游向最近的船只。

    白恩浑身湿透，闷闷不乐地坐在码头上，眼睛睁得大大的。到目前为止，还没有格雷罗根的踪迹。自从他跳入水中后，他就没见过格雷罗根。他想知道矮人是否会游泳。即使他会，难道他不可能是为了抓住他那把珍贵的斧子而淹死的吗??确切地说，这并不是他所渴望的光荣的死亡。

    白恩的衣服湿了，牙齿开始打颤，但他仍然坐在那里，希望自己能喝上几杯格雷罗根早些时候喝过的杜松子酒。白恩对那件本该在黑驳船上的武器感到好奇。他现在知道他永远也查不出那是什么东西了。那艘驳船现在是一艘彻底被烧毁的残骸，停在河底。把白恩救上岸的船夫们一直停留在河道中央，眼看着船被烧成灰烬，然后接受了一小把银币，作为把白恩送到岸上的报酬。

    这时，白恩警惕地向右边望去，在那附近传来了湿漉漉的拍打声。在那里，一只饥饿的大老鼠从船上逃了出来。它从河岸边的阶梯爬上河堤，抖干身上的毛，像只狗一样，然后小跑着离开码头。白恩看着它离去，发现自己竟然第一次知道老鼠会游泳，而且可以游这么远。

    白恩一度考虑过重新找到那些船夫，然后到河里去寻找矮人。他知道这将是一个徒劳的努力;雷克河水太宽，水流太急。如果矮人淹死了，毫无疑问，他的尸体最终会被打捞上来，陈列在那座古老的桥上，和其他所有的人一起等待着有人来认领它。白恩觉得明天可以去那里检查一下。

    他疲倦地从他坐着的系泊柱上站起来，准备长途跋涉回酒馆，心想，也许是该回家的时候了。就在这时，他看见一个熟悉的身影，正在斥责一个同样熟悉的船夫，那个船夫正摇摇晃晃地把船向码头划去。白恩挥手欢迎。

    “水流带我顺流而下，”格雷罗根喊着，把自己拉上了码头。“在这里遇到了我们的老朋友。花了大半夜才回来。”

    “一路逆流而上，”疲惫的船夫说道。他看上去和白恩所注意到的一样疲惫，而且非常害怕。白恩能猜出格雷罗根是用什么威胁激发了他的潜能。

    “好吧，”白恩对着他们说道，“我们回到瞎猪酒馆那里喝点啤酒吧。我想这是我们应得的。”

    “请原谅，如果我不跟你一起去，”船夫说道，“还有。关于我报酬的小问题。”

    白恩笑了笑，从钱包里摸出两枚金币。

    “当然，你昨晚做了两件事，帮我们追上那条船，还有救了我朋友。都是价值黄金的事。”

    斯凯奇又冷又湿，浑身泥水，最后终于跌跌撞撞地跑进了地下通道。那真是一个可怕的夜晚。他带着最后一笼老鼠游过寒冷的河水。在那之后，他沿着河岸一路狂奔，直到发现了一个下水道的出口，然后他花了一整晚的时间在隧道里游荡，直到他发现了熟悉的鼠人的气味。然后沿着这条小路在黑暗中躲避着人类的巡逻，终于把他带到了这里。

    他为自己感到骄傲。他经历了一次艰难而漫长的长途跋涉。他失去了双焦眼镜，几乎什么也看不见，但他成功了，他成功地保存了一个装满珍贵实验样品的笼子。更妙的是，笼子里有几只怀孕的母鼠，这样他就可以很容易地从头再来。老鼠也很健康。即使是现在，他们也表现出焦躁不安的迹象。斯凯奇意识到这是因为它们能闻到食物的味道。他离储存大量入侵部队所需物资的储藏室很近。

    现在，他想，他所需要的只是找个借口，把他的工作解释给哨兵。这很容易;他等会只要说他在给伊萨克-格洛特送吃的。任何认识驯兽大师的人都会相信这一点。

    这个想法使他窃笑起来。当他那近乎失明的眼睛没能把脚前的石头分辨出来时，他还在窃笑着，然后绊了一跤，笨拙地伸开四肢躺在地上。笼子从他手中挣脱出来。落地之后遭到重创的锁咔哒一声打开了。那些致命的老鼠向前窜去，朝鼠人物资储藏室的方向跑去。

    斯凯奇趴在地上呻吟着。他知道那将会有什么后果。很快就不仅仅是伊萨克-格洛特饿了。