明母亲,白狐葛叶所生活的信太森林。
源冬柿问道:“你要送给我的怪谈,是关于晴明的?”
这时,青行灯忽然顿下了脚步,源冬柿也立马停了下来,向前方望去,却见前方一团漆黑,只能凭借青行灯手中的灯笼,隐约可见一棵老树树根下,蜷缩着一个人。
“那是……”
源冬柿呢喃着,从青行灯手中抽出了手,朝前走了几步,才看见盘桓虬结的之中,蜷缩着的,是一个还梳着总角髻的小男孩,他身上还穿着若草色直衣,只不过衣服上已经沾满了泥土与枯败的树叶,像是已经在此处流浪了许久一般,他双手抱着膝,头埋在双膝之间。
源冬柿几乎是一看见这个小小身影,就知道他是谁,她缓缓走到树下,刚想伸手去碰一碰他的肩,便听见一个却仿佛绷紧的弦一般让人感到紧张的童音:“什么人,出来!”
声音虽然稚嫩,但源冬柿还是确定了,这个小孩子就是年幼时期的晴明。
晴明缓缓自双膝之间抬起了头,那是一张属于六七岁孩童的稚嫩的脸,从精致的五官间便能窥见多年后俊美优雅的模样,只是那双在源冬柿记忆中总是盛满狐狸一般笑意的眼睛却不太一样,仍旧是眼角轻轻向上挑,然而眸中却是深深的戒备以及恐惧。
随着他的问话,另一棵树下闪烁了几点光亮,源冬柿朝那边看去,然后看见那光亮越来越大,直至走近,才发现,那时一盏灯笼,提灯的是一个十五六岁的少女,穿着有些洗得有些发白的利休茶水干,虽然灯光是暖黄色,这个少女也还是人类的模样,但源冬柿还是认出来,这个少女是青行灯。
她回过头去看青行灯,青行灯提着那盏青色灯笼,脸上殊无喜悲,只道:“这是住在附近,喜爱收集怪谈的少女,你可以称呼她为阿灯。”
“你……曾经是人啊。”源冬柿说道。
青行灯笑了一声,道:“很多妖怪曾经都是人,只不过成为了妖怪之后,身为人的那部分,便已经死去了。”
少女阿灯提着灯笼,走到了晴明身前,她此时的模样不如妖化之后一般美艳,只是个眉目清秀的普通民女,她脸上没有丝毫被人发现的窘意,只笑着对晴明说:“哎呀,被你发现了。”
晴明看着她半晌,眼中仍是深深的戒备,忽然问道:“你是妖怪吗?”
阿灯愣了愣,然后摇头道:“我不是。”说着她又笑了起来,“我若是妖怪,看见一个孩子深夜游荡在信太森林,肯定是一口就嚼了吃了。”
晴明在得知她不是妖怪之后,便又闭上眼,垂下头,枕在自己的膝盖上。
阿灯眼中浮出好奇之色,道:“小弟弟,你是迷路了吗?据说信太森林住着很多妖怪,你不怕吗?”
晴明并未答话。
“像你这样粉雕玉琢的小孩子,妖怪最喜欢了。”阿灯坐到了晴明身边,说道,“肉还很鲜嫩,骨头脆脆的,一嚼便能嚼得粉碎,掺和着肉一起吞下去。”
……
源冬柿一脸冷漠地转头看向青行灯。
青行灯脸上仍带着笑意:“放心吧,冬柿小姐,我并不喜欢吃人。”
“哦。”源冬柿有些不相信。
青行灯又道:“人生来带有阳火,那滋味更加美妙,若冬柿小姐有朝一日成了妖怪,一定要尝一尝。”
源冬柿:“……”
她往旁边挪了挪。
青行灯看着她,笑得眯起了眼睛。
而另一边,年幼的晴明对少女阿灯仍是不理不睬,阿灯想了想,便说:“你喜欢怪谈吗?关于妖怪的,也有信太森林里的。”
晴明微微抬了抬头,看向了她。
“我就知道,不会有人拒绝得了怪谈。”阿灯笑着说,“我收集了好多好多怪谈,我自己最感兴趣的就有九十九个呢,不过我也不敢再收集了,据说收集满一百个,成为百物语的话,就会发生不好的事情呢。你喜欢什么样的,我说给你听啊。”
晴明沉默很久,才说道:“我讨厌妖怪。”
“可你分明很有兴趣呀。”阿灯歪着头道。
“我讨厌妖怪。”晴明说着,钻进了自己沾满泥土的衣袖,“我讨厌妖怪,妖怪一直居住在自己的地方不就好了吗,为什么还要来到人类的世界,就算来到人类的世界,为什么又还要离开,说什么为了我能平安长大,离开便是最好的选择……”