士兵,几乎耗尽了从兰开斯特堡缴获的武器储备,使袭击城堡的部队增加了一倍,几乎是最初的三倍。
留着口水的身影向纵队飞奔而去,是血鹰公爵派来侦察前方地形的尖牙食尸鬼。这个怪物选择把这些鬼鬼祟祟的东西当做是人类的猎人,但这些令人讨厌的生物唯一擅长嗅出的猎物是腐肉。他们为杰佛里找到了大片墓地,这是到是非常有用的。从他们激动的心情看来,血鹰公爵的军队不久就要招募新兵了。
杰佛里把他的马骑到纵队的最前面,在那里,血鹰公爵和可怕的狡猾爵士柯比宁爵士举行了会谈。如果这位瘦骨嶙峋的骑士对血鹰公爵的话有什么反应的话,那也不是杰佛里能听到的那种声音。
“当德-纳瓦尔回来时,我们将把骑士们派到左翼去,”那个怪物对他的老随从说。“然后我们将把弓箭手部署在沙丘后面。当梅杰里-贝尔领他的艾尔厄拜人沿着溪谷而下时,骑兵将与他交战,将他拖入更深的深渊。然后,他们将因为我们的骑兵和马而不能前进,因他自己的人从后方压迫而不能后退,因沙丘而不能左右转弯,我们就会一箭接一箭地落在肮脏的梅杰里的头上!”
当食尸鬼回来的时候,血鹰公爵扭过头来。对着第一个要接近他的怪物微笑。“啊,一个侦查骑兵带来了我高贵的臣子的消息!你失去了你的马,我的好伙计!快从从换马处再找一匹!”
食尸鬼突然停了下来,在那个怪物说话时,它那张长着獠牙的脸在混乱中扭曲。猛兽向后退去,躲开了血鹰公爵。
杰佛里做了个鬼脸,沮丧地摇了摇头。这又在犯什么疯?
“它没有马。”死灵法师厉声说。“如果你给它一匹马,它就会吃掉它。它不会给任何人带来任何消息。你派它去找墓地,这样我们就能偷尸体了。我们偷走尸体,我使用我的魔法,他们活了过来,我们给他们一根长矛刺进敌人的身体。”
血鹰公爵转过他那瘦骨嶙峋的马,狠狠地瞪了死灵法师一眼。“你怎么敢骑你主人的马,乡巴佬!”那个怪物做了个手势,柯比宁爵士踉踉跄跄地走上前,用瘦骨嶙峋的手抓住骏马的缰绳。这只动物狂怒地挣扎着,平静的咒语无法消除它与那头死亡如此亲密的接触。杰佛里被扔到路上,仰面着地。柯比宁爵士放松了他的控制,骏马挣脱了束缚,跑开了。
杰佛里怒容满面,咒骂着,看着他的战利品跑掉了,金银珠宝从马鞍袋里溢出来。“纳尔加什的黑骨头!那是我的马!那是我的宝贝!”
“当心你的舌头,无赖,”血鹰公爵警告说。“我容忍你的无礼,只是因为我需要每个人都和艾尔厄拜人战斗。”那个怪物向那匹飞奔的马挥了挥手。“那只漂亮的动物又回到我忠实的封臣德-纳瓦尔男爵那里去了。你们如果掠夺来同等价值的东西,他必会将它归还你们。”
杰佛里转了转眼睛,站了起来。“德-纳瓦尔男爵死了!事实上,他已经死了快四十年了!”死灵法师张开双臂,指着路边的高大树木和远处的绿色田野。“这不是魔法王国艾尔厄拜!这是阿基坦!”
血鹰公爵闭上眼睛,痛苦在他的脸上燃烧。他把手举到额头,用他的盔甲般的手指刺进苍白的皮肤,好像要把痛苦从他的头骨里扯出来。
“德-纳瓦尔在哪儿?”那个怪物放下手问道。
“我告诉过你,”杰佛里厉声说。“他死了。”
血鹰公爵的表情变成了愤怒的表情。“我问的是他在哪儿,而不是他后来怎么样了!”
杰佛里摇摇晃晃地站了起来,所有关于失去财富和权力的想法都被这个怪物声音里的愤怒赶走了。“他在吉瑞尔村和查理国王作战,结果被打败了。”死灵法师咽了一口口水,不知道血鹰公爵听到这样的消息会作何反应。“国王的人把他们全部消灭了。没有一个逃脱。”
血鹰公爵的怒容中显出一种狡诈的神色。“把队伍调转过来,”他命令道。
“那么那座岩石城堡怎么办?”杰佛里抗议道。
“我们不去城堡了,”血鹰公爵嘶嘶地说。“我们要去吉瑞尔。”