第二百三十六章
3月9日夜,刘海彬的大赌博开始了。他尽最大限度让每架飞机满载6吨燃烧弹,所有三个作战联队倾巢出动,戴维斯的313联队从提尼安,李准成的314联队从关岛,唐牛的73联队从冲绳岛出发,而且以后一周的时间,刘海彬要做到每天全力出击,完全不留休息时间。这一夜,注定是东京城命中的劫难。324架轰-5超级空中堡垒组成的机群,以2万5千英尺高度巡航,接近目标上空突然
把高度降到5千英尺。也是天绝日本,那个夜晚晴空万里,没有一丝云的掩护,而
且风力强劲,绝对是火攻的最佳天候。空中几乎没有日本战斗机迎战,高炮火力
与刘海彬预料的一样稀疏,不过后来渐渐增强,整个过程有14架飞机被击落,42架
受伤。
李准成准将的领头飞机投弹之后,盘旋上升,在东京上空观察到最后一架轰-5投
弹完毕才离开。他亲眼目睹了全过程。没有人能期待比这次更为彻底的毁灭了:
所有燃烧弹都集中投掷在16。8平方英里的限定地区,从空中望去,起初是成千上
万处小火苗,然后渐渐连成片,最后汇集成一个巨大的火炉,火风暴形成了。风
暴中心炽热的上升气流如此强劲,将数千英尺高的轰-5庞然大物垂直再抛上几千
英尺,就象一叶小舟,航行在汹涌咆哮的怒海惊涛。居然有一架轰-5被上升气流
吹得翻了个儿,挣扎着转了个圈才升到高空。有的飞行员控制不住飞机,机身下
沉冲进火葬堆,掠过火焰,出来的时候飞机里充满了血肉烧焦的恶臭气味,挡风
玻璃上一片血雾。
空中的轰炸机群尚且如此惊心动魄,地面呢?只能用炼狱来形容。玻璃烧熔了,
河流煮沸了,大火消耗掉所有的氧气,火区中心几乎没有人能够幸存,大批走投
无路的日本平民跳进河里,以为水能避火,却被沸腾的河水活活煮死。大火造成
的高温气体本身就可以致人于死地,地面气温有摄氏上千度,金属和玻璃被融化
,人体和很多木建筑在热空气中自发地起火。一位幸存者这样回忆:“大火之风
带着燃烧的颗粒火星沿街上蔓延着。我看着大人,儿童奔跑逃命,象老鼠似的四
处疯狂冲撞。火焰象活物一样追赶着他们,把他们击倒,他们就在我的面前成百
上千的死去“。
据刘海彬本人的回忆,他整晚都在司令部守候,为了这次行动,刘海彬赌上了成千陆
航官兵的性命,和自己的前程。从首批返航的机组成员的情绪来看,他知道自己
成功了。刘海彬还在等候李准成回来报告详细情况。等他看见李准成准将从最后一
架飞机出来,刘海彬知道自己什么也不必问了:联队长李准成准将,一个率领成千
上万官兵的将军,一个职业军人,由于过度的激动和震撼,他的身体在发抖。几
天以后侦察机拍的东京地面照片送到刘海彬手里的时候,刘海彬和李准成两人对望,
久久无言。
3月9日夜火烧东京,四分之一市区被完全毁灭,下町区已不复存在,日本平民死
83793人,其效果远远超出了所有将领事先的估计。刘海彬马不停蹄连续出击,11日
夷平名古屋2平方英里,13日夷平大阪8平方英里,仅损失两架飞机,16日火攻神
户,3百架日军战斗机起飞拦截,未能击落一架轰炸机,仅3架轰-5毁于高射炮火
,而神户烧毁了3平方英里。3月19日再次袭击名古屋,这次烧掉了3平方英里。一
轮重拳出击下来,中**队官兵士气高涨,就连轰炸机上的机枪手也强烈要求随队出
击,尽管飞机上的自卫机枪已经拆除,他们无事可做,也要去日本上空亲眼看看
壮观的空袭景象。3月19日以后,刘海彬的燃烧弹攻势暂时顿挫,因为他把所有的燃
烧弹都扔完了。
经过10天连续出击,刘海彬终于为对日本战略轰炸找到了胜利的公式。之后一个月
,他不得不耐心等待重建燃烧弹储备,同时以常规轰炸打发时日。从4月1日起,
为配合海军的冲绳战役,刘海彬暂时归太平洋战区最高司令尼米兹将军指挥,于是
他不得不反复轰炸冲绳的日军机场,执行这些在他来看“毫无意义”的任务,直
到5月为止。另一项海军强加给刘海彬的任务则有意义得多:刘海彬把戴维斯准将的313联
队用于向日本列岛周围水域布雷,重点在对马海峡,津轻海峡这些狭窄的交通要
道。轰-5的载弹量巨大,远非海军飞机可比,出动速度和频繁度,又比潜艇高,
3月27日,轰-5总共投放了1千颗音响和磁性水雷,每颗重1吨,整个战争期间,李
梅的轰炸机总共布雷1万2千颗,水雷所击沉的日本商船,从5月起超过了潜艇击沉
的吨位,4个半月里水雷炸沉日本二战总损失吨位数的9,布雷的轰-5自身仅损失
16架。水雷再加上海军潜艇的封锁,日本周围航运减少到原先的十分之一,套在
日本脖颈上的饥饿绞索,已经抽紧了。
从4月13日夜间,刘海彬重新开始火烧日本城市的行动。海军运输舰保证燃烧弹供应
,地面装卸人员则干劲冲天,日夜不停地工作。为了最大限度提高飞机出动率,
弹药根本不入库,一运到就堆放在机位上,随时装机。如果有日军轰炸或者特工
破坏的话,这本来是非常危险的作业方式,跟南云舰队在中途岛战役的做法一样。可是为了提高作战效率顾不上这些了。而且当时日军袭击空军基地的可能性可
以忽略不计。
第一次出击又指向东京,327架飞机投放2139吨燃烧
弹,又摧毁了皇宫以北第303联队再回东京,用1930吨燃
烧弹平掉6平方英里东京市区,外加1。5平方英里的横滨。5月,驻印度的原20轰
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