男人喜欢跳舞。这是一种从狩猎或格斗中得到的令人耳目一新的变化。”
“他们用舞蹈来展示自己的运动能力和力量。它现在已经拥有非常成熟体系。如果你们愿意,我可以安排你们的仆人去上课。”
凯瑟琳微笑。“真是一个令人愉快的建议!我很想让我的兄弟体验一下。”
佩弗利做了个奇怪的表情。“没有那个必要。”
“殿下,您已经是一位很有造诣的舞蹈家了吧?”罗兰爵士问道。
“作为一个男人,如果他的才华必须像那样表现出来,也就是说他根本没有才华,爵士。”
罗兰爵士低下头,但凯瑟琳看得出他在笑。然而,当他再次抬起头时,他的脸却是一片空白。“所以。我们应该开始了吗?”他指了指那些跳舞的人。“我们要勇敢地面对他们吗?”
凯瑟琳感到一丝微笑爬上了她的嘴唇。她从来没有想过会在布尔坦尼亚过得这么开心,但现在她开始意识到这可能会很有趣。她跟着大使和佩弗利上了岸,诺耶斯和她的女仆跟在后面。
凯瑟琳惊恐地发现上岸就像走过一座摇摇晃晃的桥。她摇摇晃晃地走着,莎拉抓住她的胳膊,但凯瑟琳轻轻地挣脱了她。诺耶斯能看出一个人身上每一个弱点,她决心不让他看出任何弱点。
凯瑟琳在一连串的微笑、鞠躬和屈膝礼中被介绍给了一群人。令她吃惊的是,每个人看起来都是那么的不同。比尔巴利的每个人都是苍白的皮肤和浅色的头发,但这里的肤色从黑色、棕色、金色到白色不等,头发几乎是彩虹的所有颜色。
凯瑟琳能把她在旅行前学过的许多名字一一对应起来:萨默赛特公爵的顾问之一考尔伯爵;塞伦森自觉,萨默赛特公爵的远房表亲;还有当地大亨法罗勋爵,他深得萨默赛特公爵信任。法罗勋爵带着她和罗兰爵士以及莎拉上了一辆马车,开始了她下一段旅程。
佩弗利、诺耶斯和他们的人已经骑上马,他们的马已经走在前面了。凯瑟琳不得不承认佩弗利手下的人看上去令人印象深刻,他们的盔甲在阳光下闪闪发光。
在她的马车前面,还有十个人骑在马背上,每个人都拿着一支长长的长矛,矛头闪着银光,下面插着一面绿色的三角旗。
最引人注目的是,三角旗的绿色与每个人的绿色头发相匹配,头发的后部和两侧都剪短了,但顶部留长了。凯瑟琳读到过萨默赛特这种风俗,这里的男人通过他们的头发颜色来表示对他们的领袖的忠诚,但是了解头发颜色和看到头发颜色是两码事。绿色与法罗勋爵夹克上的徽章完全匹配。
“你已经看到了法罗勋爵的绿地,”罗兰爵士评论道。
“这很明显,先生。我听说过萨默赛特男人们染发的习俗,但它比我想象的更具戏剧性。”
“你知道这个传统的起源吗?”罗兰爵士问道。“这种染料是为了确保士兵们不会在战斗中改变立场,这在多个世纪前布尔坦尼亚的统一战争中就发生过。现在当然没有人要去打仗了。”
“尽管在我们的土地上驻扎着比尔巴利的士兵,港口停靠着比尔巴利的战舰,但这并不能使人安心,”法罗勋爵简短地说。
凯瑟琳在座位上动了动。罗兰爵士说大家见到她都很高兴,似乎是言过其实了……
大使注意到她的尴尬,试图平息事态,说:“法罗勋爵的绿色队伍很受赞赏。不过我相信这并不是人们想加入你们队伍的唯一原因,大人。”
“我的队伍总是满满的,我的人都是最好的,”法罗望着凯瑟琳回答。
“甚至比洛泰尔王子的还要好?””凯瑟琳愉快地问道。
法罗勋爵的脸色变坏了。“王子…当然,王子有一支精锐的军队。”接着勋爵酸酸地说道。“属于他的父亲而不是他。洛泰尔爵……王子更多的是被称为布尔坦尼亚最好的剑手,而不是统帅。”
“但人人都喜欢他,”罗兰爵士咕哝着说。