员外道:“天一阁十年收一次徒,自然较为慎重,分为初试、复试、终试,考题简单却深远,一悟而发人深省,不是大境界的人绝想不出那种考题,我前两次都是初试不过,第三次败在了复试。”
“兄长好本事,试问众生,那天下三试难倒了多少才俊?兄长进入复试实属了得!”一个书生摸样的青年夸赞道。
员外扬手轻摆,似风轻云淡,也似遮羞,“鬓已斑白,再提当年事惭愧不已,惭愧不已。”
苏沐沉吟着:“天下三试……考的什么?”
员外和青年人对视一眼,坦诚的道:“你的人生。”
“不懂。”
“考官会了解影响你人生的几件大事,针对这些事对你提出问题。”
“这么简单?不考刀枪棍棒?”古小树惊讶道。
“我不知道,每个人的考题都不一样。”
“少爷,别问那么多,凭你的本事去哪不行?估计天人阁知道你要来,正经的八抬大轿候着呢。”小球儿笑嘻嘻的道。
“不问了,球儿,睡觉。”
小球儿麻利的嗯了一声,跳进墙角,背对着他先睡了。
半夜呼声大作,此起彼伏,古小树还好,他人生中很少完全入眠,总是保持着一部分警惕,对这些噪音可以轻易消化掉,甚至当做监察环境的一部分。
小球儿就不做到了,每当入睡之际就被吵醒,三番两次下来难过的翻来覆去,气的小狗一样哼哼唧唧个不停。
快要天明,她实在受不了,不管不顾的一头扎进苏沐怀里。用他的衣服蒙住脑袋,才略感安静睡了一会。
第二天有几个同龄人提出和苏沐同行,他欣然同意。但是看到他的交通工具,众人纷纷劝说他卖掉。买匹马。
苏沐不愿,仍单独前行。
大黄牛似乎听出了别人的嘲讽之意,路上加紧脚步,一天竟神奇的走了八十里路。
它还要走,苏沐怕它累死在半路,于是住下。
他离开新阳城时身上一共有两千两银子,现在只剩一千五百两了,听出天一阁学费很贵。他要精打细算了。
轮渡过了长江,进入江南地界,官道不仅变得宽敞平整,两旁的环境也分外怡人,鸣鸟飞花一路不断。
路上也变得繁忙,不像前些日子半天不见个人影。
人多车也多,一辆辆大马车伴着马夫的呼喝与甩鞭声在苏沐的牛车旁呼啸而过。
偶有车厢驶过,车内人将帘子掀开,朝他设计的敞篷牛车看上两眼,吃吃笑着将帘子放下。
此时距天一阁考试还有半个月。所有准备参加考试的人都在赶路,至少东向方向行进的人和车有多半是往橘子郡去的。
按照牛车的速度,再有十天就能走到。剩下五天时间熟悉一下环境,看看参考的都是些什么人,知己知彼以作准备,五天的时间正好不早不晚。
“停车。”
一声温婉的细语轻吐出两个字,一辆华贵浑身布满绸缎与金丝的马车,停在了苏沐的牛车前。
旁边骑马的小厮立刻下来两个拦住牛车,古小树正在闭目养神,旁边纳兰曼淼在读书给他听,她见有人来拦。忙道:“少爷,有人劫道。”
苏沐正身坐起。惫懒的道:“谁啊?活得太舒服来找坎坷呢?”
“这位公子不要误会,我家小姐有话对你说。”
对方身为一个奴仆。却神态自若,一脸镇定,怎么看都不是普通人。一个奴才都这么不俗,何况主人?
苏沐笑道:“你家小姐还没出阁不好意思见人啊?”
“我既称小姐,小姐自然是未出阁,虽是未出阁,却不羞于见人,只是小姐一路舟车劳顿,精神有些倦怠,还请公子移步过去对谈。”
苏沐向后一仰,摇头道:“不巧的很,我一路牛车劳顿,也懒得下去。没别的事请让开,急着赶路呢。”
灰衣人面无表情的道:“我家小姐来自华凤国金家。”
苏沐没听过华凤国金家,也不在乎有多大来头,看他神态高傲,又想起他不过是个奴才,自己堂堂一个少爷与他交涉岂不跌份?
他眼神示意小球儿,小球儿机灵的点头,合上书本,脆生生的道:“我家少爷来自大世国新阳城,各位远来是客,自当客随主便,同时也该学学规矩,不管来自深宫大院还是穷乡僻壤,都该收敛收敛。”
苏沐满意的点头。
灰衣人仍是面无表情:“我只知道我家小姐有话跟你说,小姐不愿下车你就得过去,这就是规矩。”
小球儿圆圆的脸蛋一寒,尖尖的下巴一扬:“我们家少爷向来吃软不吃硬,你倒好,一个劲儿来硬的,难道看我少爷年幼好欺?明说了吧,我家少爷不过去,有本事打赢我少爷,谁赢了谁就是规矩。”
苏沐一怔,表情奇怪的看她一眼,他本想让她不亢不卑的交流,想不到这丫头三言两语就把事情弄得没有余地,眼巴前只剩下动手了。
“好一句谁赢了就是规矩。”
灰衣人还未答话,前面黑金的轿厢中款款走下一个脸色苍白的少女,手中拿着绣花白绢,掩在嘴上轻咳一声,露出一丝淡淡的笑,隔着一段距离站定身子,垂首示意道:“公子安好。我本无它意,只是见公子所乘出奇,问问这牛车为何人所造。”
苏沐没想到轿中能走出这么一个娇滴滴的美女,顿时胸中郁结略微平复了些,这少女让人看了真个养眼,比春风拂面还要舒畅几分,白皙的脸上虽无一丝血色,却有种出尘的美丽,瘦小的身子立在风中,让人忍不住想过去搀扶保护。当即露牙一笑:“姑娘不必客气,若知姑娘玉体欠安。在下早就过去了。”
少女嘴角牵动,微笑道:“都怪下人无礼,还请公子见谅。”
“好说。大家出门在外自当彼此照应,些许小事无须挂怀。实不相瞒。牛车正是在下儿时创意,前日偶有兴致,付诸实现,让姑娘见笑了。”
纳兰曼淼不无惊讶的瞅了他两眼,认识这么多天,从没见他这么彬彬有礼过,想到自己当初见到他的待遇,不禁气恼的嘟起了嘴。暗道:“不就是长得弱柳扶风招人疼了点吗,论到美丽还不如我呢。”
少女眼中一亮,悦然笑道:“未请教公子大名?”
苏沐写意的一挥手,道:“什么大名,苏沐。姑娘玉名能否告知?”
小球儿闷哼一声,嫌弃的撇撇嘴,微若蚊蝇的嘟囔了一句:“还玉名咧,就知道你那个大树是在骗我。”
少女笑了笑,道:“小女子姓金,金乔乔。”
“乔乔……声声落在高出。好名字。”
小球儿无聊的将手中书本翻得哗啦啦一阵响。
这一幕落入金乔乔眼中,她掩嘴一笑,并不在意。继续道:“我对公子那辆马车喜欢得紧,我愿与公子同行,到了橘子郡,若公子方便,希望能与公子一同打造一辆新的牛车,剩下的路程,我且就坐一回牛车。江南风景如画,气候温润,闷在轿厢里委实有些可惜了。”
她将话说到这种地步。苏沐只得答应下来:“金姑娘有雅兴,在下乐意奉陪。”
“小女子对古公子的牛车一见倾心。恨不能马上体验一番。”
“抱歉的很,牛车只有两个座位。”
小球儿沮丧的道。
因为她已经预感到。少爷肯定会答应这个让他变的文质彬彬的看似娇弱实则狐媚的少女,把自己这个一向不受宠的丫鬟支开,好让他们两个狗男女坐在一起高高兴兴聊着进城。
一想到他们肩并肩亲昵的画面她就气结于胸,还是忍不住暗暗骂了句狗男女。随即想到不对,岂不把少爷也骂了进去,马上改口为狐狸精。
“实在抱歉,若知道路上能偶遇姑娘,在下当初一定将座位做成三个。”
本来有些落寞委屈的小球儿听了此话惊喜的看着他,心中花枝怒放,差点笑出声来。一瞬间她就恢复了自信,世界变得一片美好,原来少爷还是很在乎她的。
金乔乔出身富贵,习惯了施舍与孤傲,当然不会强求,微微一笑,略施一礼,道:“如此还请公子先行,小女子在后跟随。”
牛车走得很慢,马车一路耐心跟随。
“少爷,你对小球儿实在太好了。”
“不是为了你。主要是我不放心,少爷我虽说长的有几分姿色,可对方一看就是千金小姐,潇洒的公子哥一定见过不少,我没自恋到觉得她爱慕我,外面的世界很复杂,人也很复杂,小心一些总是没错的。”
小球儿会错了意,失落中裹挟着几分不甘,向后瞄一眼道:“她到底图什么啊,不会真的是为了牛车吧?”
“如果是为了牛车,就充分证明了少爷我的创意价值,到了橘子郡可以找几个木匠批量生产,万一考上了也算提前赚些学费。”
“恩,少爷想得真周到。”
苏沐呵呵一笑,看着大好的南国风光,意气风发,悠然叹道:“江南好地方啊。”
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