第八章

    “哎呀！你天天在这里，竟然会没听到这么大的消息，真不知道你是消息不灵光还是迟钝？”姑娘总算找到了一个可以八卦的对象，这个人选就是胭脂。

    “那就请您告诉我好了，不然我真的愈来愈笨了！”胭脂一看就知道这位姑娘很想找人聊八卦，她正好也可以知道发记有什么动静。

    市集果然是个收集消息的好地方。胭脂心理想着。

    “听说欧阳家的少爷一回来就听到了发记的事儿，气得差点吐血，不过不知道是不是甘败下风，竟然要在今晚宴请发记的老板，而且还是在高级的悦宾楼请呢！”八卦姑娘一脸好像是亲眼所见似的。

    “回来了？”胭脂不由得心头一震，原本以为自己可以淡忘了这段苦恋，没想到她的一提，感觉还是如此强烈。

    “你在说什么啊？你不会连欧阳公子都没听过吧？”八卦姑娘一脸吃惊地看着胭脂。

    “哦！不是的，欧阳府的名气这么大，我怎么会没听过？只是觉得很奇怪，欧阳府的药铺生意这么好，信用又极佳，为什么会怕区区的发记？”胭脂掩饰住自己慌乱的心绪。

    “唉！欧阳府的药材再怎么好，跟发记的脂粉一比，就没那么重要了。你想想，脂粉可是女人必备的东西，而药材嘛！又不是天天生病，除非是那些有钱人家才舍得天天补，我们哪能这么奢侈啊！”八卦姑娘讲得是一副言之成理的得意模样。“可是发记不是要先买了药材，才能得到买脂粉的权利吗？”胭脂知道自己上次是走运，伙计听见了她的话，只想着赶她走才没有逼自己买药材。

    “话是没错！不过我们可以买些八角、枸杞这些便宜的药材不就得了吗？”

    胭脂听了这位姑娘的话，脸上露出了担心的表情。

    “瞧你一脸担心生意被抢是不是？放心！你的柔丝情粉说真的，比发记的脂粉可好上一千倍，用过一次都不会再上发记的门，他们是抢不走我们这些老顾客的！”八卦姑娘以为胭脂是在担心自己的生意，马上就接着说。

    但是胭脂根本就不在乎自己的生意，而是以她的了解，欧阳皓虽然个性温和，但绝不是软弱，今晚的宴请一定不会这么简单的，如果真的是这样，她一定不能袖手旁观。

    胭脂卖给了这位八卦姑娘最后一盒脂粉，心里打算着该怎么进入悦宾楼。如果有什么事，起码她还能想办法通知左公子。

    一路上想着，胭脂不知不觉竟然来到了悦宾楼的门前，看着面前华丽的楼宇，她更有一股不安的念头浮上来。

    一定会有什么事将要发生！胭脂仿佛看到了危险的画面出现在红漆雕门之内。

    焦急地想不出办法的胭脂，无计可施地在悦宾楼前走来走去，偌大的门柱边，一张红色不起眼的小纸吸引了她的目光，上面写了几个不太大的字——“请临时杂工，意者内洽”

    胭脂连想都没想地就撕下了红纸，生怕这个机会被人抢先了去。

    从大门走进去，门旁的掌柜看着她黑污的脸，不情不愿地问了她的来由，一听是为了工作，就叫胭脂从后们找厨师去面试，她也就只好转身向着后门走去。

    “你是来应征临时工的吧？”

    门一开，一名年约五十的老者，穿着厨房里的打扮，脸上严肃的表情，让胭脂有些畏缩。

    “是是的！”胭脂的声音快要比蚊子还小声了。

    “你是没吃饭啊？说话有气无力！告诉你，这临时工可是只有今天晚上的一天工，你要做吗？”厨师心里直犯着嘀咕，这面前的小姑娘一脸黑黑的，说话又没力，他还真有点不想理会，要不是没人愿意做这一天工，他才懒得和她讲话。

    “没关系，我要做！”胭脂想到可以帮到欧阳皓，就算上刀山也没有半句怨言，何况现在不过是一个临时工。

    “既然你愿意，那就跟我进来吧！我可是先把话说在前面，今晚是欧阳府设宴，不能有半点闪失喔！”他不甘愿地嘱咐了胭脂，连她的名字都没问。

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    悦宾楼的晚上特别地热闹，许多的乡绅富贾，有时腻了花楼的嘈杂，常常干脆带着花楼的姑娘来这饮酒作乐，不但气氛佳、菜色丰富，楼上的厢房更是方便酒后的娱乐。

    欧阳皓打听到了发记老板喜好渔色，所以今晚他特别叫了有名的花楼姑娘，来到悦宾楼来作陪。

    等了半晌，才见到发记的幕后大老板，摆足了架子慢慢赴宴。

    阿东和阿德看不下去的想要出口讥刺，但是都被欧阳皓用眼神止住了。

    “这位想必就是发记的大老板了，谢谢你能够给我欧阳皓这个面子！”欧阳皓不动声色地打量着面前的这个人。

    “原来你就是欧阳皓啊！你就称我胡老爷好了！”发记的老板姓胡，但是从来没让人知道他的全名，肥胖的横肉已经给人不好的印象了，傲慢的态度让人看了更讨厌。

    欧阳皓嘴上虚与委蛇，但心里一直在想着那晚杀柳氏夫妇的强盗面目，虽然似乎有些相像，但是当时的情况紧急，自己也不是真的能确定是不是同一个人，欧阳皓也只能按兵不动，找机会来套出这位胡老板的话。

    “听说胡老爷对美女特别的钟情，今日我特别找了这几位顶尖的美人来为我们助兴！”欧阳皓眼神示意，几位容貌姣美的姑娘就一个劲儿的往胡老板身上撒娇，使尽浑身解数地劝酒，她们都是欧阳皓先私下交代过的姑娘。

    “你倒是很懂得巴结人，这几个姑娘是真的很不错！不过如果你认为这么做，发记就会把生意让回给你们，那就对不起了！”胡老板还很清醒，不过他没想到这不是欧阳皓的目的，还一味地自呜得意。

    “我怎么会这么想呢？光是发记的脂粉，我们就没得比了是吧？”欧阳皓话中带话的说着，他看了这个姓胡的一脸横肉，他就很不得一拳打烂那张脸。

    “说到这脂粉，我姓胡的认第二，没人敢认第一！”一群姑娘在旁努力的催酒，胡老板开始有了此一醉意，傲慢的口气让欧阳皓气的差点吐血。

    “不过说实在的，这脂粉又不是只有发记会做，听说庆业城有家小铺的水丝脂粉也是顶顶有名！”欧阳皓忍住了火气，刻意地提起了柳氏夫妇的铺子。

    胡老板没想太多的就驳斥了欧阳皓“柳氏？我看这辈子他们是没这个命跟我发记比了！”他的话意暗喻，让欧阳皓确定了其中的关系。

    门外站着一个身影，静静听着里面的对话，听到最后的一句时，突然端着完好无缺的菜肴，走回了厨房。

    “大厨，不好意思，我想到今晚家里有点事，不能帮你了，不如我不领工资好吗？”胭脂就是门外的身影，她证明了自己的猜测，她怕自己见到了姓胡的，会做出冲动的事，她一个人是无所谓，但是不能连累到欧阳皓。

    “不拿工钱？好吧！那你赶快回去，免得耽误了事！”大厨一听不用付工钱，这不就等于财入我袋了吗？他高兴都来不及了，哪会去跟胭脂计较还没到时间的事情，立刻假好心地催促胭脂快点离开。

    一路狂奔回去的胭脂，离开了悦宾楼后，眼泪就像断了线的珍珠，止也止不住夺眶而出，回到了简陋的小屋，终于失声大哭。

    就在抽抽噎噎中昏睡，天渐渐露出曙光，胭脂撑起了头痛欲裂的身体，她知道该是去找左天佑的时候了，不过没有证据让她无法指证姓胡的犯罪，但是这并不重要，重要的是她现在需要左公子的协助。

    来到了衙门前，拜托官差通报，胭脂忍着满心的悲伤，一见到了左天佑就放声大哭。

    看到胭脂哭得如此伤心，左天佑也猜到了跟庆业城的凶案有关。

    “胭脂姑娘，你先别哭了，有什么先坐下来慢慢说！”左天佑昨天半夜就见过欧阳皓，只不过欧阳皓并不知道他已经在查这件案子了。

    “我确定发记的胡老板就是杀我父母的凶手”泣不成声的胭脂说出了自己昨晚亲耳听到的一切。

    “我听欧阳兄讲了，他也在怀疑发记！”左天佑说出了欧阳皓昨晚真正的目的，就是为了试探发记老板，他想看看胭脂的反应，这除了关系到整件案子之外，更关系到胭脂对欧阳皓有没有感情，毕竟他好像只感觉到欧阳皓对胭脂的在意。

    “他他真的也这么做？”胭脂没想到欧阳皓会对于凶手一直记在心上，更为了找出证据，不惜被人误会他甘拜下风，也是为了自己，温暖的感觉油然而生。

    左天佑识出了胭脂对欧阳皓也有着相当的好感，这时的灵机一动“胭脂姑娘，既然这件事你与欧阳兄都认为是发记的胡老板所为，但是没有证据之下，也拿他没办法，不过我倒有一个计策，只是要你来配合”左天佑言犹未尽。

    “左公不！左大人，如果能捉到真凶，要我送上这条命可以！”胭脂誓死也要将凶手绳之以法。

    “事情没这么严重，我只不过是想以其人之道还治其人之身，相信贼人一定会狗改不了吃屎，想要旧事重演！到时我们来个瓮中捉鳖，就能安慰你父母在天之灵了。”左天佑说出了计划。

    “还是左大人考虑周到，那我最近就努力一点卖脂粉。”胭脂以为左天佑的意思是要自己引起发记的注意。

    “卖是没错，不过不是你卖，而是由欧阳兄的药铺卖，而且还一定要比发记的脂粉好！”左天佑指正了胭脂的想法。

    “比发记好是绝对没问题的，但是交给欧阳府的药铺卖，那不是太危险了吗？”胭脂已经做出的“柔丝情粉”绝对比过发记抄袭的脂粉，但是胭脂不想连累欧阳府上下，毕竟对方是杀人不眨眼的强盗。

    “你放心！欧阳兄能走遍东南西北，一身的功夫绝对没问题，反而让你自己卖才更危险！”左天佑仔细的分析着。

    “那这样子我就将柔丝情粉的制造方法写下来，请您交给嘉嘉，她一看就知道该怎么做了。”胭脂很相信嘉嘉这个好学生。

    胭脂写下了材料及注意的地方，交给了左天佑“不好意思，我爹娘只懂得一些大字，所以我写得不好请别见笑！”她红着脸将写着方法的秘方折好。

    “这没什么，凭良心说，你已经算写得不错了，放心吧！一切交给欧阳兄，他一定会当成自己的事去完成。”左天佑若有所指的说。

    这天开始，胭脂为了不破坏这场计划，她突然之间从市集上消失。