第116章 逆局

p;十几年来，汉州亿万计数的民生财富，除了孝敬刘鹤群，其余都被这些人瓜分殆尽，每年上缴国库的钱粮还不够其中任意一家花销挥霍的零头。

    长此以来，汉州虽然名义上是大平王土，可上上下下却只知刘家，不认李家。

    此番汉州虽然军情吃紧，众人心里皆不安宁，可老帅的儿子来挂帅拒敌了，势必还须百般殷勤接待，以显忠诚孝顺。

    “华叔和诸位叔伯大多都是参军府的长辈，算是看着不然长大的，我此次初来便如此盛情款待，更与回家无异。”

    “少主只当回家便是！”众人嘈嘈回道。

    “只是如今西面贼势浩荡，不知汉州各位长官有何应对之策？”刘不然开篇只寒暄一句，便开始问要紧关节。

    “少主，据前线败退下来的军校交待，白虎军人马不下八十万，且大多是北马精骑，还掺杂着不少胡人。”

    “哦？”刘不然并不意外。

    “贼兵日前攻下汉西三郡后，更不据府县、不掠村集，合兵一路直指汉州城，怕是打算尽快经由汉州，打过常山，占据中都……”华南说罢，一脸难色。

    “以汉州的储蓄，三日内可招募多少兵马？”刘不然自打入席，从未动筷，滴酒不沾，对台下精挑细选出来的十六个歌姬更是看都不看，只是紧接着一再追问。

    众人倒暗中诧异，面前这人到底是不是那个传说中的帝京四少、花草公子。

    “少主你是该知晓汉州情形的，这些年来虽然民生富足，可赋税流转也是随来随走的，府库之中的钱粮倒是不太充裕。何况自太祖皇帝以来，规定汉州不是边地，不设军府，这八百里地面上只有扛锄头的农夫、纺棉布的织娘，却没人骑得了马、端得住枪，此前汉西三郡更是把能当兵的全都消耗光了。与其勉强招兵迎战，不如调集民夫抢修城防，多备方石滚木，据守州城，方为上策……”

    华南此话用意直白，汉州一来是供养刘家的钱罐子、米缸子，既未充实官府，也没藏富于民；二来按照大平定的规矩，本来就不能配备兵马，如何费力四处募兵、自找没命？

    “华叔只管募集兵马便是，我又没说要你们去前线拼命……”刘不然阴恻恻笑道，“只不过，防备的事情全不用操心了。”

    “少主的意思是择机后撤？”华南问罢先松了一口气，以为刘不然此次受命汉州将军，按着职责多少也该做些样子，这汉州拼力去守都守不住，若是不做任何防备，刘不然八成还是想全身撤退了。

    “非也。”刘不然总算开始端起酒杯喝酒，摇头晃脑看着台下那些歌舞美人，一脸的气定神闲。

    “难不成少主还是主战？”华南冷汗转即又淌下来，不知道刘不然葫芦里到底卖的什么药。

    “兵法有言：知己知彼，百战不殆。你等可知这西面大军是谁人统领？”刘不然满脸得意之色。

    “自是白族裹挟西域诸邦，降服白虎军后合为一处，打的还是大都护秦平山的旗号。”华南回道。

    “秦平山不过一个将死的傀儡，这五十万大军现在全听白族可汗哈马木调度，你等可知他的华族名字是什么？”

    刘不然问罢，笑容更盛，不像在说叛贼，反倒像是在煊赫一件门庭荣耀之事。

    “白族之事，我等却向来不甚知晓……”华南老实回道。

    “刘鹰空。”刘不然说出这个名字，见众人一时仍旧不得要领，继续一字一句拆解道，“本家的刘，鹰隼的鹰，长空的空！”

    此时反应稍快的刘家亲从，结合刘不然的表情已然明了其中关节，全部惊得合不拢嘴。

    刘家是南楚大族，显赫百年，凡是族中男子起名，每辈皆有范式，刘鹤群取自“鹤立鸡群”，前朝楚州安抚使刘龙底取自“龙翔浅底”，那么刘鹰空这名字便是由“鹰击长空”得来的。

    如此论来，此刻面前谈笑风生的这个人不但是朝廷钦命的汉州将军，还是叛军首领的族侄！

    与此同时，八十余万步骑正迤逦东进，旌旗蔽日，尘土遮道。

    一万重甲精骑走在最前面，后面便是打着白虎旗仗的中军。

    哈马木身披虎纹水纱袍子，手持七宝琉璃马鞭，胯下一匹大宛红血汗驹，正得意洋洋纵马而行，只见汉州山色水文一片柔和安逸，远胜于风沙遍天的雍凉边地。

    踏马中原，问鼎天下，这一日他已等了二十年。

    哈马木听着军中如连天雷霆般的马蹄响动，甚至觉得这一切顺利得不太真实，此前攻破汉西三郡，虽然有些波折，可自打进入汉州平原便一路畅通无阻，并未遇见任何阻击。

    前面过了终南山，再走两日便可到汉州城，在那里稍作补给整备之后，下一站就是常山。

    按照刘鹤群从中都传来的情报，大平的十万禁军尚未整备完毕，等到他们出发，自己早已杀到中都城下了。

    中都四野都是平地，无山无川，凭着近百万骑兵，倘若李求真不逃，只能束手就擒。

    马哈木听说李求真年前在终南山大兴土木，修建陵园，还定下个七八十年的工期，不禁暗暗哂笑他做这等损民伤财、徒劳无功之事，那陵园又岂能安安稳稳等到他寿终入寝？

    这一路上，唯一让哈马木担忧的是南楚那边的动静。

    此前秦定江十万大军在江北未经一战便折戟沉沙的消息传来，可笑他又被卯蚩派军乘机占了青州，此时只得带着残兵败将窝在徐州四处鼠窜、不得安宁。

    此时倘若南星出兵勤王，却也会给自己造成不小的麻烦。

    好在南星虽也是大都护，可只据一州之地，按兵册来看不过七八万人马，纵然北上，过了大江，那点人马只能落在汉州城前布防，可那里一无城池、二无关隘，平地里布下营寨就如同给自己大军扎下一排靶子练箭。

    兵马相差如此悬殊，南星断无半点取胜的侥幸。

    哈马木之所以还考虑此事，是因为他此时的目标已经不是取胜，而是速胜，大军推进的速度越快，攻取中都的形势便越有利。好在斥候几日来往返报告，并未发现朱雀都护府有何动向。