72.聪明的农家姑娘凯瑟琳

头小牛；第二天早上，母牛的主人非常高兴，过去正准备牵走他的两头牲口，突然马车的主人跳了出来，喊道：“那头母牛是你的，你必须把小牛留下，它是我的。”

    “怎么是你的？难道不是我的母牛昨晚生的吗？”

    “啊，你的？”那个人叫道“母牛当时被栓在马车上，马车是我的，小牛就应该是马车主人的。”

    他们无休止的争吵了起来，然后很快又动起手来。两个人拿着支撑马车用的棍子，互相打起来。他们的吵闹声招引来许多人为观，警察夜来了，把他们两个拉开，径直把他们带到了王家法庭上。

    需要知道的是，在这座都城里曾有这样一个规定：在法庭上国王的妻子也可以发表自己的意见。但现在，在凯瑟琳当了王后以后，每当国王宣布一个判决时，凯瑟琳的意见总是和国王的相左，国王很快就不高兴起来。对她说：“我警告过你，不要在国家的事情上多嘴：从现在起你不能再上法庭了。”凯瑟琳便不再出席审判了。所以两个农夫就只得听国王一个人的审判。

    在听了两个人的理由陈述之后，国王这样宣判：“小牛归马车的主人所有。”

    母牛的主人觉得这个判决极不公平，但又有什么法子呢：国王说一切都由他决定，而且他的话对于一切人都是神圣的。旅店的老板见他如此难过，建议他去找王后，也许她会有什么解决的办法。

    于是，那个农夫来到了王宫，他靠近一个仆人，问道：“好朋友，我可以和王后说两句话吗？”

    “不可以，”仆人说“因为国王不准她处理任何事情。”

    农夫就绕着花园的墙砖。他看见了王后，就翻墙过去，在她面前哭着讲述国王的不公正。王后说：“这样吧：明天国王要出城去打猎，那里有一个湖，在现在这个季节里湖是干涸的，一滴水都没有。您明天这样办：您腰上挂着一个鱼篓，手里拿着渔网，假装在捕鱼。国王看到您在那么干涸的湖里捕鱼，他一开始会笑，然后会问您为什么在没有水的地方捕鱼。您要这样回答他：‘尊敬的陛下，既然马车能够生小牛，那么在干涸的湖里就能捕到鱼。’”

    第二天早上，这个农夫腰里挎着鱼篓，手拿着渔网，来到了干涸的湖边，坐在岸上，他把网抛出去，然后又拖回来，好像捕到很多鱼似的。国王和随从从旁边经过，看到他这个样子，国王大笑了起来，接着又问他是不是发疯了。于是农夫就回答了王后事先教他的话。

    国王听了这个回答后，惊叫了起来：“好老弟，这可不是你自己的话。你这是从王后那里听来的。”

    农夫没有否认，于是国王重新宣布了判决，把小牛还给了农夫。

    国王随后把凯瑟琳叫来，说：“你又在插手我的事情了，你知道我不许你这样做的。因此，你要立刻回到你父亲那里。你可以拿走王宫里你最喜欢的一件东西，今晚你就回家去，接着做你的农妇去。”

    凯瑟琳恭顺的说：“听从您的吩咐，我不敢违抗。但是，我想请求您给我一个恩典，请允许我明天再走吧。如果是在晚上走的话，您和我都会很尴尬，老百姓也会说闲话的。”

    国王说：“好吧，我同意。今天我们在一起吃最后一顿晚饭，明天早晨你就走吧。”

    聪明的凯瑟琳去做了什么呢？她命令厨师准备烤肉、火腿，和所有会使人昏昏欲睡的和导致口渴的实物，还准备了王家地窖里最好的紫葡萄酒。吃晚饭的时候，国王吃得饱极了，凯瑟琳又给他一瓶接一瓶的灌酒。国王的眼睛开始模糊不清了，后来连话也说不清了，最后他就像一头猪一样倒在安乐椅上睡着了。

    凯瑟琳于是对仆人们说：“你们把安乐椅连同上面躺着的人一起抬起来跟我走，谁也不许多嘴。”出了王宫，她径直向城外走去，等她到家时，已经时后半夜了。

    “快来给我开门，爸爸，是我。”她叫道。

    老农夫听到女儿的声音，立刻来开门，说：“你怎么在这个时候回家了？哼，我早就跟你说过的！我把你的旧衣服保存得好好的，都在你房间里的衣钩上挂着呢。”

    “快给我开门啦！”凯瑟琳说“少说点废话！”

    农夫开了门，看到仆人们抬着有国王在上面的椅子进了门，凯瑟琳让人把国王抬进房间里，给他脱去了衣服，让他躺在床上。然后她把仆人都打发回王宫，她自己则在国王身边躺了下来。

    在半夜的时候，国王醒来了：他觉得床比平时要硬，床单也变得粗糙了。他翻身时觉得妻子也在身边。他说：“凯瑟琳，我不是已经让你回自己家了吗？”

    “是的，陛下，”她回答说“但天还没亮。快睡觉吧，快睡吧。”

    国王又睡了过去。早晨的时候，他被驴和羊的叫声吵醒，看见阳光透过窗户照进来。他吃了一惊，发现这里不是王宫的卧室。他问妻子：“凯瑟琳，我们这是在哪里呀？”

    她说：“陛下，您不是跟我说过，我可以拿走王宫里我最喜欢的一件东西吗？所以我就把您给带回来了，我在照看您呢。”

    国王听了大笑起来，于是他们又和好了。他们一起回到了王宫，直到现在还住在那里，从那天起，国王总是带着妻子出庭审判。

    （蒙塔莱皮斯托亚地区）